Waar de wilde dingen zijn

Ik was met een vriend aan het praten toen we het achterpad op school liepen nadat we onze kinderen hadden afgezet. Ik stak mijn hand alleen in mijn zak om iets slijmerig en bewegends te voelen. Ik trok het eruit en staarde in de ogen van een babyhagedis, achtergelaten door mijn dochter. “Lee!” Ik schreeuwde en liet het kleine wezen op een struik vallen.

Mijn vriend lachte. "Nog een keer? Ze herinnerde zich tenminste dat ze het bij jou had achtergelaten. '

In de kleuterklas was de intense focus van mijn vierjarige op het vangen van hagedissen legendarisch geworden. Maar in de klas kon Lee zich niet concentreren op woorden of cijfers en kreeg hij in de eerste klas de diagnose ADHD. Ik heb geleerd dat het gebruikelijk is voor een kind met ADHD, dat moeite heeft om op te letten hyperfocus op haar passie. Helaas voor deze moeder, die preuts was over reptielen, was de passie van mijn meisje hagedissen.

[Zelftest: kan uw kind ADHD hebben?]

In de derde klas belden leraren haar wanneer ze hagedissen uit de klas nodig hadden, en dat was ik namiddagen doorkruisend op mijn buik door rozemarijnstruiken, als een legerrekruut, op zoek naar blauw buiken. Terwijl ik naar de andere kinderen keek met hun speeldata in een jungle gym in het plaatselijke park, was de mijne nieuw aan het verkennen grenzen, jacht op hagedissen door bomen en langs oevers van kreken, opgewonden toen ze een glimp opvangde van een voortglijdende slang. Al snel volgden de hagedissen yogalessen op haar shirt... vijf tegelijk naar beneden wijzende honden en zonnegroeten.

In de vijfde klas klaagde de lerares PE dat Lee dat was toonaangevende kinderen over de hele speelplaats om op reptielen te jagen terwijl ze zouden moeten sporten. Toen kwam de dag waarop ze een babyratelslang in haar net ving om 'haar vrienden te beschermen'. Ik wist dat ik een plaats voor haar moest vinden om haar passie na te streven, die haar veilig zou houden.

Ik heb haar ingeschreven in het natuurkamp in de nabijgelegen bergen. De eerste dag dat ik haar ophaalde, trok de leider, Susan, me opzij. Oh nee, Dacht ik, ervan uitgaande dat mijn dochter niet had geluisterd. Waarschijnlijk van het pad afgedwaald, verdwaald in haar eindeloze zoektocht naar hagedissen.

Susan zei: 'Wist je dat Lee een buitengewone gave heeft dingen in de natuur op te merken? Ze hielp de andere kampeerders om hagedissen en kikkers te vinden en slangensporen te identificeren. Ze is een wandelende reptielenencyclopedie! "

[Gratis vriendschapsgids voor kinderen met ADHD]

Ik ontspande en glimlachte. Al die obsessie met hagedissen had zijn vruchten afgeworpen.

Nu, in de zevende klas, helpt Lee Susan in de jeugdprogramma's, zomerkampen en ratelslangenklinieken. Hyperfocus leidde ertoe dat mijn dochter de vrijwilligerspositie kreeg en maakte haar een succes buiten de klas. Dit is belangrijk omdat ze worstelt met leerstoornissen erin. Bovenal gaf die intense focus haar zelfvertrouwen, die zich naar andere delen van haar leven uitbreidde.

Als hyperfocus van nature bij uw kind komt, zoals Lee, zoek het positieve erin en moedig het aan. Als school moeilijk is, zoek dan een uitlaatklep voor expressie buiten de klas. Ik ben gaan zien dat de aangeboren schittering van een kind met ADHD dat kan schijnen door hyperfocus. En ik heb een nieuwe waardering voor reptielen - hoewel ik tot op de dag van vandaag aarzel voordat ik mijn hand in mijn zak steek.

[OCD en ADHD: de tegenpolen die dat niet zijn]

Bijgewerkt op 30 mei 2019