Hoe oefening ADHD-symptomen helpt

Kan oefening beat depressie? Ja, volgens talloze onderzoeken die het afgelopen decennium zijn uitgevoerd. Bovendien suggereert een recent onderzoek van het Duke University Medical Center in Durham, North Carolina lichaamsbeweging kan zelfs effectiever zijn dan geneesmiddelen op recept om de symptomen van een depressie weg te jagen langetermijn.

Duke-onderzoekers rekruteerden 156 mannen en vrouwen ouder dan 50 jaar die leden aan matige klinische depressie. Hun symptomen omvatten een depressieve stemming, het gevoel van traagheid, slaapproblemen en verlies van eetlust. De proefpersonen werden willekeurig toegewezen aan een van de drie behandelingen: aërobe oefening, het antidepressivum Zoloft of een combinatie van beide.

De oefening bestond uit drie begeleide trainingssessies per week gedurende vier maanden. Elke sessie omvatte een warming-up van 10 minuten, 30 minuten wandelen of joggen op een niveau dat nodig is om binnen het doelhartslagbereik te blijven (75-85% van het maximum) en een cool-down van 5 minuten.

Verrassende resultaten

Na vier weken hadden deelnemers in alle drie behandelingsgroepen hun depressieniveau aanzienlijk verlaagd. Aan het einde van de vier maanden hadden alle niveaus van herstel bereikt die bijna volledig waren. Bijna allen waren in remissie. De patiënten die alleen medicatie gebruikten, hadden de snelste vermindering van de symptomen, terwijl die van de combinatie van medicijn en oefening het langzaamst waren.

Maar dit is de meest intrigerende bevinding: na tien maanden hadden patiënten in de groep met alleen oefening significant lagere terugval in depressie dan degenen die het antidepressivum hadden ingenomen. Bijna 90% van degenen die alleen werden behandeld, bleef goed, terwijl de welzijnspercentages van degenen die alleen of in combinatie met lichaamsbeweging werden gebruikt, veel lager waren.

Een bijkomend voordeel van de oefening was dat patiënten een significante toename van aerobe capaciteit en inspanningstolerantie bereikten. Ze voelden zich beter over zichzelf en hadden een betere fysieke conditie.

Een verzameling bewijsmateriaal

Ander onderzoek heeft vergelijkbare resultaten opgeleverd. In een Brits onderzoek kregen depressieve patiënten gedurende 10 weken een oefensessie of gezondheidsvoorlichting, naast antidepressiva. De oefengroep ervoer een aanzienlijk betere verbetering van de depressie.

Deze en andere studies suggereren dat matige aerobe inspanning uiterst nuttig is bij het verlichten van symptomen van depressie. Is het goed voor iedereen? Natuurlijk niet. Sommige personen met een ernstige depressie komen niet uit bed, veel minder bewegen. En anderen kunnen om verschillende redenen niet trainen. Voor degenen die kunnen oefenen, is het echter zeker het overwegen waard.

Onderzoekers hebben nog niet definitief vastgesteld waarom fysieke activiteit de blues verslaat. Maar we weten wel dat sporters een gevoel van beheersing ontwikkelen, hun vermogen om sociaal te communiceren verbeteren, beter slapen en misschien een chemische boost van de hersenen ervaren - genoeg redenen om in beweging te komen.

Bijgewerkt op 5 april 2017