"Mijn leven als standaardafwijking van de norm"

Een standaarddeviatie is een getal dat wordt gebruikt om te vertellen hoe metingen voor een groep zijn gespreid over het gemiddelde. Het gemiddelde bereik omvat 1 standaarddeviatie links of rechts van het gemiddelde op een Bell Curve. De meeste metingen zijn druk rond het gemiddelde met een paar uitschieters aan de randen.

Omdat ik me kan herinneren, heb ik altijd het gevoel gehad dat ik in die randen bestond - een standaarddeviatie weg van normaal. Een niet-neurotypische anomalie die door een neurotypische wereld reist, soms meng ik me in de groep - en soms niet.

Waar ik in de belcurve past

Ik heb een groot deel van mijn jaren '20 en begin '30 besteed aan het werken in skigebieden (lesgeven in skiën en snowboarden) en in de foodservice-industrie (meestal in een country club). In deze banen pas ik erbij omdat mijn collega's een eclectische groep waren; er was geen normaal en ook geen abnormaal. Ik ben dankbaar voor de tijd die ik in deze banen heb doorgebracht terwijl ik mijn plek in de wereld aan het uitzoeken was. De drukte van de dienstverlenende sector paste goed bij mij

ADHD hersenen.

Misschien verrassend, ik voelde me ook meteen thuis in mijn collegegeschiedenis en politieke wetenschappen. Wanneer iedereen een interesse deelt en die graag bespreekt, is het gemakkelijker om erbij te horen. Voor mij was het gezond om een ​​uitlaatklep te vinden voor mijn (soms obsessieve) interesse in overheid en geschiedenis. De meeste mensen zijn niet geïnteresseerd in het bespreken van de fragmentatie van West-Europa in de 5e eeuw, maar tijdens een geschiedenis of afstudeercursus van 400 niveaus kun je diep gaan zonder dat mensen rennen voor de deur.

Waar ik het leuk vond om anders te zijn

Mijn ervaring als voortijdig schoolverlaten onderscheidt me van mijn onderwijscollega's, maar hierdoor kan ik worstelende studenten begrijpen op een manier die andere leraren misschien niet begrijpen. Mijn vroegere worstelingen en ervaringen (in verschillende werkomgevingen) hebben me een ander perspectief gegeven. Deze ervaringen en mijn ADHD bieden me unieke inzichten in studenten en onderwijs. In deze setting heeft anders zijn een wereld van verschil gemaakt.

[Klik om te downloaden: wat elke leraar moet weten over ADHD]

Waar het me niet kon schelen dat ik anders was

Het was mijn laatste jaar als student. Ik volgde een 100-niveau klas getiteld "Politiek en economie voor elementaire leraren" (PEET). Mijn andere klassen waren cursussen op 400-niveau met titels zoals "Internationale organisaties" en "Revolutionaire bewegingen in het Latijn Amerika. ”De laatsten waren stimulerend en interessant, en bestonden uit topmannen met belangen in politiek en geschiedenis (zie bovenstaand). Sommigen van ons dachten aan grad school en mogelijke carrières in de academische wereld of politiek.

PEET, daarentegen, trok vooral eerstejaarsstudenten aan die de klas volgden omdat het in één klas aan twee eisen (politieke wetenschappen en economie) voldeed. Ik zat in de klas omdat ik nog een klas politieke wetenschappen nodig had om een ​​minor in het onderwerp te voltooien. Op dit moment had ik al drie lessen economie en vijf lessen politieke wetenschappen gevolgd, dus ik had een sterke achtergrond in de cursusinhoud.

Mijn achtergrond en interesse in het materiaal markeerden mij als anders dan de andere studenten, en ik begon al snel studenten te horen die minachtende opmerkingen over mij maakten. Sommige studenten in de klas deden me denken aan personages in de film 'Mean Girls'. Dat hielp toen niet de professor zou de hele klas vragen stellen, ze zou naar me staren totdat ik antwoordde als niemand anders deed. Toen we eenmaal in groepen waren opgesplitst voor wat klaswerk, keek een student me aan en zei: "Jij bent het brein; waarom doe je het niet gewoon voor ons? "

Maar weet je wat? Het kon me niet schelen. De haters hadden geen macht over mij en ik kon hun onvolwassenheid zien. Ik had zelfs medelijden met hen omdat ze zo parochiaal en bekrompen waren. Ik kreeg de credits die ik nodig had om mijn minor politieke wetenschappen te voltooien, en hield die in beweging. Baat het niet, het schaadt ook niet. Ze hadden geen macht over mij en ik was maar een semester in de situatie.

[Gratis bron beschikbaar: gids voor het veranderen van hoe de wereld ADHD ziet]

Waar ik niet paste omdat ik wist dat ik op de verkeerde plek was

Ik duurde drie dagen als directeur distributie voordat ik besefte dat ik op zoek moest naar een andere baan. Mijn plan was om daar zes maanden te werken en dan naar iets anders te zoeken. Gelukkig werd ik binnen vier maanden ontslagen. Toen ik de laatste keer van kantoor wegreed, voelde ik me bezorgd (omdat, weet je, geld) maar ook opgewonden omdat ik nooit terug naar dat kantoor hoefde te gaan. Het werk was niet stimulerend en hoewel ik mijn collega's leuk vond, had ik soms het gevoel dat ik van een andere planeet kwam. Als je weet dat een situatie niet geschikt is voor jou, ga dan zo snel mogelijk naar buiten zonder je familie of financiën in gevaar te brengen.

Waar ik anders was en het schade veroorzaakte

"Hé, Jon, ben jij een flikker?" Ik hoorde deze smet, of een variatie daarop, elke dag tijdens mijn 11e leerjaar. Dit was 1990-1991 en pesten was niet aangesproken zoals het vandaag is. Ik heb mijn best gedaan om de beschimpingen te vermijden door alternatieve routes naar de les te nemen of een bepaalde les over te slaan helemaal, maar als een hetero man voelde ik me gekwetst en verward met geen enkele manier om intern te verwerken wat was gebeurt.

Toen ik in 1991 stopte met school, probeerde ik te begraven wat er was gebeurd. Een deel van mijn ADHD is de neiging om te veel te delen, maar ik heb deze pestervaringen 23 jaar lang nooit met iemand gedeeld. Ik stopte het diep in en stond mezelf niet toe het te onthouden.

Het ding over trauma is... je kunt het niet negeren. Trauma zal zich op de een of andere manier manifesteren. Sinds ik deze herinnering heb hersteld, heb ik moeite om ermee om te gaan en ik kan nu zien hoe het me al tientallen jaren bezighield of ik het wist of niet. Het trauma dat ik heb meegemaakt - door mensen die mijn verschillen niet konden of wilden waarderen - was echt en verraderlijk. Vandaag, in mijn werk met middelbare school studenten, ik ben toegewijd om ervoor te zorgen dat mijn studenten de hulp krijgen die ik nooit heb gedaan.

[Lees dit volgende: Omgaan met het stigma van ADHD]

Bijgewerkt op 3 januari 2020