Het verschil tussen verdriet en depressie

Dit bericht is overgenomen van mijn blog "The Gallows Pole", die hier te vinden is: http://thegallowspole.wordpress.com/ Er is een fundamenteel verschil tussen wat ik acute depressie noemde, veroorzaakt door omstandigheden, en ernstige klinische depressie. Ik denk dat dit een van de grootste uitdagingen vormt voor het doorbreken van de mythen over depressie en het elimineren van het stigma dat ermee gepaard gaat en andere psychische aandoeningen. Omdat alle mensen verdriet of verdriet ervaren, leidt dit tot een populaire perceptie dat deze ervaringen op de een of andere manier verwant zijn aan een ernstige depressie. Ik denk dat veel mensen aannemen dat het enige verschil (als ze al erkennen dat er een verschil is) kwantitatief is. Met andere woorden, ik denk dat veel mensen aannemen dat het enige verschil is hoe ernstig de pijn is. Maar er is nog een meer verraderlijk probleem dat inherent is aan die veronderstelling. Als mensen verdriet ervaren als ze een verlies lijden en vervolgens iemand zien lijden aan een depressie, ze zijn vaak in de war door het feit dat de depressieve persoon verdriet lijkt te ervaren voor niets reden. Ze kijken naar hun eigen omstandigheden en denken: "mijn verdriet is logisch - ik heb zojuist een geliefde verloren, maar deze depressieve persoon heeft geen basis voor het voelen van verdriet." Vaak leidt die logica hen ertoe te veronderstellen dat de persoon die aan een depressie lijdt zwak is, of gek, of slechter. Vanuit hun perspectief is er niets mis in het leven van de depressieve persoon dat verdriet zou veroorzaken, dus waarom zouden ze zich zo verdrietig voelen? En het is niet alsof ik niet dezelfde analyse in mijn hoofd heb doorgemaakt. Waarom zou ik zonder reden zoveel pijn voelen? Er moet een reden zijn. En zo begon voor mij vaak een periode waarin ik aspecten van mijn leven de schuld gaf in de wanhopige hoop dat ik het ding zou vinden waardoor ik zou lijden en het zou wegnemen, waardoor mijn lijden zou eindigen. Het was een dwaze boodschap. Depressie is kwalitatief anders dan rouw. De bron van depressie is niet extern, maar intern. Depressie komt van binnenuit mijn eigen brein. Dit is wat Kay Redfield Jamison, hoogleraar psychiatrie aan de Johns Hopkins School of Medicine, een expert in de studie van bipolaire stoornis, en zelf bipolaire, had te zeggen over het verschil tussen verdriet en depressie. "Ik raakte erg geïnteresseerd in verdriet en depressie, gewoon omdat ik beide had. Ik had zeker veel persoonlijke bekendheid met depressie en klinisch. Maar mijn man stierf ongeveer vijf of zes - zeven of acht jaar geleden. En ik werd toen getroffen door de verschillen tussen verdriet en depressie, ook al vallen ze vaak in dezelfde categorie. Verdriet is iets dat altijd van ons zal ervaren, al ervaren heeft, zal ervaren. En depressie is iets dat veel mensen zullen ervaren, maar niet iedereen. En de vraag is waarom ze er zijn en hoe ze anders zijn? En dus worstelde ik daarmee in een boek om te proberen die dingen op een rijtje te zetten. En een van de dingen die het meest opvalt aan verdriet, is dat wanneer je rouwt, je je levend voelt. Ook al ben je misschien wanhopig verdrietig en ongelukkig en vermist en rouw je, je voelt je levend. Je voelt je niet verbonden met de wereld. En in feite kun je vrij gemakkelijk opnieuw contact maken met de wereld als een vriend binnenkomt of als je uitgaat voor afspraken. En in feite komt en gaat verdriet in zeer veel golven wanneer je het het minst verwacht. Maar het is geen niet-aflatende toestand en je sterft niet van binnen, terwijl bij depressie depressie wel is een afgestompt toestand die niet aflatende is die niet reageert op de wereld om je heen, op de omgeving. Je zou het beste of slechtste van de wereld kunnen horen en het heeft niet zoveel impact. Het is een interne toestand." (Dit is een fragment uit een interview dat verscheen in aflevering negen van de Charlie Rose Brain-serie. Zie hieronder voor meer informatie over waar u het hele interview kunt vinden.) Ik neem het elegant gesproken punt van Dr. Jamison zeer ter harte. Verdriet veroorzaakt door een pijnlijke externe gebeurtenis is fundamenteel anders dan een zware depressie. Net zoals iemand die nog nooit een depressie heeft gehad, zijn of haar eerdere ervaringen met verdriet wil gebruiken als een middel om te begrijpen wat een depressieve persoon doormaakt, biedt het eenvoudig geen bruikbare analogie. Erger nog, degenen die twijfelen aan de realiteit van depressie, kunnen hun veronderstellingen over depressie vaak gebruiken op basis van: hun ervaringen met verdriet om behandelingen voor depressie voor te stellen die berusten op een fundamenteel gebrekkige stelling. Wat iemand met rouw helpt, zal niet werken met iemand die aan een depressie lijdt. In hetzelfde interview als hierboven werd geciteerd, vertelde Helen S. Mayberg, MD, hoogleraar psychiatrie en neurologie aan de Emory University, legde uit hoe die verschillen in kaart kunnen worden gebracht wanneer de hersenen zelf onderzoeken: "Het is best interessant omdat je intens persoonlijk verdriet kunt bestuderen en in kaart kunt brengen en een handtekening kunt krijgen van dat, en je kunt eigenlijk hetzelfde doen bij mensen die depressief zijn en echt kijken naar het verschil tussen depressief zijn en situationeel verdrietig. En er zijn delen van de hersenen die anders zijn, en wat me opviel... van sommige van onze eigen gegevens, [is] dat het deel dat verschilt een gebied van de frontale cortex is dat verantwoordelijk is voor de zelf verbondenheid. En bij depressieve mensen, wanneer ze momenteel depressief zijn en ze worden verdrietig, komt dat deel van de hersenen niet op zoals bij gezonde mensen die een eerdere episode doormaken, herinneren aan een trieste gebeurtenis.” Volgens Dr. Mayberg en vele anderen functioneert de geest van een depressieve lijder fysiek anders dan de geest van iemand die rouw. Dit weerspiegelt mijn eigen ervaringen, in die zin dat ik altijd iets fundamenteel anders heb kunnen herkennen tussen acute droefheid en depressie. Natuurlijk stelt dit niet alleen de patiënt, maar ook de clinici voor uitdagingen bij het proberen om onderscheid te maken tussen wanneer een persoon rouwt en wanneer een persoon klinisch depressief is en behoefte heeft aan behandeling. En het is niet alsof er geen overlap is tussen de twee voorwaarden, het maakt de situatie alleen maar ingewikkelder. Het belangrijkste dat uit deze discussie moet worden weggenomen, is dat het nutteloos is om gemeenschappelijke gedeelde ervaringen van acute pijn en situationeel verdriet te gebruiken als model voor het begrijpen van klinische depressie. Verdriet en depressie zijn gewoon niet hetzelfde. Dr. Mayberg en Dr. Jamison (beiden uitzonderlijk welsprekende en vitale stemmen in de wereld van geestesziekten) werden geïnterviewd voor aflevering negen van de Charlie Rose Brain Series, een bespreking van geestesziekten met Kay Redfield Jamison van Johns Hopkins, Elyn Saks van University of Southern California, Jeffrey Lieberman van Columbia University, Helen Mayberg van Emory University, Stephen Warren van Emory University en Eric Kandel van Columbia University, die kan worden bekeken in zijn geheel hier: http://www.charlierose.com/view/interview/11113 Ik moedig iedereen die geïnteresseerd is in psychische problemen ten zeerste aan om die aflevering volledig te bekijken. Het is in wezen kijken.

Laatst bijgewerkt: 14 januari 2014