"Ik heb een fout gemaakt: ik geloofde de veronderstellingen van anderen over mij."

Ik werd gediagnosticeerd met een aandachtstekortstoornis (ADHD of ADD) op 9 of 10 jaar oud - ik kan het me niet goed herinneren. Wat ik me wel herinner is dat ik met zuignappen op mijn voorhoofd zat en dat de dokter me zei stil te zitten. Meerdere keren.

Ik herinner me dat mijn ouders naar het kantoor van de schooladviseur kwamen, de ADHD-diagnose werd afgegeven en het licht in hun ogen uitging. Ik wist toen al dat hun verwachtingen voor mijn leven waren afgenomen omdat ze ADHD niet begrepen. Ze dachten dat ik defect was.

Mijn ouders hebben niet verbonden dat ik uitblonk in ruimtelijke kennis. Ik ging van witte gordel naar bruine gordel in vechtsporten in minder dan drie jaar en ik won prijzen in dans, maar ik deed het niet goed op school en dat was genoeg om hen te vertellen niet in mij te investeren. De boodschap kwam luid en duidelijk over: ik was niet normaal zoals iedereen.

Omdat ik het niet goed deed op school en mijn mensen niet rijk waren, hebben ze me nooit aangemoedigd om een ​​hogere opleiding te volgen. Het was gewoon niet belangrijk voor hen, en dus volgde ik in hun voetsporen van schooluitval en werken. En werk dat ik deed. Ik werkte in callcenters. Ik werkte met handenarbeid. Ik werkte als server en probeerde tussendoor andere taken uit. Ik werkte de jaren van mijn leven weg toen ik naar de universiteit had moeten gaan om vrienden van mijn leeftijd te maken. Ik heb gewerkt terwijl ik naar de vrienden keek die ik na mijn studie of universiteit had gemaakt om over de hele wereld te reizen.

Ik heb een fout gemaakt. Ik geloofde de verhalen van anderen over mij - of ik vertaalde hun acties, inactiviteit en reacties verkeerd. Ik geloofde dat ik niet intelligent genoeg was om door te studeren omdat mijn ouders me niet aanmoedigden. Mijn ouders hebben me nooit verteld dat ik niet slim genoeg was om naar de universiteit te gaan, maar ze vroegen me ook nooit naar mijn plannen voor de toekomst of boden me proactief aan me te coachen door leervaardigheden. Soms is het niet wat we zeggen of doen; soms is het wat we niet doen doen dat spreekt boekdelen. En ik hoorde ze luid en duidelijk.

[Klik om te lezen: ‘Wat is er mis met mij?’ ADHD-waarheden die ik wou dat ik als kind wist]

Toen ik 33 werd en mijn dochter 9, dwong ik mezelf om naar de plaatselijke gemeenschapsschool te gaan. Ik zei tegen mezelf dat als ik kon slagen voor het volwassen toelatingsexamen, ik naar de universiteit zou gaan. Ik deed. Ik heb een jaar gestudeerd om hulpverlener te worden en ben afgestudeerd met een honoursdiploma. Ik heb ook de hele tijd gewerkt. Ik herinner me de dag dat ik klaar was met mijn practicum; Ik stond buiten om tranen tegen te houden, want hoewel ik uitgeput was, slaagde ik erin en blonk ik uit in iets waarvan ik niet dacht dat ik het kon doen. Ik kon mezelf eindelijk een nieuw verhaal over mezelf vertellen.

Ik verdien nu genoeg om een ​​auto te bezitten; Ik kocht mijn eerste auto drie maanden geleden. Ik werk mijn weg door het afgestudeerde licentieprogramma op 34-jarige leeftijd. Ik ben trots op mezelf.

Wat ik heb geleerd is dit: mensen met ADHD kunnen dezelfde dingen bereiken als neurotypische mensen, maar wij hebben extra barrières - niet in de laatste plaats zijn dat mensen die geen vinger willen opsteken om ons te helpen omdat ze ten onrechte van mening zijn ADHD is een kwestie van wil.

Ik heb de impulsiviteit overwonnen die het handelsmerk is van ADHD. Ik weet dit omdat ik mijn budget in evenwicht heb en al mijn rekeningen op tijd worden betaald. Ik heb het gedaan zonder coaching, counseling of medicatie. Ik ben altijd vroeg aan het werk en houd me aan mijn afspraken. Voor volwassenen met ADHD net als ik zijn dit belangrijke doelen. De onzichtbare dingen die ik doe om dit te laten gebeuren, nemen enorm veel energie en organisatie in beslag, maar mijn familie ziet dat niet. Mijn enorme prestaties zijn gewoon normale dagelijkse dingen voor hen.

[Download deze gratis bron: beter tijdbeheer met ADHD voor volwassenen]

Toen ik de diagnose ADHD kreeg, werd de aandoening nog niet goed begrepen. Mijn ouders hadden geen internet om te studeren. Toen ik de diagnose ADHD kreeg, had ik op dat moment geen gunsten. Barrières gingen links, rechts en in het midden omhoog - allemaal met langdurige gevolgen voor mijn zelfrespect en mijn leven. Ik voelde me gecentreerd en achtergelaten. Het duurde lang om ADHD te accepteren en te omarmen - en te begrijpen dat mijn reis privé was.

Ik hoorde een ouder onlangs spreken over de ervaring van het horen van haar kind met de diagnose hoogfunctioneren autisme en hoe teleurgesteld en verdrietig ze zich voelde omdat de foto die ze voor het leven van haar kind schilderde, was veranderd en het nooit op haar dromen zou lijken. Terwijl de vrouw sprak, stelde ik me zo voor hoe mijn moeder zich voelde toen ze mijn diagnose hoorde en ik voelde me boos.

Waarom? Waarom ben je zo teleurgesteld en overstuur? Je hebt geen idee wat de toekomst voor je kind in petto heeft. Waarom ben je teleurgesteld over mislukkingen die niet zijn gebeurd - en misschien nooit zullen gebeuren? Ga je je verwachtingen voor je kind verlagen zoals mijn moeder deed? Geloof je nu dat je kind niet in staat is om te leren? Je houding kan dat veranderen in een zichzelf vervullende profetie.

Ik heb zelfs de diagnose gehoord die verwijst naar een 'rouwproces'. Wat treur je? Je bent geen waarzegger; je hebt geen idee wat het leven in petto heeft. Ik kan u dit echter wel vertellen: als u uw steun wegneemt, zal uw kind het zeker veel moeilijker hebben om te slagen. De liefde van een ouder is sterker dan elke diagnose. Moedig je kind aan. Geef ze dezelfde kansen als alle anderen. Impliceer nooit dat ze nergens toe in staat zijn. Zet nooit een andere onzichtbare barrière op hun pad; ze hebben genoeg.

Dit korte verhaal over mijn persoonlijke ervaring is niet bedoeld om de schuld te geven. Mijn ouders zijn mensen en mensen maken fouten. Ik hou van hen en ik vergeef hen voor hun onwetendheid. Dit verhaal is bedoeld om aan te tonen hoe uw kijk als ouder de levensresultaten van uw kind kan beïnvloeden. Er zijn zoveel niet-gediagnosticeerde volwassenen rondlopen met ADHD en autisme. Ze zijn succesvol en hebben een geweldig leven. Laat een diagnose geen barrières opwerpen die zijn opgebouwd uit je ergste angsten.

[Klik om deze gratis gids te downloaden: Veranderen hoe de wereld ADHD ziet]

Bijgewerkt op 20 december 2019