Hoe u angst weg kunt visualiseren

Is het mogelijk om angst weg te visualiseren? Afgelopen week keek ik naar een interview met een buitengewone bergbeklimmer genaamd Alex Honnold. Hij beklimt al jaren rotswanden zonder veiligheidstouw; en ondanks de angstaanjagende aard van zijn heldendaden, blijft hij op de een of andere manier kalm, zelfs op duizenden meters boven de grond. Hoe doet hij dat? Een strategie die hij gebruikt, is visualisatie. Hij visualiseert angst weg. Voor elke klim oefent Alex niet alleen door met touwen de rotswand te beklimmen, maar ook door zich elke stap in het beklimmen van zijn route voor te stellen. Hij stelt zich voor wat hij zou doen als bepaalde dingen keer op keer fout zouden gaan, zodat tegen de tijd dat hij daadwerkelijk aan zijn klim begint, niets hem echt kan faseren. Door de uitdagingen waarmee hij te maken zou krijgen van tevoren te verwerken, bereidde Alex zich niet alleen voor op de fysieke uitdaging van zijn beklimmingen, maar ook op de mentale uitdagingen.

Het nut van het visualiseren van angst weg

Dit vond ik een erg nuttige strategie. We kunnen ook angst wegbeelden. Sinds angst kan uit het niets komen soms voelt het zelden als iets waar we controle over hebben - Alex 'rotswand blijft (relatief) stabiel in de tijd, terwijl het landschap van angst dagelijks kan veranderen. Gelukkig zijn we onze eigen beste gids voor het omgaan met angst en de gedachten en gevoelens die deze opwekken, en die ervaringen kunnen een kaart van ervaringen worden om mee te oefenen.

Het visualiseren van angst lijkt ook op exposure-therapie. Bij blootstellingstherapie identificeer je iets waar je bang voor bent en identificeer je niveaus van die angst. Als ik bijvoorbeeld bang was voor honden, dan zou een lage angst het zien van een foto van een schattige hond kunnen zijn, en een hoge angst zou het aanraken van een grote hond zijn. Visualisatie kan ons in staat stellen om ervaringen op te doen waar we bang voor zijn, op vrijwel dezelfde manier als belichtingstherapie werkt - we kunnen roep gedachten, gevoelens of ervaringen op waar we bang voor zijn in een gecontroleerde, veilige omgeving en gebruik die ervaring om onze angst te verminderen.

Hoe u angst weg kunt visualiseren

Laten we eens kijken hoe we angst kunnen wegnemen.

1. Stel je een kleine stressfactor voor. Om de vergelijking met Alex Honnold voort te zetten, willen we ons niet eerst voorstellen dat we vallen tijdens het klimmen. Dat zou beginnen met de absoluut meest enge situatie die we kunnen bedenken en dat zal de angst alleen maar vergroten. In plaats daarvan willen we beginnen met het kleinste dat we kunnen bedenken. Laten we oefenen door te gebruiken spreken in het openbaar als voorbeeld. Als onze grootste angst is om voor duizend mensen te praten en de presentatie te vergeten, dan willen we dat niet meteen aanpakken. In plaats daarvan kunnen we ons voorstellen dat we in een informele setting met een goede vriend over de presentatie praten. Het selecteren van een goede stressfactor is de sleutel om angst weg te visualiseren. Als we ons alleen maar dingen voorstellen die ons erg bang maken zonder ze door te werken, blijven we gewoon bang.
2. Identificeer uitdagingen. Als we aan iets beangstigend denken, is het zelden alleen het ding zelf dat eng is. In het geval van spreken in het openbaar gaat het niet alleen om praten voor mensen, het gaat erom hoe we zouden reageren als er iets mis zou gaan. Dus hier kunnen we beginnen na te denken over wat er mis kan gaan. Als we het bovenstaande voorbeeld voortzetten, stellen we ons voor om met een vriend over de presentatie te praten. Sommige uitdagingen waarmee we te maken kunnen krijgen, zijn het vergeten van een stukje informatie, het struikelen over woorden of te zacht spreken. Dus we zouden dat kunnen visualiseren en kunnen zien hoe die situaties aanvoelen. Zijn ze zo eng als ze klonken? Bij het werken met deze stressfactoren op een laag niveau, zal het vaak minder eng aanvoelen dan we verwachten, en dit kan helpen angst wegnemen.
3. Identificeer oplossingen. Het identificeren van potentiële uitdagingen voelt vaak gemakkelijk, maar het vinden ervan strategieën om die uitdagingen aan te gaan kan veel moeilijker zijn. Maar dit soort denken is precies hoe we ons erop voorbereiden. In het bovenstaande voorbeeld hebben we één uitdaging naar voren gebracht (een stukje informatie vergeten), dus de volgende stap is het visualiseren van mogelijke reacties erop. Er zijn veel manieren waarop we kunnen omgaan met het vergeten van informatie; we zouden door kunnen gaan naar het volgende deel van de presentatie en die vergeten informatie weglaten, iets verwant bespreken totdat we het ons herinneren, of zelfs een grapje maken over de informatie die we vergeten zijn. Door te identificeren hoe we dat kunnen reageren op stressoren, krijgen we controle over onze angsten en ontwikkelen we een plan om te gebruiken wanneer ze zich voordoen.

Of je grootste obstakel nu een openbare presentatie is, in een nieuwe omgeving leeft of rotswanden zonder touw beklimt, visualisatie kan een geweldig hulpmiddel zijn voor angst verminderen en uitdagingen aangaan.

Welke andere tips gebruik je om angstgevoelens te verminderen? Deel hieronder.