De helende kracht van Yahtzee, LEGO's en baby-poppen

“Wat ik doe is speel therapie, 'Vertelde Pam me over de telefoon.

"Natuurlijk, klinkt goed," antwoordde ik. "Laten we een afspraak maken."

Ik had geen idee wat speltherapie was, maar ik wist dat ik hulp nodig had. Mijn 7-jarige dochter en ik hadden het nog nooit eens gezien. Zo hard als ik probeerde de gecomponeerde volwassene te blijven, haar Door ADHD aangevoerde argumenten en gedrag heb me meer dan eens volledig losgemaakt.

Ik voelde dat we een leven van verdriet voor ons hadden als ik geen hulp kreeg. Iemand moest de ADHD van mijn dochter 'repareren', dacht ik. Stat.

De eerste afspraak was alleen Pam en ik - een kennismakingssessie, als je wilt. Toen ik Pam vertelde over mijn gevechten met mijn dochter, begon ik gaten te zien prikken in mijn met ijzer beklede 'volwassen' logica en strategieën. Had ik alles royaal verprutst, vroeg ik me af.

Maar Pam was empathisch en niet veroordelend. Ik verliet die sessie vol hoop en keerde een week later terug met mijn dochter.

In de komende maanden van

speel therapie, mijn dochter en ik brachten samen tijd door in de verbazingwekkende speelgoedkamers van Pam vol met spellen, boeken, poppen, miniatuurfiguren, zandbakjes en meer.

Ik was aanvankelijk doodsbang om daadwerkelijk met mijn dochter te spelen, vooral voor een andere volwassene. Als je mijn opvoedvaardigheden zou kunnen beoordelen op een schaal van 1 tot 10, zou mijn score voor "spelen" een -100 zijn. Ik weet niet meer hoe ik moet doen alsof, en ik heb er echt een hekel aan.

Maar mijn taak was eenvoudig: volg de leiding van mijn dochter. Ik moest alleen doen wat ze zei, toen ze het zei. We hebben uiteindelijk een geweldige tijd gehad met het opzetten van denkbeeldige werelden voor Afrikaanse dieren, compleet met magische deuren; poppen verzorgen; en bordspellen spelen.

Pam analyseerde het stuk en besprak het later met mij terwijl mijn dochter huiswerk maakte in de wachtkamer. Ze legde uit dat sommige conclusies slechts gissingen zijn, maar andere kunnen vrij duidelijk zijn.

Door de onderwerpen die mijn dochter ter sprake bracht terwijl we speelden en de manier waarop ze koos om te spelen, ontdekten we en leerden we hoe we konden helpen met een specifieke angst die ze had.

En misschien nog belangrijker, we ontdekten dat ze van me houdt. Ze is echt dol op me.

Ik kon niet stoppen met huilen toen ik op de bank van Pam zat op de dag dat we dit beseften. Logischerwijs wist ik dat mijn dochter van me hield - onze relatie was nog niet zover om dat te vergeten - maar onze dagelijkse interacties waren vaak zo gespannen en moeilijk, de stress had een nare manier om alle liefde tussen te overschaduwen ons.

Door het stuk hernieuwden we een moeder / dochterband terwijl we elkaar in de ogen keken, lachten en praatten.

"Mam, je bent gelukkiger," zei mijn dochter op een dag tegen me.

"Wat bedoel je?" Vroeg ik.

"Nou, vaak ben je boos op iemand. Maar de laatste tijd ben je niet - je bent gelukkiger. Waarom?"

Ik mompelde een soort antwoord, maar de waarheid is: ik ben gelukkiger omdat zij en ik beter met elkaar kunnen opschieten.

Het was een bittere dag toen onze verzekering veranderde en we moesten stoppen met werken met Pam. We waren nog niet klaar, maar ik ben eeuwig dankbaar voor hoeveel we hebben gewonnen.

Tegenwoordig, wanneer dingen intens worden tussen mijn dochter en mij, heb ik nu een zak vol technieken om ons te helpen dingen met minder woede op te lossen. Hoewel we niet het volledige voordeel van speltherapie kregen, waren de paar maanden die we hadden absoluut de moeite waard.

Ik wist dat we op een dag een van de grootste zegeningen voor onze relatie hadden ontdekt toen we het kantoor van Pam liepen en mijn dochter mijn hand pakte en zei: "Ik hou gewoon zoveel van je. Zoals... zoveel! Bedankt dat je mijn mama bent. '

Bijgewerkt op 4 april 2018