“Alle redenen waarom mijn kind deze zomer buiten dienst is”

Gedurende 10 maanden van het jaar schurft mijn 8-jarige dochter tegen een schoolsysteem dat van studenten verwacht dat ze gaan zitten, stilzitten en zich conformeren. Maar zij werd geboren, beweeg, beweeg en denk buiten de doos. Elke schooldag is een worsteling - en ik haat dat feit bijna net zoveel als zij.

Mijn dochter vindt de meeste schoolvakken saai. Wanneer ze wordt geconfronteerd met een les over breuken, worstelt ze uit alle macht om op te letten. De meeste neurotypische kinderen kunnen afstemmen op de vogel die buiten het raam zingt of de klasgenoot die met zijn potlood op een bureau tikt, maar de hersenen van mijn dochter zijn bedraad om te proberen aandacht te schenken aan alles. Dit is een zegen en een vloek.

Tenzij mijn dochter erg geïnteresseerd is in iets, probeert haar brein al het andere op te nemen - bezienswaardigheden, geluiden, geuren - dat haar omringt, op zoek naar plezier. Als gevolg hiervan krijgt ze nooit de hele pizzataart; slechts één plak hier en één plak daar. Tijdens een geschiedenisles hoort ze misschien wat over Henry Ford die de Model T heeft gemaakt, maar mist ze het deel over de assemblagelijn. Dankzij deze hiaten worstelt ze met opdrachten en tests.

Op papier en in vergelijking met andere studenten lijkt ze misschien lui en traag, maar ze is erg intelligent. Ze is een diep denker en kan concepten begrijpen die de meeste neurotypische kinderen niet kunnen. Gevraagd naar een persoonlijke passie, zal ze je een doordacht en oprecht antwoord geven. Sommige van haar gedachten en realisaties blazen me weg. Helaas tellen deze dingen zelden in de klas. In plaats daarvan krijgt ze saaie multiple-choice tests over onderwerpen die haar niet interesseren.

Als ze thuiskomt van school, voelt huiswerk de meeste dagen als een strijd. Ze probeert eruit te komen, ik moet het afdwingen, en de hele zaak is een zeer onaangename ervaring voor ons beiden. Ze worstelt ermee uitvoerende disfunctie en slechte organisatievaardigheden, dus ik moet naast haar zitten om haar te helpen aan de slag te gaan en haar op het goede spoor en op taak te houden.

[Zelftest: kan uw kind een tekort aan uitvoerende functies hebben?]

Bovendien is haar handschrift vreselijk. Ze wil haar huiswerk zo snel mogelijk doornemen en het maakt haar niet uit of haar handschrift rommelig is. Hoewel haar handschrift me soms ineenkrimpt en ik weet dat ze in staat is om netter te schrijven, heb ik geleerd het los te laten. Anders zal er een ineenstorting en tranen zijn, waardoor het nog langer duurt om haar huiswerk te voltooien.

Wanneer ze een wiskundeprobleem heeft dat ze niet begrijpt, raakt ze gefrustreerd en boos en gooit ze zichzelf soms op de grond. Ik heb al mijn kracht nodig om kalm en geduldig met haar te blijven. Uiteindelijk kalmeert ze genoeg om me haar te laten helpen en voltooit ze haar huiswerk - alles, elke dag.

Ja, huiswerk is moeilijker voor kinderen met ADHD, en ik veronderstel dat ik huiswerk in haar IEP had kunnen verminderen. Houd echter van mijn mening of haat mijn mening, maar ik ben ervan overtuigd dat ADHD geen vrije toegang is om huiswerk over te slaan (of iets anders wat dat betreft). Er zijn geen vrije passen in het leven, en ik heb mijn dochter nodig om dit te begrijpen. Bepaalde dingen zullen altijd moeilijker voor haar zijn om te bereiken, maar dat betekent niet dat ze niet haalbaar zijn. Ze is slim, creatief en vindingrijk - en hoewel ze misschien een andere aanpak kiest, een accommodatie nodig heeft of extra hulp nodig heeft, kan ze elk doel bereiken.

Naast het schoolwerk worstelt mijn dochter ook sociaal tijdens het schooljaar. Recente studies hebben aangetoond dat de sociale volwassenheid van kinderen met ADHD drie jaar achterblijft bij hun leeftijdsgenoten. Terwijl de andere derde klassers in een cirkel bijeenkomen en rustig praten over een huidige film, springt mijn dochter rond alsof ze een konijn is. Ik ben dol op die jongen en ik waardeer haar fantasierijke en creatieve geest, maar ik kan ook zien waarom haar collega's haar vreemd vinden. Ze accepteren haar niet omdat ze haar niet begrijpen.

Als een volwassene die het allemaal al eerder heeft meegemaakt, weet ik dat het hun verlies is. Ik weet dat het niet uitmaakt dat je wordt opgenomen door de 'coole meisjes'. Maar de wereld van mijn kleine meid wordt verbrijzeld als ze andere meisjes uitnodigingen voor verjaardagsfeestjes ziet overhandigen - en ze is er niet bij. Haar hart breekt elke keer dat ze probeert deel te nemen aan een gesprek en wordt afgesloten met een brutale, "Het gaat je niets aan." Als haar moeder breekt het ook mijn hart. En ik ben het zat.

[Gratis download: 14 manieren om uw kind te helpen met ADHD om vrienden te maken]

Gelukkig kom ik half juni, mijn dochter is helemaal van mij en ik ben van plan haar in de watten te leggen. Ze verdient een geweldige zomervakantie. Ze werkt zo hard tijdens het schooljaar om zich zowel academisch als sociaal te conformeren. Hier zijn enkele dingen mijn dochter zal niet tijdens de zomervakantie van dit jaar:

• Mijn kind leest geen schoolboeken. In plaats daarvan zullen haar zomerdagen worden gevuld met haar favorieten, zoals Captain Underpants en Honden man. We gaan wekelijks naar de bibliotheek, waar ze de vrijheid heeft om te kiezen wat ze maar wil, inclusief audioboeken en stripboeken.
• Mijn kind leert niet over onderwerpen die haar vervelen. In plaats daarvan laat ik haar beslissen wat ze wil leren. Als ze slijm wil leren maken, is dat cool. Als ze meer wil weten over hoe recycling werkt, is dat ook cool. Het is belangrijk om de natuurlijke nieuwsgierigheid van onze kinderen te koesteren en hen te helpen hun passies te ontdekken.
• Mijn kind wordt niet weggelaten. In plaats daarvan nodigen we haar goede vrienden uit voor leuke speeldata. Deze vrienden begrijpen en waarderen mijn dochter om wie ze is. Dit maakt me erg blij.
• Mijn kind zal zich niet vervelen. In plaats daarvan zullen haar zomerdagen worden gevuld met alle dingen waar ze van houdt: kunstprojecten, wetenschappelijke experimenten, zwemmen, rolschaatsen en uitstapjes naar het strand en pretparken. Alle dingen waar we tijdens het schooljaar geen tijd voor hebben.

Tenzij u een ouder bent van een kind met ADHD, kunt u niet volledig begrijpen wat deze kinderen doormaken tijdens het schooljaar. Er zijn veel tranen en gevechten. Er zijn late nachten en slapeloze nachten. Er zijn worstelingen en er zijn triomfen. Als ouders ervaren we het allemaal met hen. Het is zwaar en vies werk, maar we slagen er op de een of andere manier in elk jaar doorheen te komen.

Wij helpen onze kinderen. We moedigen hen aan. We duwen hen om hun potentieel te bereiken. We gebruiken elke gram van onze energie om ervoor te zorgen dat ze op de juiste weg zijn. We doen het ongeacht het feit dat we zelden een beetje "Bedankt" krijgen. Niet van onze kinderen. Niet van de school. Van niemand. Dus ik ben hier om het te vertellen u dat jij en je kind het dit schooljaar hebben opgeschud en jullie allebei een geweldige zomervakantie verdienen. Ik hoop dat je er een krijgt.

[Speciale ADDitude-collectie: zomerideeën voor kinderen met ADHD]

Bijgewerkt op 15 juni 2018