Het landen van mijn droombaan maakte mijn depressie erger

Vorig jaar heb ik mijn zielzuigende zakelijke baan opgezegd om mijn ware passie na te jagen: schrijven. Het had invloed op mijn depressie op onverwachte manieren; in feite maakte het mijn depressie erger.

Na negen jaar als ingenieur - waarvan ik er acht heb doorgebracht met wensen dat ik in plaats daarvan thuis aan het schrijven was - begreep ik de rol die mijn baan speelde in mijn geestelijke gezondheid. Het gebrek aan zinvol werk en waardering had zijn tol geëist zelfvertrouwen. Het seksisme, de intimidatie en de kantoorpolitiek hadden me van mijn stuk gebracht onder constante spanning.

Toen ik uiteindelijk besloot om die wereld achter me te laten en een fulltime freelanceschrijver te worden, dacht ik dat de verandering zou helpen met mijn chronische depressie. Maar na een paar weken zat ik tot mijn nek in het vertrouwde slijk van een depressieve episode. Ik kon niet slapen, ik was constant gestrest en mijn gevoel van eigenwaarde was op het laagste punt in jaren.

Hoe kan het verlaten van een giftige werkomgeving voor mijn droombaan hebben negatief mijn mentale gezondheid beïnvloed?

Waarom heeft mijn droombaan mijn depressie erger gemaakt?

Werkgerelateerde stress kan depressie veroorzaken

Stress is een veel voorkomend verschijnsel trigger voor depressie, en het kan elke verandering met zich meebrengen, zelfs een positieve.

In mijn geval was het grotendeels financieel. Hoewel ik hield van het werk dat ik deed, was het niet zo lucratief als mijn oude baan en was het inkomen niet zo stabiel. Ik had nog genoeg om rond te komen, maar er was meer onzekerheid.

In plaats van erop te vertrouwen dat ik door kon gaan met het vinden van nieuw werk, putte ik mezelf uit door me af te vragen waar mijn volgende schrijfopdracht vandaan zou komen en hoeveel het zou opleveren. Deze gedachten stuurden mijn stressniveaus en mijn depressie door het dak.

Een laag zelfbeeld voedt depressie

Erger nog dan de financiële stress was mijn weg nieuwe baan had invloed op mijn gevoel van eigenwaarde. Ik heb het me tot nu toe nooit gerealiseerd, maar mijn gevoel van eigenwaarde was - of ik het nu leuk vond of niet - gebonden aan mijn salaris.

Omdat onze cultuur geld vaak gebruikt als maatstaf voor succes, gaf het opgeven van een goedbetaalde (zij het ellendige) baan me het gevoel een opgever te zijn in de ogen van anderen. Ik maakte me zorgen dat mijn vrienden en familie zouden me beoordelen, dat ik niet langer 'goed genoeg' was.

In mijn ervaring met depressie is dit vaak de kern: niet goed genoeg voelen.

Ik laat depressie mijn droombaan niet verpesten

Schrijver zijn heeft misschien wat onvoorziene uitdagingen met zich meegebracht, maar ik ben er nog steeds dol op. Het laatste wat ik wil, is dat een depressie me dwingt mijn droombaan op te zeggen en terug te keren naar een baan die ik haat. Ik gebruik de tools die ik de afgelopen tien jaar heb geleerd om me te helpen deze laatste depressieve episode te overwinnen.

Ik sport dagelijks en breng meer tijd buiten door om mijn humeur te verbeteren. Ik was mijn gevoel van eigenwaarde weer op te bouwen door me te concentreren op de positieve punten in mijn nieuwe carrière en elke prestatie die ik maak te vieren, hoe klein ook. Ik blijf mezelf eraan herinneren dat werkplezier belangrijker is dan het aantal nullen op mijn salaris. Deze stappen hebben ertoe bijgedragen dat mijn geestelijke gezondheid geleidelijk weer normaal werd – of zo normaal als het maar kan zijn voor iemand met een chronische depressie.

Als je een psychische aandoening hebt, weet je zeker dat je hebt gemerkt hoe dit verband houdt met bepaalde aspecten van je werk. Sommige van deze aspecten liggen voor de hand; anderen worden minder verwacht. Het is de moeite waard om aandacht te besteden aan de invloed van ons werk op onze geestelijke gezondheid. Als we dat eenmaal begrijpen, kunnen we duurzame carrières en een gezond, gelukkig leven opbouwen.