"Vrouwen met aandachtstekortstoornis"

Sari Solden's eerste editie van "Women with Attention Deficit Disorder" heeft mijn leven veranderd. Ik was 45 jaar oud toen ik eindelijk de diagnose kreeg. Na het lezen van het boek heb ik mijn psychiater gepusht om me naar iemand te sturen voor diagnostische tests. Er was geen twijfel dat ik het had. Ik had er al die jaren min of meer effectief mee omgegaan en was erin geslaagd om te promoveren.

Ik heb nooit problemen gehad met lezen. Lezen was een ontsnapping uit mijn chaotische leven. Ik ben er vrij zeker van dat mijn vader [overleden 1976] het had. Hij startte onder andere altijd projecten die hij nooit afmaakte. Inclusief banen. We verhuisden zo veel dat ik naar 11 verschillende scholen ging voordat ik de middelbare school afrondde, vier van hen in een jaar. Toch was het mijn vader die mijn lezing beïnvloedde, omdat hij ons kinderen dramatisch voor zou lezen als we te jong waren om lees onszelf, breng ons om de twee weken naar de bibliotheek en we hadden duizend boeken in onze thuisbibliotheek voordat we een hadden televisie. Ik las als tiener boeken in de filosofie en de klassieke literatuur, want dat is wat hij las, en het was de enige manier om hem te leren kennen, omdat hij zelden met ons kinderen sprak. Als gevolg daarvan was ik goed voorbereid op het abstracte denken dat nodig was voor mijn doctoraat en excelleerde ik met een bijna 4,0 GPA.

Maar ik had manieren ontwikkeld om om te gaan met mijn onvermogen om veel van wat ik lees te onthouden, behalve in grote lijnen, door nauwkeurige aantekeningen te maken. Ik had een boek of artikel gelezen en passages gemarkeerd waarvan ik dacht dat ze belangrijk waren. Dan zou ik doorgaan en die passages en mijn kanttekeningen uittypen. Dan zou ik die aantekeningen steeds opnieuw bestuderen. Ik begreep niet waarom mijn cohorten tijd hadden om te gaan drinken en plezier te maken 's avonds, die ik zou doorbrengen met studeren of in de bibliotheek onderzoek doen.

Dat was de jaren 1980 en vroege jaren 90. Het internet stond nog in de kinderschoenen toen ik mijn diploma afrondde. Nu vertrouw ik erop als mijn geheugen voor namen, datums, concepten, definities van woorden en zelfs het uitzoeken welk woord ik probeer te onthouden.

Voor mij was de diagnose een bevrijding. Ik hoefde mezelf niet te zien als de "idiote, ongeorganiseerde, vluchtige" persoon die mij werd verteld dat ik was, met name door mijn eerste echtgenoot. Ik kon ook begrijpen hoe mijn 'hyper focus'-periodes mijn tweede huwelijk beïnvloedden. Mijn tweede echtgenoot voelde zich genegeerd en onzichtbaar wanneer hij zo vaak met me zou komen praten en ik zou worden verzonken in wat ik ook aan het doen was, en vaak merkte niet dat hij in de kamer was, en toen hij om mijn aandacht vroeg, kon ik het niet geven omdat mijn hersenen in een snel rijdende trein waren, kon ik niet hou op.

Ik ben zo dankbaar voor de eerste editie van Solden omdat het me in staat stelde mezelf in een heel ander, positiever licht te zien. Ik kijk ernaar uit om de tweede, herziene editie te lezen om de nieuwe in te halen.

Ik heb enkele artikelen over ADHD geschreven, die het Aandacht Excess GIFT noemen en de positieve aspecten identificeren waar maar weinigen over praten. Mensen kunnen mijn artikelen vinden op Medium.com onder de naam Georgia NeSmith.