Vechten tegen 'The Blues' in Afro-Amerikanen

Ben je een zwarte persoon in een blauwe funk die gewoon niet weggaat?

Lijken de dingen die je ooit plezier gaven nu niet erg inspirerend, en slaap je en eet je veel meer of minder dan normaal voor jou? Als het antwoord op deze vragen 'Ja' is, kunt u depressief zijn. Maar je bent niet alleen. Ongeveer 17 miljoen mensen per jaar lijden aan depressie, zeggen experts in de geestelijke gezondheidszorg.

En als je een gemiddelde zwarte persoon in Amerika bent, heb je meer kans dan een gemiddelde blanke om depressief te worden.

Je hoeft echter niet depressief te blijven. Dr. Freda Lewis-Hall, een psychiater die veel in de Afro-Amerikaanse gemeenschap heeft gewerkt, zegt dat lang niet genoeg zwarten die depressief zijn professionele hulp zoeken. "De meesten geloven ofwel dat depressie, of de" blues ", een noodzakelijke toestand van het leven is en moet zijn doorstaan, of ze zijn bang om als krankzinnig te worden bestempeld en zoeken daarom geen professionele hulp, "zegt Dr. Lewis-Hall.

Naast dramatische veranderingen in slaap- en eetpatronen, zegt Dr. Lewis-Hall symptomen van klinische depressie onder meer "veranderingen in energieniveau, zodat er een gebrek aan energie is; niet genieten van dingen die je eerder leuk vond, zoals dat je elke zondag naar de kerk bent geweest, maar wekenlang kun je niet opstaan ​​en naar de kerk gaan. Je voelt je gewoon zo depressief. "

Uit een onderzoek van de National Mental Health Association is gebleken dat slechts een derde van alle personen met een ernstige depressie ooit behandeling zoeken. Volgens de studie zijn Afro-Amerikanen en personen ouder dan 65 jaar het minst geneigd professionele hulp te zoeken voor depressie.

Dr. Lewis-Hall, die klinisch onderzoekarts is bij U.S. Medical Operations en directeur is van het Women's Health Center van Eli Lilly and Company, benadrukt dat dit in de meeste gevallen van depressie het geval is behandelbaar. "In feite kan meer dan 80% van de mensen met klinische depressie met succes herstellen en normaal, gelukkig hervatten en productieve levens, "verklaarde Dr. Lewis-Hall in een paper over klinische depressie in de Afro-Amerikaan gemeenschap.

Dr. Lewis-Hall zei dat de medische gemeenschap niet in alle gevallen precies kon zeggen wat depressie veroorzaakte, maar had bepaalde factoren geïdentificeerd die ofwel direct depressie zouden kunnen veroorzaken of iemand vatbaar kunnen maken depressief.

"Wat wij geloven is dat, nummer één... depressie lijkt te voorkomen in families, en dus weten we dat er een aanleg is, een genetische kant," zei ze. "Het andere deel ervan is wat er in de omgeving gebeurt. En er zijn bepaalde dingen die we herkennen als risicofactoren voor de ontwikkeling van depressie, en deze omvatten dingen zoals het slachtoffer zijn geweest van misbruik, of geweld, armoede, chronische of ernstige ziekten - kanker, hartziekten, diabetes. We denken dat mensen met chronische ziekten systemen hebben die waarschijnlijk een andere ziekte zullen ontwikkelen, dat er is een daadwerkelijke verandering in de fysiologie van de persoon die daadwerkelijk leidt tot de ontwikkeling van depressie."

Dr. Lewis-Hall voegt eraan toe dat niet iedereen die diabetes krijgt ook depressie krijgt. Niet iedereen die in het ziekenhuis is opgenomen voor een zeer ernstige ziekte krijgt klinische depressie. "Je zou denken dat als je in een populatie van mensen met kanker zou komen, iedereen depressief zou zijn, omdat kanker een deprimerend iets is. Maar de realiteit is dat slechts (20-35%) procent van hen daadwerkelijk deze medische ziekte ontwikkelt die we depressie noemen. Ze kunnen op een bepaald moment verdrietig zijn na het horen van de diagnose of na het doorlopen van de behandeling, maar om echt te ontwikkelen (depressie) doet niet iedereen het. "

Desalniettemin is het percentage depressies van 20-35% onder personen met een ernstige of chronische ziekte waarschijnlijk verantwoordelijk voor een groter deel van de zwarte bevolking dan de blanke bevolking, omdat Afro-Amerikanen in aanzienlijk hogere mate lijden aan aandoeningen zoals hoge bloeddruk, hartaandoeningen, diabetes en lupus blanken.

Bovendien zijn sommige experts in de geestelijke gezondheidszorg van mening dat de stress van racisme en de daarmee gepaard gaande sociale onderwaardering van de slachtoffers van racisme leiden tot een laag zelfbeeld onder die personen. Daarom wordt de stress van het ervaren van racisme en het lage zelfbeeld dat hierdoor wordt veroorzaakt, in sommige Afro-Amerikanen verondersteld bij te dragen aan depressie, zei Dr. Lewis-Hall.

Om hun kansen op het overwinnen van depressies te vergroten, moeten Afro-Amerikanen die getroffen zijn en hun vrienden en families - de culturele normen en mythen in de Afro-Amerikaanse gemeenschap die bijdragen aan depressie en de neiging om er onbehandeld mee te leven, Dr. Lewis-Hall zei. En patiënten moeten professionele hulp zoeken voor hun depressie, zei ze.

Onder verwijzing naar haar eigen ervaring als een Afro-Amerikaan en een expert in de geestelijke gezondheidszorg die depressie diagnosticeert en behandelt bij Afro-Amerikanen tijdens een opdracht van Urban Corps in Washington, D.C., Dr. Lewis-Hall zei: "het stigma blijft groot." De relatieve isolatie van Afro-Amerikanen van de Amerikaanse mainstream voor informatie is voorkomen zij van het volledig profiteren van de agressieve openbare voorlichtingscampagne over depressie die de afgelopen jaren in de media is gevoerd, zei Dr. Lewis-Hall.

---

Die campagne heeft blanke Amerikanen en vele andere niet-Afrikaanse leden van de Amerikaanse samenleving geholpen hun houding en aanpak te verbeteren depressie, terwijl Afro-Amerikanen meestal zijn achtergelaten, nog steeds vasthouden aan ongezonde overtuigingen over depressie en het stigma van krankzinnigheid.

"We hebben niet vaak de gelegenheid om een ​​depressie te horen die wordt omschreven als de medische ziekte die het is," zei ze. "Als we kijken naar de blootstelling van Afro-Amerikanen aan dingen die we herkennen als risicofactoren bij het ontwikkelen van depressie, (we zien dat), worden we daar vaker aan blootgesteld. Wat wij niet denken is dat er een genetische aanleg is van de kant van Afro-Amerikanen om depressief te zijn. "

Van belang is dat de risicofactoren die veel Afro-Amerikanen vatbaar maken voor depressie, vaak een andere zichtbare groep personen in de VS treffen - immigranten. Omdat immigranten meestal armer zijn dan de reguliere bevolking, en omdat velen van hen ook ervaren racisme en worden vaak ondergewaardeerd als personen, ook zij ervaren hoge niveaus van depressie.

Sommige immigranten voelen zich geïsoleerd en hopeloos en glijden geleidelijk af naar een depressie onder invloed van taalbarrières, culturele verschillen, armoede, racisme en over het algemeen ondergewaardeerd.

"Er is een aantal onderzoeken gebleken die aantonen dat immigranten in dit land en in andere landen een duidelijk risico lopen op de ontwikkeling van depressie en andere psychische aandoeningen. Dat komt omdat immigratie een van de moeilijkste van alle stressers is, "zei Dr. Lewis-Hall.

De stress van immigratie 'omvat het verlies van mensen van wie je houdt omdat je ze meestal achterlaat. Het verandert je hele perspectief. Het verandert alles. Het verandert waar je woont, waar je werkt, met wie je socialiseert. En zoveel culturen zijn flexibel in het accepteren van mensen die daar zijn geëmigreerd... immigratie is nog steeds een enorme stresser op zichzelf, "zei ze.

De volgende:Hoe ervaren Hispanics depressie?
~ artikelen over depressiebibliotheken
~ alle artikelen over depressie