Angst: kan het ons echt helpen?

De Tijd tijdschrift kop spatte over de cover van de december. 5 editie trok me onder de aandacht. "Waarom angst goed voor je is," schreeuwde de cover.

De kern van het artikel is dit: angst kan onze zintuigen aanscherpen en ons motiveren om sneller te bewegen. Of het kan ons verlammen.

Dus waarom zou je over angst schrijven in een blog over depressie? Ik heb last van beide, en meestal komen aanvallen met depressies voor wanneer ik ergens bezorgd over ben of ben geweest.

Onderscheid maken tussen de soorten angst

Het diepgaande artikel Time gaat door de geschiedenis van angst en reikt terug tot de 5e eeuw voor Christus, toen Hippocrates goed zei gezondheid is de balans van vier 'humoren' en vervolgens tot 1895, toen Freud een onderscheid maakte tussen 'echte' angstgevoelens en 'neurotische ongerustheid."

Mijn begrip van echte angst is dat het het soort angst is dat je zou voelen als een zwarte beer in de achtertuin zou verschijnen. Neurotische angst is het type dat sommigen van ons martelt die zich zorgen maken over elk klein ding, zelfs dingen die over een miljoen jaar nooit zullen gebeuren.

Het is interessant dat een grafiek in het artikel ons laat zien dat onze prestaties snel kunnen toenemen met het begin van stress. Als we het goed beheren, kan het ons motiveren en ons helpen sneller en effectiever te werken. Het probleem treedt op wanneer de angst een niveau bereikt van snel afnemende rendementen. Dan wordt het moeilijker om zich te concentreren en uit te voeren, wat resulteert in uiteindelijke uitputting en bijna zekere verlamming.

Beheersing van angst

Dus hoe kunnen we die stress beheersen en die angst onder controle krijgen? Mijn therapeut heeft me enkele cognitieve gedragstechnieken geleerd om het te vertragen. Ze zegt me het niet terug te trekken, maar het voorzichtig te binden. Ik probeer dat te doen door mezelf enkele basisvragen te stellen. Gaat dat waar ik me zorgen over maak echt gaan gebeuren? Zelfs als het gebeurt - en vaak ook niet - wat zouden de gevolgen zijn?

Een andere therapeut die ik jaren geleden zag zeggen het zo: speel de verwrongen fantasie in je hoofd tot de logische conclusie. Als ik me bijvoorbeeld zorgen maak dat ik iets op het werk zou verpesten, wat zou er dan echt gebeuren? Zou ik echt ontslagen of publiekelijk vernederd worden over een kleine fout? Het antwoord is meestal een nadrukkelijk nee!
Dr. Oz schrijft een zijbalkfunctie die bij het Time-artikel hoort. Omdat hij een expert is en dat duidelijk niet, wil ik een paar van zijn tips geven.

• Als u zich zorgen maakt over een evenement, vergadering of presentatie, moet u er vroeg bij zijn. Het geeft je geest tijd om te acclimatiseren.
• Eet een uitgebalanceerd dieet met veel omega-3-vetzuren. Blijf weg van junkfood.
• Leer uw stresstriggers herkennen en erachter komen hoe u ze kunt vermijden (een goed voorbeeld voor mij persoonlijk is uitstelgedrag, een ander heeft moeite om 'nee' te zeggen tegen een uitnodiging).
• Oefening. Verrassing! Oefening is ook goed voor angst.
Zo simpel is het. Het moeilijkste deel is eigenlijk vasthouden aan die tips voor een goede geestelijke gezondheid.