Banen voor autistische volwassenen: Neurodivergent Career Finder-advies

Anne Duncan ondervond hoge, aanhoudende angsten en sociale moeilijkheden gedurende haar 12 jaar als lerares. Ontmoedigd stopte ze met lesgeven en zocht drie jaar lang naar een ander beroep, om uiteindelijk administratief werk te gaan doen. Ze verbond zich met Crossroads, een arbeidsongeschiktheidsgroep in Sacramento, en deed vrijwilligerswerk in verschillende administratieve functies voordat hij een functie aanvaardde bij het California Department of Corrections, wat de afgelopen negen jaar beter is gebleken.

Paul Nussbaum bekleedde en verloor een reeks banen toen hij in de twintig en dertig was. In de afgelopen 15 jaar heeft hij zich gesetteld in een combinatie van een klusjesmanbedrijf en seizoenarbeid Ascendigo, het sportprogramma in Colorado voor kinderen en volwassenen met autisme.

Zowel Anne als Paul kregen op volwassen leeftijd de diagnose autisme. "Toen ik op 40-jarige leeftijd werd gediagnosticeerd met autisme na een lange, zware strijd met werk, academici en grote communicatie- en sociale problemen, ging de lamp aan," zei Paul. "Ik leerde over autisme en ontdekte dat er een enorme bevolking is, net als ik, met dezelfde worstelingen."

[Ontvang deze gratis bron: checklist voor autisme-evaluatie]

In Noord-Californië, de Autisme Jobclub is begonnen met het beschrijven en beschrijven van de professionele reizen van haar leden boven de 40, inclusief hun ervaringen en advies voor jongere werknemers. En hoewel veel leden in de eerste tien of twee jaar dat ze aan het werk waren meerdere keren hun baan verloren, is dat zelden het volledige verhaal. In de loop van de tijd hebben velen hun plekje op de arbeidsmarkt gevonden - grotendeels dankzij volwassenheid, acceptatie van werkplekprotocollen en eindelijk het vinden van een vaardigheid die bij hen past.

Voor de meesten vergt het vinden van die pasvorm geduld en doorzettingsvermogen. Na tientallen jaren in de horeca (waaronder vijf jaar lunchen in een autismeprogramma voor kinderen), behaalde Sarah Howard, 51, een diploma van Cal State University, Stanislaus, in aardrijkskunde in 2020. Het jaar daarop kreeg ze een baan op afstand als Apple Junior GIS-technicus, maar binnen vier maanden besloten zij en haar werkgever dat "het niet goed bij elkaar paste".

"Het was een erg droge baan en ik ben veel te extravert voor zo'n werk op afstand", zei ze. Momenteel doet ze vrijwilligerswerk bij Learning Quest, een alfabetiseringsprogramma voor volwassenen, en volgt ze een master in non-profitmanagement.

Mark Romoser, achter in de vijftig, heeft een diploma van Yale. Hij bekleedde 15 jaar lang banen bij belangengroepen voor gehandicapten, voordat hij in 2016 werd ontslagen. Hij werkt momenteel 10 uur per week op een middelbare school voor neurodivergente studenten en hoopt terug te keren op het gebied van belangenbehartiging.

[Lezen: Diversiteit, rechtvaardigheid en inclusie meten: belangrijke vragen om te stellen in een sollicitatiegesprek]

Deze verhalen weerklonken waar voor leden van de Autism Job Club tijdens een recente virtuele bijeenkomst. Een oudere ouder sprak over haar zoon, 47, en zijn baanreis: “Toen hij in de twintig was, wilde hij animator worden, maar hij kon daar geen baan vinden. Daarna probeerde hij andere vakgebieden, zoals automonteur en monteur in een motordealer, en kon hij geen vaste baan behouden, voornamelijk vanwege sociale druk en prestatiedruk. Hij rijdt wel, en ongeveer 10 jaar geleden begon hij vrijwilligerswerk te doen bij een paratransit-dienst en Meals on Wheels. Vervolgens behaalde hij zijn Klasse B-licentie en kreeg hij een fulltime baan als chauffeur van een paratransit-bus. Hij is daar ruim 7 jaar werkzaam geweest. Hij geniet van zijn werk en is er goed in, en de renners mogen hem. Het heeft lang geduurd, maar hij heeft eindelijk een rol gevonden.”

Het is nooit te laat voor volwassenen met ADHD, autisme of iets anders leren verschillen om hun te vinden perfecte carrière fit - ongeacht het ontmoedigen van eerdere teleurstellingen op het werk. De strategieën voor arbeidsbemiddeling op latere leeftijd omvatten de volgende:

• Maak gebruik van de gratis middelen die beschikbaar zijn via de bureaus voor beroepsrevalidatie en arbeidsongeschiktheid in de meeste staten. De meeste staten hebben twee afzonderlijke instanties voor beroepsrevalidatie en ontwikkelingsstoornissen, en veel neurodiverse volwassenen profiteren van de middelen die via beide beschikbaar zijn. Als werkzoekende kunt u uw zoektocht naar werk niet aan deze bureaus overlaten, maar u moet hun middelen gebruiken in een samenwerkingsverband.
• Maak gebruik van de zakelijke netwerken van familie en vrienden, en netwerken van de buitengouvernementele neurodiversiteitsgroepen. Negeer de online vacatures niet, maar deze zijn meestal zeer concurrerend. Persoonlijke contacten en verwijzingen zijn nog steeds de beste toegangspoort tot een bedrijf.
• Het is een getallenspel; ben van plan om op 40 tot 50 banen te solliciteren, niet op 4 of 5. Toen ik eind jaren zeventig in het arbeidsveld begon, zou ik aanraden om op minimaal 4 tot 5 banen te solliciteren. Nu raad ik aan om 10 keer dat aantal toe te passen. De concurrentie voor bijna alle banen is in de loop der jaren veel groter geworden.

Probeer het vooral niet alleen te doen. Er is een infrastructuur van gouvernementele en buitengouvernementele middelen waar u recht op heeft en waar u gebruik van moet maken.

Loopbaanadvies voor autistische volwassenen: volgende stappen

• Gratis download: Wat je jezelf moet vragen om de perfecte baan te vinden
• Lezen: 5 kenmerken van een neurodivergent-inclusieve werkplek
• Lezen: Een gids voor ADHD en volwassen autisme

---

HET VIEREN VAN 25 JAAR TOEVOEGING
Sinds 1998 werkt ADDitude aan het bieden van ADHD-educatie en -begeleiding door middel van webinars, nieuwsbrieven, betrokkenheid van de gemeenschap en het baanbrekende tijdschrift. Om de missie van ADDitude te ondersteunen, overweeg dan om je te abonneren. Uw lezerspubliek en steun helpen onze inhoud en bereik mogelijk te maken. Bedankt.

• Facebook
• Twitteren
• Instagram
• Pinterest