Alternatieve behandelingen voor de ziekte van Alzheimer
Er zijn veel natuurlijke behandelingen - kruiden, supplementen en alternatieve remedies die beweren de ziekte van Alzheimer te voorkomen. Maar werken ze?
De Alzheimer's Association draagt deze waarschuwing op haar website:
"Een groeiend aantal kruiden, vitamines en andere voedingssupplementen worden gepromoot als geheugenversterkers of behandelingen voor de ziekte van Alzheimer en aanverwante ziekten. Claims over de veiligheid en effectiviteit van deze producten zijn echter grotendeels gebaseerd op getuigenissen, traditie en een vrij kleine hoeveelheid wetenschappelijk onderzoek. Het rigoureuze wetenschappelijke onderzoek dat door de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) is vereist voor de goedkeuring van een receptgeneesmiddel, is wettelijk niet vereist voor de marketing van voedingssupplementen. "
Bezorgdheid over alternatieve therapieën voor de ziekte van Alzheimer
Hoewel veel van deze remedies geldige kandidaten kunnen zijn voor behandelingen, zijn er legitieme zorgen over het gebruik van deze medicijnen als alternatief of als aanvulling op door de arts voorgeschreven therapie:
Effectiviteit en veiligheid zijn onbekend. De maker van een voedingssupplement is niet verplicht om de FDA het bewijs te leveren waarop het zijn claims voor veiligheid en effectiviteit baseert.
Zuiverheid is onbekend. De FDA heeft geen zeggenschap over supplementproductie. Het is de verantwoordelijkheid van de fabrikant om zijn eigen richtlijnen te ontwikkelen en te handhaven om ervoor te zorgen dat zijn producten veilig zijn en de ingrediënten bevatten die op het etiket worden vermeld in de aangegeven hoeveelheden.
Slechte reacties worden niet routinematig gemonitord. Fabrikanten zijn niet verplicht om problemen die consumenten ervaren na het nemen van hun producten aan de FDA te melden. Het bureau biedt wel vrijwillige rapportagekanalen voor fabrikanten, gezondheidswerkers en consumenten, en geeft waarschuwingen over producten wanneer er reden tot bezorgdheid is.
Voedingssupplementen kunnen ernstige interacties hebben met voorgeschreven medicijnen. Geen supplement mag worden ingenomen zonder eerst een arts te raadplegen.
Co-enzym Q10
Co-enzym Q10, of ubiquinone, is een antioxidant die van nature in het lichaam voorkomt en nodig is voor normale celreacties. Deze stof is niet onderzocht op zijn effectiviteit bij de behandeling van Alzheimer.
Een synthetische versie van deze verbinding, idebenon genaamd, werd getest op de ziekte van Alzheimer maar vertoonde geen gunstige resultaten. Er is weinig bekend over welke dosering van co-enzym Q10 als veilig wordt beschouwd en er kunnen schadelijke effecten optreden als er teveel wordt ingenomen.
Koraal calcium
"Koraal" calciumsupplementen zijn zwaar op de markt gebracht als een remedie voor de ziekte van Alzheimer, kanker en andere ernstige ziekten. Koraalcalcium is een vorm van calciumcarbonaat waarvan wordt beweerd dat het is afgeleid van de schelpen van voorheen levende organismen die ooit koraalriffen vormden.
In juni 2003 dienden de Federal Trade Commission (FTC) en de Food and Drug Administration (FDA) een formele klacht in tegen de promotors en distributeurs van koraalcalcium. De agentschappen verklaren dat zij zich bewust zijn van geen competent en betrouwbaar wetenschappelijk bewijs ter ondersteuning van de overdreven gezondheidsclaims en dat dergelijke niet-ondersteunde claims onwettig zijn.
Koraalcalcium verschilt alleen van gewone calciumsupplementen doordat het sporen van sommige bevat extra mineralen opgenomen in de schelpen door de metabole processen van de dieren die zich hebben gevormd hen. Het biedt geen buitengewone gezondheidsvoordelen. De meeste experts bevelen aan dat personen die een calciumsupplement moeten nemen voor de gezondheid van de botten, een gezuiverd preparaat gebruiken dat wordt verkocht door een gerenommeerde fabrikant.
Zie ook de FDA / FTC persbericht op de koraalcalciumklacht.
Ginkgo biloba
Ginkgo biloba is een plantenextract dat verschillende verbindingen bevat die positieve effecten kunnen hebben op cellen in de hersenen en het lichaam. Ginkgo biloba wordt verondersteld zowel antioxiderende als ontstekingsremmende eigenschappen te hebben, om celmembranen te beschermen en de neurotransmitterfunctie te reguleren. Ginkgo wordt al eeuwen in de traditionele Chinese geneeskunde gebruikt en wordt momenteel in Europa gebruikt om cognitieve symptomen geassocieerd met een aantal neurologische aandoeningen te verlichten.
In een studie gepubliceerd in het Journal of the American Medical Association (22/29 oktober 1997), Pierre L. Le Bars, M.D., Ph. D., van het New York Institute for Medical Research, en zijn collega's observeerden in sommige deelnemers een bescheiden verbetering van cognitie, activiteiten van het dagelijks leven (zoals eten en aankleden) en sociaal gedrag. De onderzoekers vonden geen meetbaar verschil in algemene stoornis.
Resultaten van deze studie tonen aan dat ginkgo sommige mensen met de ziekte van Alzheimer kan helpen, maar verder onderzoek is nodig om de exacte mechanismen te bepalen waarmee Ginkgo in het lichaam werkt. Ook worden de resultaten van dit onderzoek als voorlopig beschouwd vanwege het lage aantal deelnemers, ongeveer 200 mensen.
Er zijn weinig bijwerkingen geassocieerd met het gebruik van Ginkgo, maar het is bekend dat het het vermogen van bloed om te stollen vermindert, wat mogelijk kan leiden tot ernstiger aandoeningen, zoals interne bloedingen. Dit risico kan toenemen als Ginkgo biloba wordt ingenomen in combinatie met andere bloedverdunnende medicijnen, zoals aspirine en warfarine.
Momenteel onderzoekt een groot, door de overheid gefinancierd multicenter-onderzoek met ongeveer 3.000 deelnemers of Ginkgo het begin van de ziekte van Alzheimer of vasculaire dementie kan helpen voorkomen of vertragen.
Huperzine A
Huperzine A (uitgesproken HOOP-ur-zeen) is een mosextract dat al eeuwen in de traditionele Chinese geneeskunde wordt gebruikt. Het heeft eigenschappen die vergelijkbaar zijn met die van cholinesteraseremmers, een klasse van door de FDA goedgekeurde Alzheimer-medicijnen. Als gevolg hiervan wordt het gepromoot als een behandeling voor de ziekte van Alzheimer.
Uit kleine onderzoeken blijkt dat de effectiviteit van huperzine A mogelijk vergelijkbaar is met die van de goedgekeurde geneesmiddelen. In het voorjaar van 2004 lanceerde het National Institute on Aging (NIA) de eerste grote Amerikaanse klinische studie van huperzine A als een behandeling voor milde tot matige ziekte van Alzheimer.
Omdat de momenteel beschikbare formuleringen van huperzine A dieetsupplementen zijn, zijn ze niet gereguleerd en vervaardigd zonder uniforme normen. Indien gebruikt in combinatie met door de FDA goedgekeurde Alzheimer-medicijnen, kan een persoon het risico op ernstige bijwerkingen verhogen.
Omega-3 vetzuren
Omega-3 vetzuren zijn een soort meervoudig onverzadigd vetzuur (PUFA). Onderzoek heeft bepaalde soorten omega-3 vetzuren in verband gebracht met een verminderd risico op hartaandoeningen en beroertes.
De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) staat supplementen en voedingsmiddelen toe om labels te tonen met "a gekwalificeerde gezondheidsclaim 'voor twee omega-3 vetzuren genaamd docosahexaneoïnezuur (DHA) en eicosapentaeenzuur (EPA). Op de labels staat mogelijk: "Ondersteunend maar niet sluitend onderzoek toont aan dat consumptie van EPA en DHA omega-3 vetzuren kunnen het risico op hart- en vaatziekten verminderen 'en vervolgens de hoeveelheid DHA of EPA vermelden in de Product. De FDA beveelt aan om niet meer dan een gecombineerd totaal van 3 gram DHA of EPA per dag te nemen, met niet meer dan 2 gram supplementen.
Onderzoek heeft ook een hoge inname van omega-3 vetzuren gekoppeld aan een mogelijke vermindering van het risico op dementie of cognitieve achteruitgang. De belangrijkste omega-3 in de hersenen is DHA, die wordt aangetroffen in de vetmembranen die zenuwcellen omringen, vooral bij de microscopische knooppunten waar cellen met elkaar worden verbonden.
Een jan. 25, 2006, literatuuronderzoek door de Cochrane Collaboration vond dat gepubliceerd onderzoek dat momenteel niet doet omvatten eventuele klinische onderzoeken die groot genoeg zijn om omega-3-supplementen aan te bevelen om cognitieve achteruitgang te voorkomen of Dementie. Maar de recensenten vonden voldoende laboratorium- en epidemiologische studies om te concluderen dat dit een prioritair gebied voor verder onderzoek zou moeten zijn.
Volgens de beoordeling worden de resultaten van ten minste twee grotere klinische proeven verwacht in 2008. De Cochrane Collaboration is een onafhankelijke, non-profitorganisatie die objectieve beoordelingen maakt van beschikbaar bewijsmateriaal over een verscheidenheid van kwesties in behandeling en gezondheidszorg.
Theorieën over waarom omega-3 vetzuren het dementierisico kunnen beïnvloeden, zijn onder meer hun voordeel voor het hart en de bloedvaten; ontstekingsremmende effecten; en ondersteuning en bescherming van zenuwcelmembranen. Er is ook voorlopig bewijs dat omega-3 vetzuren ook van enig nut kunnen zijn bij depressie en bipolaire stoornis (manische depressie).
Een rapport in de Nature van april 2006 beschreef het eerste directe bewijs voor hoe omega-3 vetzuren een nuttig effect op zenuwcellen (neuronen) kunnen hebben. In samenwerking met laboratoriumcelculturen ontdekten de onderzoekers dat omega-3's de groei van de takken stimuleren die de ene cel met de andere verbinden. Rijke vertakking creëert een dicht "neuronenbos", dat de basis vormt voor het vermogen van de hersenen om informatie te verwerken, op te slaan en op te halen.
Zie ook de FDA van 2004 persbericht aankondiging van uitbreiding van de gekwalificeerde gezondheidsclaim voor omega-3 vetzuren en hart- en vaatziekten van supplementen tot voedingsmiddelen.
phosphatidylserine
Fosfatidylserine (uitgesproken als FOS-fuh-TIE-dil-sair-een) is een soort lipide of vet, dat de primaire component is van de membranen die zenuwcellen omringen. Bij de ziekte van Alzheimer en soortgelijke aandoeningen degenereren zenuwcellen om nog niet begrepen redenen. De theorie achter de behandeling met fosfatidylserine is dat het gebruik ervan het celmembraan kan versterken en mogelijk cellen kan beschermen tegen degeneratie.
De eerste klinische proeven met fosfatidylserine werden uitgevoerd met een vorm afgeleid van de hersencellen van koeien. Sommige van deze onderzoeken hadden veelbelovende resultaten. De meeste proeven waren echter met kleine steekproeven van deelnemers.
Aan deze onderzoekslijn kwam in de jaren negentig een einde door de bezorgdheid over de gekke koeienziekte. Sindsdien zijn er enkele dierstudies uitgevoerd om te zien of fosfatidylserine afkomstig van soja een mogelijke behandeling kan zijn. In 2000 werd een rapport gepubliceerd over een klinische proef met 18 deelnemers met leeftijdsgebonden geheugenstoornissen die werden behandeld met fosfatidylserine. De auteurs concludeerden dat de resultaten bemoedigend waren, maar dat er grote, zorgvuldig gecontroleerde onderzoeken nodig zouden zijn om te bepalen of dit een haalbare behandeling zou kunnen zijn.
Bron: Alzheimer's Association
De volgende: Alternatieve behandelingsstrategie voor de ziekte van Alzheimer
