De meeste zware drinkers zijn niet afhankelijk van alcohol

Vorige maand publiceerde het Centre for Disease Control and Prevention (CDC) de resultaten van een studie van Amerikaanse drinkgewoonten. Ik was verrast om de bevindingen te lezen. De grootste twee afhaalrestaurants waren: een-op-drie volwassen Amerikanen drinken zwaar en 90 procent van de Amerikanen die zwaar drinken zijn niet alcoholafhankelijk, ook bekend als verslaafd aan alcohol. Laten we afrekenen wat dat eigenlijk betekent.

One-in-Three Amerikanen is een zware drinker

Volgens de beheerders van de CDC-enquête wordt zwaar drinken gedefinieerd door acht of meer drankjes per week voor vrouwen en 15 of meer drankjes per week voor mannen in de afgelopen 30 dagen. Ik was verbaasd over hoe weinig drankjes er nodig waren om als een zware drinker te worden beschouwd. Een vrouw die vier dagen per dag twee drankjes per dag drinkt, zou als een buitensporige drinker worden beschouwd, net als een man die twee drankjes had op weekdagen en drie in het weekend. (Neem de alcoholisme screeningstest voor probleemdrinken.)

De studie heeft ook gemeten binge drinken - vijf of meer drankjes bij één gelegenheid voor mannen, vier of meer voor vrouwen. Voor de meeste demografische groepen was de prevalentie van alcoholverslaving vergelijkbaar bij zware en binge drinkers, behalve bij respondenten in de leeftijd van 18 tot 24 jaar. In die leeftijdsgroep was de alcoholverslaving groter bij binge-drinkers dan bij zware drinkers. Alcoholverslaving werd gemeten met behulp van criteria uit de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders-IV (DSM-IV).

Het feit dat zoveel Amerikanen teveel drinken is beangstigend. Vooral wanneer u de verklaringen van het rapport in overweging neemt dat overmatig alcoholgebruik jaarlijks tot 88.000 doden leidt en de Verenigde Staten in 2006 $ 223,5 miljard kostte. Aan de andere kant, als er een zilveren voering in dit rapport is, is het dat negen van de tien overmatige drinkers niet afhankelijk zijn van alcohol.

Zwaar drinker of alcohol?

Het boek Anonieme Alcoholisten, de fundamentele tekst van 12-stappenprogramma's, beschrijft verschillende soorten drinkers. In dit boek beschrijft de "continue harddrinker" de categorie die weinig alcohol bevat. Dit is een persoon die buitensporig drinkt, negatieve gevolgen ervaart en wiens gezondheid zelfs kan lijden als gevolg van alcoholgebruik. Maar het verschil tussen de harddrinker en de alcoholist is dat, gegeven een goede reden, de harddrinker kan stoppen. Volgens alcoholisten (AA) is de alcoholist niet meer in staat om zijn of haar drinken onder controle te houden.

We kennen allemaal die harde drinkers. Sommige mensen die zo hard feesten dat je denkt dat ze nooit recht zullen komen. En dan krijgen ze een baby of krijgen ze een andere verantwoordelijkheid en, verbazingwekkend, stappen ze naar de plaat en passen ze hun hard-feesten manieren aan. Ik ken mensen in mijn eigen leven voor wie de jury hier nog steeds achter staat. Ik zie dat ze middelen misbruiken en andere aspecten van hun leven lijden, maar ik vraag me af, kunnen ze stoppen als ze met voldoende reden worden geconfronteerd?

Mijn afhankelijkheid van alcohol

In mijn geval ontmoette ik de criteria voor alcoholverslavingen niets leek voldoende reden om te stoppen. Ik botste kansen af ​​die voor mij buitengewoon belangrijk waren vanwege mijn drinken. Artsen en specialisten in de geestelijke gezondheidszorg benadrukten herhaaldelijk dat ik zou sterven door te drinken. Ik geloofde hen; Ik wilde niet dood en toch ging ik door met drinken. Ik geloof dat ik voorbij het punt was (en misschien al voorbij was sinds ik mijn eerste drankje nam) om ooit veilig te drinken.

Gelukkig hoeft niet iedereen die zwaar drinkt tot het uiterste te gaan om hun leven te veranderen. De CDC-studie lijkt aan te geven dat er een grote behoefte bestaat aan klinische preventieve strategieën en op feiten gebaseerd beleid overmatig alcoholgebruik verminderen. Een van die tactieken zou kunnen zijn screening op overmatig alcoholgebruik en meer voorlichting over de effecten ervan in de eerstelijnszorg.

Ik geloof dat sommige zware drinkers de grens oversteken naar afhankelijkheid, sommigen zullen ervoor kiezen om hun consumptie te verminderen en anderen zullen levenslange harde drinkers zijn. Het probleem is dat het moeilijk is om te voorspellen wie welk pad zal volgen. Het beste wat we kunnen doen vanuit het oogpunt van de volksgezondheid is om mensen te krijgen verslavingszorg wanneer ze het nodig hebben en onderwijs en preventieve strategieën om mensen te helpen dat punt te bereiken.

Je kunt Kira Lesley vinden op Google+, Facebook en tjilpen.