Ben je een alcoholist: op zoek naar overeenkomsten

Overeenkomsten, geen verschillen, zijn de sleutel om te bepalen of je alcoholist bent of niet. Mijn vermogen om verschillen te vinden tussen mijzelf en de stereotypische alcoholist was mijn grootste hulpmiddel voor leven in ontkenning. Zolang ik de verschillen kon vinden, kon ik pijnlijke waarheden negeren. Dit was vooral het geval in vroege nuchterheid. Als je alleen verhalen vergelijkt om verschillen te vinden, zul je altijd een excuus vinden om te beweren dat je geen alcoholist bent.

Toen ik in december 2009 bij de revalidatie aankwam, kon ik alleen maar denken aan groepsaandelen hoe anders ik was dan de andere klanten (Alcoholisme Rehab: tijd voor een centrum voor alcoholbehandeling?). Als ik niets gemeen had met de andere revalidatiecliënten, hoe zou ik dan alcoholist kunnen worden? Het leek duidelijk genoeg door hun verhalen over drinken en gebruiken dat ik onmogelijk dezelfde toestand kon hebben als zij. Iemand die ooit naar een detoxcentrum was gebracht, heeft een ernstig probleem, en de mensen die drugs van de apotheek stalten waar ze werkten, hadden duidelijk hulp nodig. Omdat ik dat nooit heb gedaan, was ik ervan overtuigd dat ik niet verslaafd was zoals zij.

Het kijken naar overeenkomsten, geen verschillen, kan leiden tot een juiste diagnose

Niet alle alcoholisten hebben vergelijkbare "drunkologen" (verhalen over drinken). Het is een veel voorkomende misvatting dat iedereen die anders is, wordt verontschuldigd voor het geweld van alcoholisme. Net zoals alle vrouwen de zwangerschap iets anders ervaren, kunnen de verhalen en ervaringen van alcoholisten sterk variëren. Dit is een reden waarom alcoholisme identificeren en diagnosticeren kan moeilijk zijn.

Verschillen tussen mijzelf en de andere revalidatiecliënten waren gemakkelijk op te merken. Toen ik hen vertelde over mijn aarzeling om me hierdoor als alcoholist te identificeren, legden mijn raadgevers uit dat er altijd verschillen zouden zijn. In plaats van me te vertellen een te nemen alcoholevaluatie quiz, ze stelden voor dat ik naar de verhalen van anderen luister met een open geest en probeer overeenkomsten te vinden.

Uiteindelijk opende ik mijn geest om overeenkomsten te vinden in de nacht dat we een gastspreker hadden. Ik zal nooit die ene bewering vergeten die me ertoe bracht mijn toestand te heroverwegen. Hij zei,

Ik ontdekte dat ik alcoholist was toen ik besefte dat de gedachte om zonder alcohol te leven voor mij onaanvaardbaar was. Als je me nu meteen zou vertellen dat ik de rest van mijn leven nooit meer pretzels zou kunnen eten, zou ik zijn - wat dan ook, ik eet iets anders.

Dat was de eerste overeenkomst die ik vond, en dat was de nacht dat ik accepteerde dat ik een alcoholist ben.

Afbeelding afkomstig van Flickr-gebruiker Satukoro.

Je kunt Becky vinden op Facebook, tjilpen, Google+ en haar website.