Alzheimer en wandelen

Niet alleen dwalen Alzheimer-patiënten, maar ze raken ook gemakkelijk verdwaald. Het is een ernstig en verontrustend symptoom van de ziekte van Alzheimer.

Veel mensen met de ziekte van Alzheimer lopen rond of verlaten hun huis. Dit kan zorgelijk zijn voor hun verzorger en kan de persoon soms in gevaar brengen. Maar het is belangrijk om een ​​oplossing te vinden die de onafhankelijkheid en waardigheid van de persoon bewaart.

Als de persoon met de ziekte van Alzheimer begint te 'dwalen', is de eerste stap om te kijken naar de redenen achter zijn gedrag. Alzheimerpatiënten wandelen meestal omdat ze gedesoriënteerd, angstig, rusteloos of gestrest zijn. Als je eenmaal hebt vastgesteld wat de persoon probeert te bereiken, kun je andere manieren vinden om aan zijn behoeften te voldoen, waardoor hij minder alleen wil lopen.

Het kan voor een zorgverlener erg verontrustend zijn als de persoon waar hij voor zorgt blijkbaar doelloos begint rond te lopen. Een persoon met Alzheimer kan opstaan ​​en het huis verlaten in het midden van de nacht. Of ze kloppen op de deuren van de buren op ongemakkelijke momenten van de dag. Af en toe raken mensen verdwaald en worden ze mijlenver van huis ontdekt, verward. Dit kan de zorgverlener erg angstig en bezorgd maken over de veiligheid van de persoon.

Sommige zorgverleners vinden het geruststellend om te weten dat dit soort gedrag niet duurt - het lijkt een fase te zijn van de toestand waar mensen doorheen gaan. Bovendien behouden de meeste mensen met de ziekte van Alzheimer hun weggevoel en zijn ze zelden betrokken bij verkeersongevallen.

Wat kan je doen?

Het eerste dat u moet overwegen, is waarom de persoon dit doet, zodat u manieren kunt vinden om met de situatie om te gaan. Denk na over waarom mensen over het algemeen ervoor kiezen om te wandelen:

• Lopen helpt ons fit te blijven en 's nachts beter te slapen.
• Het is een goede manier om spanning te verlichten en te voorkomen dat we ons 'opgesloten' voelen in het huis.
• Het kan een leuke manier zijn om te zien wat er in de buitenwereld gebeurt.

Voor veel mensen, of ze nu Alzheimer hebben of niet, wandelen is een levenslange gewoonte. Een persoon met de ziekte van Alzheimer die om de bovengenoemde redenen altijd veel heeft gelopen, kan het heel moeilijk vinden om lange tijd op één plek te blijven.

---

---

De Mayo Clinic stelt ook andere redenen voor om te wandelen:

Te veel stimulatie, zoals meerdere gesprekken op de achtergrond of zelfs het geluid in de keuken, kan dwalen veroorzaken. Omdat hersenprocessen vertragen als gevolg van de ziekte van Alzheimer, kan de persoon overweldigd raken door alle geluiden en beginnen met pacen of proberen weg te komen.

Wandelen kan ook verband houden met:

• Medicatie bijwerkingen
• Geheugenverlies en desoriëntatie
• Pogingen om emoties uit te drukken, zoals angst, isolatie, eenzaamheid of verlies
• Nieuwsgierigheid
• Rusteloosheid of verveling
• Stimuli die herinneringen of routines oproepen, zoals het zien van jassen en laarzen naast een deur, een signaal dat het tijd is om naar buiten te gaan
• In een nieuwe situatie of omgeving zijn

Onafhankelijkheid behouden

Het is heel belangrijk dat mensen met Alzheimer worden aangemoedigd om zo lang mogelijk onafhankelijk te blijven. Een zekere mate van risico is onvermijdelijk, ongeacht de keuzes die u als zorgverlener maakt. U moet beslissen welk risiconiveau acceptabel is om de kwaliteit van leven van de persoon te behouden en zijn onafhankelijkheid en waardigheid te beschermen.

De stappen die u neemt om de persoon te beschermen, zijn afhankelijk van hoe goed ze kunnen omgaan en van de mogelijke redenen voor hun gedrag. U moet ook rekening houden met de veiligheid van de omgeving van de persoon. Er bestaat niet zoiets als een risicovrije omgeving, maar sommige plaatsen zijn veiliger dan andere. Als je op een drukke hoofdweg woont met snel bewegend verkeer, of in een stedelijk gebied waar je je buren niet kent, heb je misschien om een ​​andere benadering te kiezen voor iemand die in een vredig landelijk gebied woont waar de persoon bekend is binnen de lokale gemeenschap.

Verloren voelen

Als de persoon onlangs naar huis is verhuisd, of als ze naar een nieuw dagcentrum gaan of respijtzorg in een woonwijk hebben, kunnen ze zich onzeker voelen over hun nieuwe omgeving. Ze hebben misschien extra hulp nodig om hun weg te vinden. Ze kunnen ook meer in de war raken over de geografie van hun eigen huis wanneer ze terugkeren.

Deze desoriëntatie kan verdwijnen zodra ze vertrouwd raken met hun nieuwe omgeving. Naarmate de Alzheimer vordert, kan het zijn dat de persoon de vertrouwde omgeving niet herkent en dat hij zelfs het gevoel heeft dat zijn eigen huis een vreemde plek is.

Geheugenverlies

Kort geheugenverlies kan ertoe leiden dat iemand met de ziekte van Alzheimer gaat wandelen en verward raakt. Ze kunnen op reis gaan voor een specifiek doel, met een bepaald doel in gedachten, en dan vergeten waar ze heen gingen en zichzelf verloren vinden. Dit kan bijzonder pijnlijk zijn.

Als alternatief kunnen ze vergeten dat je hen hebt verteld dat je uitgaat, en op zoek gaan naar jou. Dit kan tot extreme angst leiden en ze hebben veel geruststelling nodig. In eerdere fasen kan het helpen om notities te maken om de persoon te herinneren waar u bent geweest en wanneer u terug zult zijn. Bevestig deze stevig op een plaats waar de persoon ze kan zien, zoals in de buurt van de waterkoker of aan de binnenkant van de voordeur.

bronnen:

• U.S. Office on Aging - Alzheimer's brochure, 2007.
• Alzheimer's Association: Stappen om uitdagend gedrag te begrijpen: reageren op personen met de ziekte van Alzheimer, (2005).
• Alzheimer's Society - Verenigd Koninkrijk, Carers 'adviesblad 501, nov. 2005