Zeg vaarwel tegen het Asperger-syndroom

Enkele jaren na de term 'Asperger syndroom'Werd weggelaten uit de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM), mensen gebruiken de term nog steeds. In de volksmond suggereert het de symptomen van een mildere, hoger functionerende vorm van autisme. Maar de nieuwste editie van de handleiding, bekend als DSM-5, gebruikt slechts één term - autisme spectrum stoornis. Waarom de verandering?

Tot en met 2013 kregen kinderen met autismespectrumstoornissen (ASS) een van de drie labels: bij degenen met ernstigere beperkingen werd autisme vastgesteld. Van mensen met een milde handicap werd gezegd dat ze het Asperger-syndroom hadden, en degenen die niet pasten categorie werden geclassificeerd als een pervasieve ontwikkelingsstoornis, niet anders gespecificeerd (PDD-NOS). Veel ouders en artsen blijven deze voorwaarden gebruiken.

Door de nieuwe richtlijnen, een kind dat sociale, speel- en communicatievertragingen heeft, samen met bepaalde patronen van gedrag (zoals atypische, intense interesses of repetitief gedrag), zal worden gediagnosticeerd als met een autismespectrum wanorde. Deze diagnose komt met een beschrijving van de ernst: mild, matig of ernstig. Waar mogelijk houden clinici ook rekening met de cognitieve vaardigheden van een kind, omdat kinderen met autisme een risico lopen op ontwikkelingsachterstanden.

Het debat over de verandering in termen is vaak verhit. Ouders en providers geven vaak de voorkeur aan het 'Asperger-syndroom'. Veel websites en boeken houden vast aan de term, dus informatie over milder autisme is misschien nog steeds gemakkelijker te vinden door die term te doorzoeken. Toch is het handig om te begrijpen hoe het gebruik van de nieuwe terminologie uw kind kan helpen.

Kwaliteitszorg vereist een duidelijk inzicht in de sterke punten en behoeftes van een persoon - iets dat niet nauwkeurig wordt weerspiegeld in de redenering van Asperger. Iedereen met sociale of communicatievertragingen die zijn dagelijks leven schaden, heeft een behandeling nodig die hem zal helpen bij te praten, ongeacht de naam die we voor zijn toestand gebruiken. Het nieuwe denken stimuleert een gerichte planning rond de individuele mogelijkheden van een bepaald kind.

Een verenigde theorie van autisme

Waarom is de oude term vervallen? In het verleden waren de diagnosemogelijkheden:

• AUTISME beschreef een kind dat worstelde met sociale en communicatievertragingen van elke ernst, samen met vroege taalvertragingen, en herhaaldelijk of obsessief gedrag vertoonde.
• ASPERGER SYNDROOM beschreef een kind met gemiddelde cognitieve vaardigheden, sociale en communicatiestoornissen van elke ernst, geen vroege taalvertragingen en met intense, ongewone interesses.
• PDD-NOS was een vanger voor zorgen over sociale communicatie die niet bij een van de twee andere labels pasten. PDD impliceerde mildere symptomen, maar in werkelijkheid, als een kind significante beperkingen had maar geen repetitief gedrag, was dit het juiste label om te gebruiken.

Als dat overzicht willekeurig en verwarrend lijkt, is dat omdat het zo was. De oude termen werden vaak misbruikt en verkeerd begrepen. Noch PDD noch Asperger betekende dat iemand mildere beperkingen had dan iemand anders met autisme. De termen waren vaag over de diensten die een kind zou moeten krijgen, en werden niet consequent gebruikt door providers.

Met behulp van de oude labels werden interventieplannen vaak ondermijnd. Het maakt niet uit of een kind enkele jaren geleden al dan niet vroegtijdig taalachterstand heeft opgelopen. Het is zijn huidige behoeften die er toe doen.

Diagnose leidt diensten en de oude termen deden het niet zo goed. Kinderen met ernstige beperkingen maar die niet aan alle criteria voor autisme voldoen, kunnen de diagnose PDD of Asperger krijgen. Dit betekende dat ze mogelijk minder uren diensten kregen, zelfs als ze meer significante vertragingen vertoonden dan een ander kind met mild, goed functionerend autisme.

Verschillende factoren hebben betrekking op de uitkomst voor kinderen met autisme, waaronder de ernst van de beperking, de aanwezigheid of afwezigheid van cognitieve vertragingen en langdurige gedragstherapie. De oude labels definieerden geen 'ernst'. Hoewel Asperger gemiddelde cognitieve vaardigheden betekende, konden kinderen met autisme of PDD ook een gemiddelde of hogere intelligentie hebben. Milder ogende labels betekenden meestal een afname van de hoeveelheid gedragstherapie die kinderen ontvingen.

Acties, geen labels, het meest belangrijk

Hoe we hun uitdagingen ook noemen, kinderen met een autismespectrumstoornis begrijpen de sociale wereld niet intuïtief. Ernstig getroffen kinderen hebben weinig duidelijke interesse in andere mensen. Degenen met een lichte beperking kunnen sociaal gemotiveerd zijn, maar beschikken niet over vaardigheden om een ​​gesprek op gang te brengen of te houden en om met leeftijdsgenoten te spelen. Deze kinderen hebben langdurige ondersteuning nodig om te gedijen.

Het hebben van één term voor het beschrijven van alle soorten autisme is een grote stap in de richting van het herkennen van de individuele sterke punten van elk kind, en de aandacht te richten op het soort zorg dat het meest nodig is. Door het debat over individuele labels te veranderen, kunnen ouders en aanbieders zich concentreren op de diensten die elk kind nodig heeft.

Bijgewerkt op 15 september 2017