Vegetarisch of anorexia?

De ogenschijnlijk gezonde eetgewoonten van je dochter kunnen een dodelijke eetstoornis maskeren

Op de bruiloft van haar neef keek Melissa (14) rond naar de vrouwelijke gasten en stelde zich voor wat de kinderen op school zouden zeggen: wat een stelletje varkens. "Precies daar", zegt Melissa, die werd geplaagd omdat ze op de middelbare school een beetje te zwaar was, "besloot ik dat ik anders zou worden."

Toen ze naar de middelbare school ging, werd Melissa vegetariër om de calorieën en het vet te verminderen waar het vlees- en gefrituurd voedseldieet van haar familie op zat. Mensen roemden haar slankere uiterlijk en haar zelfdiscipline bij het volgen van zo'n schijnbaar streng dieet. Melissa bleef afvallen, in de overtuiging dat hoe slanker ze werd, hoe meer ze indruk op mensen zou maken. Maar in de volgende lente was het voor iedereen behalve Melissa duidelijk dat ze een grens was overschreden en anorexia was geworden.

Dit wil niet zeggen dat elk meisje dat besluit om vegetarisch te gaan, op weg is naar een eetstoornis. "Voor de meeste tieners is vegetarisch een gezonde keuze", zegt Judy Krizmanic, auteur van Teen's Vegetarian Cookbook (Viking, 1999). Maar zoals bij elke belangrijke verandering die een kind aanbrengt, moeten de ouders er zeker van zijn dat ze het correct doet - en met de juiste motivatie. "Gezond willen zijn, bezorgd zijn over het milieu of over dieren zijn allemaal goede redenen", zegt Nancy Logue, Ph. D., directeur van het Renfrew Center, een kliniek voor eetstoornissen in Philadelphia. "Maar wanneer een levensstijl tot het uiterste wordt nagestreefd, of extreem gedrag eraan gehecht raakt, is er potentieel voor een ernstig probleem."

Anorexia, een pathologische angst voor gewichtstoename die leidt tot overmatig gewichtsverlies, manifesteert zich vaak met een obsessief-compulsieve persoonlijkheid. Vegetarisme is niet alleen een levensstijlkeuze voor een anorexia meisje. Wat en hoe ze eet wordt de dagelijkse maatstaf waarmee ze haar waarde meet. Veel voorkomende opvattingen bij anorexia zijn: "Als ik een goed persoon ben, kan ik vijf extra happen krijgen tijdens het eten" en "Ik ben een sterk persoon omdat ik minder kan eten dan andere mensen. Alle anderen zijn zwak. "

Een rapport in de Archives of Pediatric Adolescent Medicine (Augustus 1997) analyseerde hoe tieners eetstoornissen verbergen achter de gezonde gevel van vegetarisme. De studie toonde aan dat terwijl tieners in groenten meer groenten en fruit aten dan hun omnivore leeftijdsgenoten, ze ook twee keer zoveel kans hadden op een dieet vaak, vier keer zoveel kans om intensief te eten en acht keer zoveel kans om laxeermiddelen te misbruiken - allemaal gedrag geassocieerd met eten aandoeningen.

De National Association of Anorexia and Associated Disorders schat dat meer dan 8 miljoen Amerikanen lijden aan volledige eetstoornissen en dat 86 procent van hen het probleem eerder ontwikkelt leeftijd 20. Hoewel anorexia relatief zeldzaam is en bij slechts 3 procent van de vrouwen voorkomt, kunnen de gezondheidsproblemen en complicaties van de eetstoornis ernstig zijn. "Het heeft het hoogste sterftecijfer onder eetstoornissen," zegt Monika Woolsey, M.S., R.D., redacteur van de After the Diet-nieuwsbrief (www.afterthediet.com) en auteur van American Dietetic Association boek Eetstoornissen: alles samenbrengen.

Eén reden waarom eetstoornissen beginnen in de adolescentie is omdat die jaren een tijd zijn van intense druk - van vrienden, ouders, leraren en de maatschappij. Een belangrijk ontwikkelingsprobleem voor tieners is identiteit, en ze beginnen te worstelen met vragen als Wie ben ik? en waar pas ik in? Volgens Amy Tuttle, R.D., L.S.W., directeur voedingsdiensten van het Renfrew Center, "Young meisjes kijken voor het eerst buiten zichzelf om begeleiding bij identiteit, en wat doen ze zien? Dat ze dun zijn. Dat vrouwen geacht worden kleine behoeften te hebben. "Een sterke eetlust hebben - voor eten, competitie of erkenning - wordt nog steeds grotendeels als vrouwelijk beschouwd in onze cultuur. Voor meisjes combineert de externe druk om dun en populair te zijn met een interne drive om uit te blinken en perfect te zijn en maakt ze hen bijzonder kwetsbaar voor anorexia. (Niet verrassend, 90 procent van alle anorexia is vrouw.) Volgens het Renfrew Center is 53 procent van de Amerikaanse 13-jarige meisjes al ongelukkig met hun lichaam. En onderzoekers hebben negatieve lichaamsafbeeldingen gevonden bij meisjes vanaf 9 jaar.

Groeiende behoeften

Tienermeisjes schieten in de zomer meestal niet tien centimeter omhoog zoals jongens vaak doen, maar ze hebben nog steeds bijna net zoveel voedsel nodig om hun groeiende lichaam te voeden. En ze hebben de juiste mix van calorieën nodig, merkt Tuttle op. Over het algemeen hebben meisjes van 11 tot 18 jaar 2.200 calorieën per dag nodig - meer als ze fysiek actief zijn. Daarvan zou 40 tot 50 procent uit koolhydraten moeten komen, 20 tot 30 procent uit eiwitten en niet meer dan 30 procent uit de goede vetten in olijfolie, avocado's en noten. "Tienermeisjes moeten ook voldoende calcium, ijzer, zink en vitamine D en [B. 12] krijgen", zegt Tuttle. Dit is wat de National Academy of Sciences je dochter aanbeveelt elke dag in te nemen:

Calcium 1200 tot 1500 milligram (mg.)

Niet-zuivelbronnen zijn broccoli, peulvruchten, zaden, bladgroenten zoals boerenkool, boerenkool, mosterd en paksoi, en met calcium verrijkt voedsel.

IJzer 15 tot 18 mg.

De beste bronnen komen uit de familie van gedroogde bonen, waaronder linzen, lima en bruine bonen. Om de absorptie te verbeteren, neem vitamine C-rijk voedsel zoals meloen, broccoli en tomaten bij uw maaltijden op.

Vitamine D 800 internationale eenheden (IE)

Door 15 minuten zonblootstelling zonder zonnebrandcrème te krijgen, twee tot drie keer per week, kan het lichaam voldoende zelf maken.

Vitamine [B. 12] 3 microgram (mcg.)

Bronnen zijn verrijkte ontbijtgranen, sojamelk, vegetarische hamburgers, eieren en zuivelproducten. Hoewel zeewier, algen, spirulina en gefermenteerde producten (zoals tempeh) [B. 12] bevatten, is het een vorm die niet gemakkelijk in het lichaam wordt opgenomen. Supplementen zijn een andere goede bron.

Zink 15 mg.

Gevonden in volle granen en volkoren brood. Granen verliezen zink bij verwerking om geraffineerde (witte) bloem te maken.

---

Een gezonde start

Het is net zo belangrijk om je dochter een ondersteunende omgeving te bieden als om haar te informeren over goede voeding.

* Wees een goed rolmodel. Vegetariër worden moet plezierig zijn. Benadruk dat een uitgebalanceerd dieet ruimte biedt voor traktaties en dat het niet nodig is om jezelf te beroven.

* Wees je bewust van je eigen vooroordelen jegens overgewicht of dunne mensen die haar onzekerheid kunnen voeden. "Een van de meest effectieve dingen die we kunnen doen, is stoppen met mensen te beoordelen op wat ze eten en hoe ze eruit zien", zegt Woolsey.

* Als andere familieleden vlees eten, maak dan vegetarische nachten voor iedereen. Laat je dochter beslissen wat het menu zal zijn en laat haar je helpen het te koken. Dit zal haar verbinden met gezond eten en haar leren verantwoordelijk te zijn voor haar nieuwe levensstijl.

* Complimenteer haar met haar vaardigheden en attributen, niet haar grootte of gewicht.

* Vergelijk haar niet met anderen, of het nu gaat om uiterlijk of schoolwerk.

Waarschuwingstekens

Mensen verliezen vaak wat gewicht als ze vegetarisch worden, omdat ze nog steeds leren hoe gezond te eten. Als u enkele van de volgende symptomen opmerkt, kan uw dochter echter een probleem hebben.

* Voortgezet gewichtsverlies na de eerste twee of drie maanden vegetarisch zijn.

* Vervormd lichaamsbeeld. Ze merkt herhaaldelijk op dat ze dik is of nog moet afvallen, zelfs als ze dun is of een gezond gewicht heeft.

* Regelmatig maaltijden overslaan of ontkennen dat ze honger heeft.

* Klachten over een opgeblazen of misselijk gevoel wanneer ze normale porties eet.

* Eliminatie van andere voedingsmiddelen naast vlees, met name die vet bevatten, zoals pindakaas, tofu, sojasubstituten, brood, pasta en andere voedzame voedingsmiddelen.

* Ritualistisch gedrag. "Anorexia eet hun voedsel meestal op een specifieke manier, of het nu in een cirkel rond het bord is of alles in verschillende kleine stukjes snijdt om het voedsel lang mee te laten gaan," zegt Woolsey. "Of ze weigeren te eten als voedsel niet precies op tijd wordt geserveerd."

* Verplichte calorieën- en vetgrammeting. "Het is moeilijk om het verschil te zien tussen iemand die probeert zichzelf te onderwijzen en iemand die obsessief is geworden", zegt Woolsey. Maar soms is het duidelijk. "Een van mijn patiënten besteedde meer dan een uur aan het kiezen van een saladedressing omdat ze elke fles in de winkel moest lezen."

* Obsessief en / of dwangmatig gedrag. Het staat erom bekend dat ze gepassioneerd zijn over wat hen op dat moment interesseert, maar het is niet normaal om uren door te brengen herschikken van ingeblikt voedsel, het aantal bonen reserveren dat ze die nacht kan hebben of vijf keer tandenpoetsen dag.

* Vaak weegt ze zichzelf.

* Dunner wordend haar. Ze kan ook een laag donzig lichaamshaar laten groeien.

De juiste koers

Als je denkt dat je dochter anorexia heeft, is het laatste wat je wilt doen het onderwerp beschuldigend aansnijden. "Focus op het specifieke gedrag waarover niet kan worden gedebatteerd en hoe u zich als ouder voelt", adviseert Woolsey. Je zou bijvoorbeeld kunnen zeggen: "Als je alleen een banaan en een appel als avondeten eet, ben ik bang dat je niet de belangrijke voedingsstoffen binnenkrijgt die je nodig hebt."

Veel tieners vinden dat vegetarisme een veilige en geschikte manier is om hun eigen identiteit te laten gelden. Omdat de identiteit van een anorexia pathologisch verbonden is met haar dieet, moet je haar laten zien dat je haar respecteert. Anders zal ze alleen schuld en kritiek horen en je buitensluiten.

Wat kun je nog meer doen:

* Leer alles wat je kunt over eetstoornissen (zie "Bronnen"). Anorexia gaat vaak door fasen van boulimia (bingeing en purging), dus het is essentieel om de waarschuwingssignalen voor beide te kennen.

* Kies een goede tijd en plaats om uw zorgen te bespreken. Zorg ervoor dat jullie tweeën zijn en dat er geen afleidingen (zoals een rinkelende telefoon) of aanhoudende spanningen zijn van een recent argument.

* Bied haar de mogelijkheid om te praten met een nutritionele therapeut, iemand die de emotionele aspecten van eten begrijpt. Vertel haar dat je er zeker van wilt zijn dat ze de juiste informatie heeft, zodat je een expert wilt inhuren om met haar te werken. Als tieners voor het eerst vertrouwen opbouwen bij een voedingstherapeut, zijn ze meestal ontvankelijker wanneer de therapeut het tijd vindt om een ​​arts en / of een psychiater in te schakelen.

* Hoe langer anorexia duurt, hoe moeilijker het herstel. Schaam je niet om je dochter eerder naar een arts te brengen. Een arts kan bepalen of ze een eetstoornis ontwikkelt door onder andere haar voortgang op de groeimeter te controleren en of haar menstruatie onregelmatig is geworden.

Voor het grootste deel is vegetariër worden een geweldige manier voor tieners om nieuw voedsel te ontdekken en nieuwe ervaringen op te doen. Wat Melissa betreft, ze kreeg de behandeling die ze nodig had en vandaag is ze nog steeds vegetariër. Ze blijft echter vechten tegen sociale druk om dun te zijn en ten minste één ding te beheersen - haar lichaam. "Het is verleidelijk om gealarmeerd te raken wanneer je de feiten hoort", zegt Krizmanic. "Maar zolang je met je tieners praat en hen de vaardigheden en middelen geeft die ze nodig hebben, moet vegetariër worden een positieve ervaring zijn."

De volgende: Vrouwen, voedsel- en eetstoornissen
~ eetstoornissen bibliotheek
~ alle artikelen over eetstoornissen