Heb ik Alzheimer? Of was het altijd al ADHD?

Op een avond propte ik een zak poedersuiker in een keukenla en besteedde toen een uur aan het uitzoeken wat ermee gebeurde. Mijn man vond het de volgende ochtend in de keukengereilade en vond het grappig. Ik dacht dat het een teken van de ziekte van Alzheimer zou kunnen zijn.

Ik was 49 toen dit gebeurde, hoewel dingen misplaatsen geen nieuwe ervaring voor me was. Ik heb het grootste deel van mijn leven producten gekocht die ik al bezit, omdat ik ze nooit kon vinden als ik ze nodig had. Maar dat gedoe met poedersuiker was verontrustend. Toen ik eraan terugdacht, had ik een mistige herinnering aan hoe mijn handen de tas in de la stopten, maar het was dromerig en raar, als iets dat mijn hersenen zich herinnerden door een muur van plaque en klitten.

Er waren ook andere verontrustende dingen, zoals het zoeken naar woorden die gemakkelijk hadden moeten komen. En grotere dingen, zoals helemaal vergeten mijn 14-jarige op te halen van haar naschoolse activiteit.

Heb ik Alzheimer? Genetische zorgen

Mijn beide grootmoeders stierven aan

Ziekte van Alzheimer. Ik zag mijn grootmoeder van moederskant in stukjes en beetjes achteruitgaan toen ik op vakantie naar huis ging. Ze stelde steeds weer dezelfde vragen en zei dingen die niet bij haar past. Toen mijn grootmoeder van vaderskant stierf aan dezelfde aandoening, dacht ik bij mezelf: "Nou, dat is het. Ik denk dat ik ook die kant op ga."

Ondertussen voedde ik vier kinderen op met ofwel de gediagnosticeerde ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder) of voor de hand liggende maar niet-gediagnosticeerde ADHD. Mijn huis zag er meestal uit alsof iemand een te grote gevulde vuilniszak op de grond had gedumpt en vervolgens een bezem gebruikte om hem rond te spreiden. Het was moeilijk om op de hoogte te blijven van de schema's van mijn kinderen; op de top van het huishouden blijven was onmogelijk.

[Gratis gids: herken de symptomen van ADHD bij volwassenen]

Nadat mijn man de poedersuiker in de gereedschapslade had gevonden, googelde ik "Dementie zelftests', besteedde vervolgens een paar dagen aan het maken van lijsten, het beschrijven van gewone huishoudelijke voorwerpen en het tekenen van lijnen tussen cijfers en letters. Geen van die dingen wees op iets alarmerends, maar voor het geval dat, maakte ik een afspraak met mijn dokter. Toen haakte ik af. Misschien wilde ik niet echt weten of ik de ziekte van Alzheimer had.

Van de zorgen van Alzheimer tot een ADHD-diagnose in het midden van het leven

Ironisch genoeg was het mijn Twitter-gewoonte die me uit mijn "heb ik de ziekte van Alzheimer" haalde. Omdat ik kinderen heb met ADHD, volg ik #ADHD Twitter. En op een dag begon ik enkele dingen te herkennen die volwassenen met ADHD over hun eigen leven zeiden. Eindelijk drong het tot me door: misschien was het geen Alzheimer. Misschien hadden mijn kinderen ADHD omdat ik dat had? ADHD.

Ik kreeg mijn diagnose net na mijn 50e verjaardag, en dat heb ik geleerd ADHD bij oudere mensen bootst soms de symptomen van de ziekte van Alzheimer of milde cognitieve stoornissen na. Woorden vergeten, dingen verkeerd plaatsen, af en toe helemaal weglaten - deze ADHD symptomen kan meer uitgesproken worden naarmate je ouder wordt, en kan veel lijken op cognitieve achteruitgang.

In de negen maanden of zo sinds ik begon met het nemen van ADHD medicatie, dingen zijn anders. Ik heb meestal vermeden om bakbenodigdheden op ongepaste plaatsen te plaatsen. Ik moet soms nog steeds dingen vervangen die verdwenen zijn, en soms reik ik nog steeds naar woorden. Maar voor het grootste deel ben ik meer gefocust, meer georganiseerd en minder vergeetachtig. Mijn symptomen maken me niet meer bang.

[Lees: ADHD bij oudere volwassenen - verschillende diagnostische en behandelingsoverwegingen]

Ik geef toe dat mijn rommelige huis me nog steeds bang maakt. Medicatie kan niet alles oplossen.

Heb ik Alzheimer of ADHD? Volgende stappen

• Zelftest: Heb ik ADHD? Symptomen bij volwassenen
• Onderzoek: De symptomen van Alzheimer kunnen verbeteren met ADHD-medicatie
• Lezen: Is het de moeite waard om na 50 jaar een ADHD-diagnose te stellen?
• Lezen: Tekenen van volwassen ADHD? Of ouderdom?

---

ONDERSTEUNING ADDITUDE
Bedankt voor het lezen van ADDitude. Ter ondersteuning van onze missie om ADHD-educatie en ondersteuning te bieden, overweeg alsjeblieft om je te abonneren. Uw lezerspubliek en steun helpen onze inhoud en bereik mogelijk te maken. Dank je.

• Facebook
• Twitter
• Instagram
• Pinterest