Geen excuses: jezelf verantwoordelijk houden voor een psychische aandoening

Het is geen geheim dat depressie je gedrag kan beïnvloeden -- dat het ervoor kan zorgen dat je dingen doet en zegt die je anders nooit zou doen of zeggen. Maar in hoeverre is een geestesziekte een excuus voor slecht gedrag? Wat voor toeslagen moeten we verwachten in tijden van slechte geestelijke gezondheid, en welke toeslagen moeten we bereid zijn aan anderen te verstrekken? Wanneer is depressie gewoon geen excuus?

Wanneer is een psychische aandoening een excuus voor slecht gedrag?

Een vriendin vertelde onlangs dat iemand in haar leven haar slecht behandelde: ze was onbeleefd, veeleisend en manipulatief. 'Maar weet je, ze maakt veel mee en haar geestelijke gezondheid is niet geweldig geweest.' Dit viel me op als een zeer liefdadige manier om te kijken naar wat in wezen pesten was van de kant van deze ander persoon. En ik vroeg me af of iemand ooit hetzelfde excuus voor mij had gemaakt toen ik een psychische crisis doormaakte.

Ik weet zeker dat ik onbeleefd, onsympathiek en onbetrouwbaar ben geweest in tijden van slechte geestelijke gezondheid. En toch maken de mensen die ik aan deze versie van mij heb onderworpen nog steeds deel uit van mijn leven tot op de dag van vandaag. Waarom? Omdat ze me er niet mee weg lieten komen. Ze hebben me erop aangesproken -- met liefde.

Gedrag kan "vergeeflijk maar niet acceptabel" zijn

Ik beschouw het soort 'slecht' gedrag dat we vertonen als we worstelen met onze geestelijke gezondheid graag als verschoonbaar maar niet acceptabel. Er kan een reden voor zijn, maar dat betekent niet dat andere mensen het moeten tolereren.

Iedereen heeft het recht om met respect te worden behandeld, en geen enkele diagnose van de geestelijke gezondheid maakt je daarvan vrijgesteld. Verantwoordelijk worden gehouden voor mijn gedrag toen ik ziek was, hielp om de gevoelens van dissociatie die ik begon te ontwikkelen tegen te gaan: gedwongen om te confronteren met de manier waarop mijn acties van invloed waren op degenen die het dichtst bij me stonden, hielp me om te voelen dat ik nog steeds een belangrijk onderdeel van hun was leeft. Natuurlijk maakten ze uitzonderingen voor kleine beledigingen en onbeduidende overtredingen, maar ze weigerden me te infantiliseren, en voor... voor het grootste deel werd ik aangesproken op mijn slechte gedrag -- want hoewel het misschien te verontschuldigen was, was het dat niet aanvaardbaar.

Verantwoording afleggen is een essentiële stap op weg naar herstel

We hebben allemaal dingen gedaan en gezegd waar we spijt van hebben in tijden van slechte geestelijke gezondheid. Maar jezelf verantwoordelijk houden in het moment helpt je om aanwezig te blijven in je relaties, door je eraan te herinneren dat je ziekte het recht van anderen op respect niet overtroeft.

Evenzo is het belangrijk om te onthouden dat het vertroetelen van een persoon met een psychische aandoening wanneer ze je hebben beledigd of je grenzen hebben overschreden, niet nuttig voor hen -- het enige wat het doet is hen een reden geven om verder weg te zinken in de leegte, in de plaats waar hun acties en hun woorden geen waarde of betekenis. Door ze ter verantwoording te roepen, herinner je ze eraan dat ze nog steeds een plaats hebben in hun familie, hun vriendschapsgroep, hun gemeenschap en vooral in je hart.

Dus hoewel het misschien pijnlijk, ongemakkelijk en moeilijk is, wordt het tijd dat we elkaar gaan roepen. Geen excuses.