Verdriet van het verlies van een huisdier: stigmatiserend verdriet helpt niemand

Verdriet door het verlies van een huisdier wordt over het algemeen niet goed begrepen door anderen. Maar rouw is een gecompliceerde ervaring die mensen op verschillende manieren beïnvloedt. Omdat verlies niet bij iedereen past, kan het moeilijk te begrijpen zijn en kan het verdriet van het verlies van een huisdier onderhevig zijn aan stigma.

Mijn verdriet verbergen voor het verlies van mijn huisdier vanwege stigma

Ik rouw al een aantal jaren over het verlies van mijn kat, maar daar heb ik het nooit over. De reden dat ik dat niet doe, is dat mijn verdriet te maken heeft met het verlies van een dier, in plaats van een persoon. Mijn kat leefde 17 jaar in mijn leven, vanaf het moment dat ik 9 jaar oud was tot ik 26 was. Toen ze stierf, schudde het me diep.

Ik heb niet over dat verlies in enige mate van detail gesproken of geschreven, tegen niemand, ondanks dat het zielverruimend is en zo dagen slopend, want zo lang treuren over het verlies van een huisdier wordt niet op dezelfde manier begrepen als het verliezen van een persoon. Tot op zekere hoogte voelt het alsof het misschien zelfs niet maatschappelijk aanvaardbaar is om hierdoor verpletterd te worden.

Toen mijn kat stierf, nam ik een paar dagen vrij van werk en kreeg het gevoel dat ik iets irrationeels aan het doen was, omdat het "slechts" een huisdier was. Er zijn ook andere punten in mijn leven geweest waar ik het gevoel heb gekregen dat rouwen om het verlies van een huisdier belachelijk is en op geen enkele manier kan worden vergeleken met "echt" verdriet: de dood van een persoon.

Maar de realiteit is rouw beïnvloedt ons op vele manieren en komt in vele vormen. Mijn verdriet over het verliezen van mijn huisdier is niet minder geldig omdat het geen persoon was die stierf.

Stop met het vergelijken van verdriet om het stigma te helpen doorbreken

Met stigma dat rouw slechts op één manier lijkt of gepast is in bepaalde omstandigheden, zwijgen we uiteindelijk over mensen die hulp nodig hebben bij het verwerken van wat ze doormaken. Zoals ik al zei, er zijn dagen waarop mijn verdriet me tegenhoudt en ik het gevoel heb dat ik niet kan ademen. Het voelt alsof ik wordt ingeslikt door een zwart gat en ik wil alleen maar huilen. Omdat ik het gevoel heb dat ik hier niet over kan praten, heb ik het gevoel dat ik vastzit in deze cyclus van rouwend om het verlies van mijn kat waar ik niet vanaf weet.

Ik denk dat de sleutel tot het doorbreken van deze cyclus van stigma uiteindelijk is om te begrijpen dat verdriet geen vergelijkingsspel is. Of iemand nu een dier, een mens of iets anders treurt, we voelen elk verdriet anders en tot verschillende diepten. Het is op geen enkele manier geschikt voor iedereen en de ene is niet meer geldig dan de andere. Als we dat erkennen, zullen we elkaar beter kunnen helpen genezen van onze gevoelens van verlies. Elkaar bekritiseren over wat we treuren en waarom niets anders bereiken dan lijden in stilte.

Laten we in plaats daarvan werken aan het leren van wat we kunnen doen om elkaar te helpen door verdriet over het verlies van een huisdier - en verdriet van welke aard dan ook.

Zie ook:

• "Jezelf en anderen helpen omgaan met de dood"
• "3 dingen die we moeten begrijpen over verdriet"

Laura Barton is een fictie- en non-fictie-schrijver uit de regio Niagara in Ontario, Canada. Vind haar op Twitter, Facebook, Instagramen Goodreads.