Eetstoornissen en zelfmoordgedachten tijdens COVID-19

Triggerwaarschuwing: dit bericht bevat een openhartige discussie over hoe eetstoornissen en suïcidale gedachten vaak verband houden.

Hoewel de afgelopen maanden van sociale afstand noodzakelijk waren om de wereldwijde pandemie te helpen beheersen, kan dit aanhoudende isolement een negatief effect hebben mentale gezondheid. Dat geldt voor voorwaarden over de geestesziekte spectrum, maar ik maak me vooral zorgen over eetstoornissen en zelfmoordgedachten in het klimaat van COVID-19.

Sinds eet stoornissen manifesteren zich vaak naast zaken als ongerustheid, depressie, trauma, drugsmisbruik, obsessief-compulsieve stoornis, en zelfverwondingkan de pijn van deze comorbiditeit leiden tot zelfmoordgedachten of acties. In feite is het sterftecijfer door zelfmoord hoger bij mensen met een eetstoornis dan bij andere populaties¹. Bovendien vrees ik, met de extra pandemie-gerelateerde stress, dat dit verband tussen eetstoornissen en suïcidale gedachten zal toenemen in het klimaat van COVID-19.

COVID-19 heeft bijgedragen aan eetstoornissen en zelfmoordgedachten

Zoals een gezamenlijke studie van onderzoekers in de Verenigde Staten en Nederland heeft gevonden, tijdens deze pandemie, die met anorexia hebben meer kans om hun voedsel te beperken, terwijl die met boulimia meld verhoogde binge-purge-cycli. Bovendien zijn mensen met een geschiedenis van eetstoornissen bang dat ze een terugval kunnen krijgen in het COVID-19-klimaat, en met verminderde toegang tot persoonlijke behandelingsmogelijkheden of ondersteunende netwerken, zou een afhankelijkheid van eetstoornisgedrag des te meer kunnen zijn verergerd².

Dit onderzoek bevestigt ook dat een verlies van gestructureerde routine, een verhoogde eenzaamheid of onzekerheid, en overconsumptie van sociale media kan ertoe leiden dat veel mensen met een eetstoornis zelfmoordgedachten krijgen goed. Om te genezen van eetstoornissen en suïcidale gedachten, zijn interpersoonlijke verantwoording en therapeutische interventie cruciaal, maar geen van beide is gemakkelijk toegankelijk te midden van een pandemie - en dat is de gevaarlijke realiteit waarmee talloze mensen worden geconfronteerd nu.

Herstel is mogelijk bij eetstoornissen en zelfmoordgedachten 

Voor degenen die te maken hebben met eetstoornissen en suïcidale gedachten, kan deze pijnlijke combinatie hen verlaten zich angstig, wanhopig, waardeloos, gebroken, irrationeel, hopeloos, overweldigd en belastend voelen voor anderen. Ze zouden zelfmoord kunnen zien als de enige ontsnapping aan al die chaotische emoties of schadelijk gedrag die elk aspect van hun leven lijken te beheersen. Eetstoornissen en suïcidale gedachten kunnen in het klimaat van COVID-19 vooral onoverkomelijk zijn om te overwinnen, maar genezing is binnen handbereik.

Hoe moeilijk de pandemie ook is geweest, ik blijf de mijne prioriteit geven herstel van eetstoornis temidden daarvan, zelfs als dat vereist dat ik creatiever word met hoe ik verantwoording zoek. Dit betekent communiceren met mijn ondersteuningsnetwerk op FaceTime en Marco Polo, virtuele therapie plannen sessies over Zoom, journaal met kwetsbaarheid als een onzekere of onjuiste overtuiging in mijn hoofd sluipt, zelfzorg beoefenen om zowel mijn geest als mijn lichaam te voeden, en een routine te vormen om ervoor te zorgen dat ik doelgericht blijf. Eetstoornissen en zelfmoordgedachten zijn ernstige psychische problemen in het klimaat van COVID-19, maar herstel is mogelijk - ik weet dat dit waar is.

Als u denkt dat u uzelf of iemand anders pijn zou kunnen doen, bel dan onmiddellijk 9-1-1. Zie ons voor meer informatie over zelfmoord zelfmoordinformatie, bronnen en ondersteuning sectie. Voor aanvullende hulp bij geestelijke gezondheid, zie onze nummers van hotlines voor geestelijke gezondheid en verwijzingsinformatie sectie.

Bronnen

1. Nationale samenwerking op het gebied van eetstoornissen, Comorbiditeit. Toegang tot 9 september 2020.
2. Termorshuizen, J., et al, "Vroege impact van COVID-19 op personen met eetstoornissen", MedRxiv.org. 8 juni 2020.