Toon broers en zussen de liefde

Wanneer hun ouders naar lerarenvergaderingen gaan of naar Wal-Mart om een ​​snelle winkel te doen, zorgt Jesse, 9, voor zijn grotere broer, Jim, 10, die de diagnose ADHD kreeg. "Ik heb zelf dingen te doen - huiswerk maken, chatten met vrienden, luisteren naar muziek - maar ik hou van Jim," zegt Jesse, "dus ik zet die dingen op een lager pitje voor later."

Karen's zus, Amy, is gediagnosticeerd onoplettend ADHD en ongerustheid. Karen denkt aan haar kleine zusje, maar ze wenst stiekem dat het gezinsleven 'normaal' zou kunnen zijn. In plaats van pizza te eten geleverd omdat Amy nerveus wordt rond drukte en lawaai, "Ik vind het leuk om uit eten te gaan en een film te zien als een familie."

Madelyn vindt het een uitdaging om bij haar zesjarige broer te zijn, die dat wel heeft autisme. "Hij kan niet met je praten, met je spelen of je helpen", zegt ze. "Het is moeilijk om hem te helpen als ik het wil proberen." Ze wordt soms boos op haar broer, maar ze geeft er de voorkeur aan om het op te kroppen omdat ze niet meer druk op haar ouders wil uitoefenen.

Er zijn meer dan 4,5 miljoen mensen in de VS die speciale zorgen hebben over gezondheid, ontwikkeling en geestelijke gezondheid. 'De meeste van deze mensen hebben zich doorgaans ontwikkelende broers en zussen', zegt Don Meyer, oprichter van het Sibling Support Project (siblingsupport.org), een nationaal programma dat de zorgen van broeders en zusters van mensen met speciale behoeften aanpakt.

De broers en zussen - die alles ervaren, van zorgen voor hun broers of zussen tot wrok dat hun broers en zussen altijd lijken te krijgen wat ze willen, onbedoeld verwaarlozen door hun ouders - worden gedwongen om zich te gedragen als volwassenen in huishoudens die draaien om hun broers en zussen nodig heeft. Als ouders vul hun dagen op helpen hun kind met speciale behoeften, broers en zussen worden vaak achtergelaten om problemen zelf op te lossen zonder de liefdevolle hulp van hun ouders.

Broers en zussen zeggen het misschien niet, maar ze denken: 'En ik dan? Vergeet me niet. Ik ben maar een kind. Toon me wat aandacht.”

Don Meyer hoort hun smeekbeden. Hij ontwikkelde programma's en steungroepen voor broers en zussen. De slim genoemde Sibshops zijn deels steungroep, deels peuterspeelzaal. Broers en zussen mogen hun leeftijd bepalen en hun haren laten zakken om met leeftijdsgenoten over behoeften en uitdagingen te praten. (Meld u aan bij een Sibshop bij u in de buurt
siblingsupport.org/sibshops/find-a-sibshop.)

Sibshops en andere programma's zijn een goede bron, maar ouders zijn de beste bron voor het ondersteunen en liefhebben van neurotypische broers en zussen. Meyer suggereert dat ouders deze "Bill of Rights" volgen:

> Broers en zussen hebben recht op een eigen leven. Ze zijn ook speciaal.
> Broers en zussen hebben het recht ambivalente emoties te voelen en uit te drukken over het leven met en de zorg voor een kind met speciale behoeften.

> Broers en zussen hebben het recht om zich soms misdragen, boos worden en vechten met hun broers en zussen met speciale behoeften. Ze kunnen soms verantwoordelijkheden krijgen na hun jaren, maar er mag niet van ze worden verwacht dat ze zich gedragen als goed aangepaste volwassenen.

> Broers en zussen hebben het recht om niet meer te worden opgezadeld met meer verantwoordelijkheid en taken dan hun broer of zus met speciale behoeften. Maak een set regels voor beide kinderen. Dit verkleint de kans dat een broer of zus zijn zus met speciale behoeften kwalijk neemt.

> Broers en zussen hebben het recht om deel te nemen IEP-vergaderingen en kliniekbezoeken met hun broer of zus, als ze willen. Broers en zussen hebben persoonlijke vragen die alleen door een arts of professional kunnen worden beantwoord. Ze brengen ook een perspectief over hun speciale broers en zussen die de volwassenen aan tafel kunnen verlichten.

> Broers en zussen hebben het recht om uit de daden en woorden van hun ouders te weten dat ze worden verzorgd en bemind. Ouders kunnen tijd vrijmaken van een druk schema om naar een balspel te gaan of gewoon in een favoriete ontmoetingsplaats te praten.

Een broer of zus vertelde haar moeder aan Dairy Queen dat ze zichzelf de schuld gaf voor de handicap van haar broer en vreesde dat het haar zou overkomen. Haar moeder corrigeerde de misvattingen van haar dochter en de geest van de achtjarige leek op te helderen.

Soms volstaat een praatje van 10 minuten over een chocolade-ijsje met hagelslag om de liefde aan een speciale broer of zus te tonen.

Bijgewerkt op 15 september 2017