Zelfmoorden tarieven onder veteranen alarmerende - Wat kunnen we doen?

Wanneer men het leger betreedt, kan een gedachte die bij de jonge soldaat of hun geliefden kan opkomen, de mogelijkheid zijn om in de strijd te sterven. Dit is een redelijke zorg voor alle betrokkenen.

Maar waar mensen zich zelden zorgen over maken is het risico van overlijden wanneer men uit het leger stapt. Hoewel het voor burgers lijkt alsof dit de minst waarschijnlijke tijd in het leven van een persoon is om te sterven door zelfmoord, vertellen de cijfers een heel ander verhaal.

Tarieven van zelfmoord onder veteranen

De algehele zelfmoordpercentage in de algemene bevolking is ongeveer 12 per 100.000 mensen in de Verenigde Staten, volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC, 2009, het laatste jaar waarvoor er cijfers zijn). echter, de zelfmoordpercentage voor actief personeel gaat over 30 per 100.000 (2012). Dit is een recordpercentage voor het leger. Het lijkt erop dat we iets heel erg verkeerd doen, inderdaad.

Het sombere beeld is echter voor veteranen. Net nadat iemand uit dienst is gelaten, is hun risico altijd hoog. Jonge veteranen (18-24 jaar) die deelnamen aan het gezondheidsprogramma van een Veterans Administration (VA) stierven aan zelfmoord met een snelheid van

46 per 100.000 in 2009 en bijna 80 per 100.000 in 2011. Dat is meer dan zes keer het risico van de algemene bevolking; en terwijl het risico op zelfmoord in de algemene bevolking is redelijk stabiel gebleven het afgelopen decennium is het risico voor veteranen toegenomen.

Bestrijd posttraumatische stressstoornis (PTSS) en zelfmoord

Bovenstaande cijfers houden geen rekening met die veteranen gevecht PTSS. Hoewel het verband tussen zelfmoord en PTSS in het bijzonder niet is aangetoond (wegens gebrek aan onderzoek), lijkt het verband tussen PTSS en zelfmoord in het algemeen duidelijk. verscheidene studies hebben aangetoond dat mensen met PTSS een verhoogd risico op zelfmoordgedachten en -acties hebben. Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat symptomen die PTSS gemeen hebben een zelfmoordpoging kunnen voorspellen, zoals:

• Hoog niveau van opdringerige herinneringen
• boosheid en impulsiviteit
• Sommige cognitieve coping-stijlen zoals die van onderdrukking
• Gevechtsgerelateerde schuldgevoelens

Het is belangrijk op te merken dat het feit dat een veteraan met PTSS tegen deze symptomen heeft, niet betekent dat ze zelfmoord zullen plegen, maar het duidt wel op een verhoogd risico.

Wat kunnen we doen aan de zelfmoordcijfers onder veteranen?

Het is belangrijk om op te merken dat het aantal zelfmoorden bijzonder hoog is bij mensen die geen behandeling voor geestelijke gezondheid krijgen. We zien dit door de zelfmoordcijfers van veteranen bij wie psychische problemen zijn vastgesteld - die gestaag dalen. Het is dus van cruciaal belang om veteranen in behandeling te nemen voor de bestrijding van PTSS en andere psychische problemen.

Hoe mensen met sterke zelfmoordgedachten worden behandeld, varieert, maar traumagerichte therapie kan worden gebruikt in sommige gevallen waar de zelfmoordgedachten niet zo sterk zijn. (Andere soorten psychotherapie kan in die gevallen worden gebruikt.) Op trauma gerichte therapieën waarvan is aangetoond dat ze suïcidale gedachten verminderen, omvatten cognitieve verwerkingstherapie en langdurige blootstellingstherapie. Bovendien is een vermindering van PTSS-symptomen ook gerelateerd aan een vermindering van zelfmoordgedachten.

Voor veteranen met acute zelfmoordgedachten is een Veterans Crisis Line beschikbaar. Veteranen en hun dierbaren kunnen 1-800-273-8255 bellen en op 1 drukken, online chatten op http://www.veteranscrisisline.net/, of stuur een sms naar 838255 voor gratis, vertrouwelijke ondersteuning 24 uur per dag, 7 dagen per week, 365 dagen per jaar, zelfs als ze niet zijn geregistreerd bij VA of zijn ingeschreven in de VA-gezondheidszorg. Meer informatie over zelfmoordpreventie voor veteranen is hier te vinden.

Je kunt ook contact leggen met Dr. Harry Croft op zijn website, Google+, Facebook,Linkedin en tjilpen.