Alternatieven voor het gebruik van zelfbeschadiging om emoties te reguleren

Het is niet ongebruikelijk dat mensen die zichzelf verwonden, zelfbeschadiging gebruiken om emoties te reguleren die overweldigend of moeilijk te verwerken kunnen zijn. Maar het is een tijdelijke oplossing, een die meer kwaad dan goed doet - er zijn betere manieren om je gevoelens te verwerken en te beheersen.

Zelfbeschadiging gebruiken om emoties te reguleren

Zelfbeschadiging gebruiken om emoties te reguleren klinkt contra-intuïtief, maar voor sommigen lijkt zelfverwonding een opening te openen waardoor we onze zwaarste gevoelens kunnen loslaten en onbelast kunnen weglopen... voor een tijdje in ieder geval.

Het kan een gevoel van afsluiting bieden - als je het gebruikt om jezelf te straffen, kan jezelf pijn doen je het gevoel geven vrijgesproken te worden van elke 'misdaad' waaraan je je schuldig voelt. Het kan een welkome afleiding zijn - op momenten dat emotionele pijn overweldigend en ondraaglijk aanvoelt, kan de relatieve eenvoud van fysieke pijn bijna als een opluchting komen. Of het kan een fysieke reactie uitlokken waardoor je je op dat moment beter voelt, zoals euforie of dissociatie.

Het probleem hier (eigenlijk zijn er meerdere) is dat de verlichting van zelfverwonding niet aanhoudt. Net als bij een verslaving, moet je er steeds weer naar terugkeren om die verlichting te behouden waar je de eerste keer naar op zoek was. In sommige gevallen kan zelfbeschadiging escaleren tot levensgevaarlijke schadeniveaus, zelfs als u niet echt suïcidaal bent.

En natuurlijk is er het oude gezegde dat het medicijn niet erger mag zijn dan het geneesmiddel. Jezelf pijn doen om je beter te voelen, of zelfs alleen maar om je minder te voelen, maakt je uiteindelijk veel slechter af dan voorheen, zelfs als je het niet meteen beseft. Het is niet alleen schadelijk voor je lichaam, maar het kan ook leiden tot meer moeilijke emoties op de lange termijn, zoals schuld, verdriet, woede en hopeloosheid, waardoor een vicieuze cirkel ontstaat die moeilijk te doorbreken is.

Moeilijk - maar niet onmogelijk.

Emoties reguleren zonder zelfbeschadiging

Het vinden van nieuwe, gezonde methoden om met je gevoelens (en stressniveaus) om te gaan, speelt een sleutelrol bij het herstellen van zelfverwonding. Enkele geweldige alternatieven voor het gebruik van zelfbeschadiging om emoties te reguleren die ik in het verleden heb gebruikt, zijn onder meer:

• Het organiseren van mijn ruimte - fysiek sorteren van rommel helpt me om perspectief te krijgen en te kalmeren
• Even de tijd nemen om te verwerken - door te herkennen wat je voelt, kun je effectievere manieren kiezen om ermee om te gaan
• Mindfulness beoefenen: geleide meditaties en eenvoudige ademhalingsoefeningen, zoals box-ademhaling, zijn een goed begin
• Met behulp van technieken voor cognitieve gedragstherapie (CGT) - herbeoordelen en herkaderen van gedachtevervormingen zoals "Ik zal nooit beter worden"
• Zelfzorg integreren in mijn dagelijkse routine - vb. tijd vrijmaken voor hobby's zoals lezen en videogames spelen
• Journaling en kunsttherapie - alles wat me een onschadelijke creatieve uitlaatklep geeft voor mijn gevoelens

Ik heb het nog niet geprobeerd, maar ik ben ook geïnteresseerd in distress-tolerantie en andere dialectische gedragstherapie (DBT) technieken. Als ik ze in de toekomst probeer, zal ik zeker mijn gedachten hier op de blog delen.

Heb je andere technieken waar je graag gebruik van maakt (of die je graag zou willen proberen) om je emoties te reguleren zonder zelfbeschadiging? Deel uw ideeën alstublieft in de opmerkingen - er bestaat niet zoiets als te veel gezonde coping-mechanismen.