Lichaamsbeeld en eetstoornissen: wat is het verband?
Dat wordt vaak aangenomen eet stoornissen optreden vanwege een slecht lichaamsbeeld. Ik geloof dat de relatie tussen de twee veel gecompliceerder is. In feite erg ERG gecompliceerd.
Laten we eerst in gedachten houden dat lichaamsbeeld niet is gebaseerd op iemands werkelijke lichaam. Vroeger dacht ik dat mensen naar hun lichaam in de spiegel keken, zagen wat iedereen ziet, vergeleken met hoe andere mensen eruit zagen, en nam toen een nogal bewuste beslissing over hoe ze zich moesten voelen dat.
Lichaamsbeeld. We zijn geen camera - of een spiegel
Ik heb geleerd dat we elk ons lichaam waarnemen op basis van een complexe reeks fysieke en ervaringsgerichte signalen, gelaagd met onze relaties en percepties van anderen. We zijn geen camera; zelfs wat we in de spiegel zien, is gebaseerd op vele factoren die voor niemand anders zichtbaar zijn dan onszelf. Het lichaamsbeeld wordt beïnvloed door onze persoonlijke geschiedenis, onze algemene geestelijke gezondheid, onze medische toestand en de manier waarop onze individuele hersenen werken. Hoe anderen ons zien is niet noodzakelijkerwijs gebaseerd op de realiteit, noch is onze perceptie van hoe anderen ons zien. Of we blij zijn met hoe we in elkaar passen of van anderen verschillen, is ook niet vast of logisch: veel factoren spelen een rol bij het zoeken naar of pruilen bij dat beeld.
Het brein is niet altijd nauwkeurig: onze ogen en zintuigen kunnen voor de gek worden gehouden.
Natuur EN opvoeding spelen een rol in het negatieve lichaamsbeeld
Hoe we zijn grootgebracht en aan wie we zijn blootgesteld, heeft ook invloed. Als de mensen om ons heen op ons lijken en een goed gevoel hebben over hun uiterlijk, dan beginnen we in het leven zonder een omgeving van angstige twijfel. Als de mensen om ons heen plezier tonen in ons uiterlijk, heeft dat ook invloed (hoewel niet altijd positief). Leven in een cultuur waar iemands lichaam meer waarde hecht dan hoe het eruit ziet, is heel anders dan andersom.
Ik realiseer me nu ook dat lichaamsbeeld niet alleen gaat over uiterlijk. Iemands gevoel van lichamelijkheid en bewegen door de ruimte kan ongemakkelijk en onaangenaam zijn en hebben niets te maken met hoe het eruit ziet. Ons lichaam kan te groot, te klein, te hard, te zacht, te zwak, te vezelig, te beverig voelen - ongemakkelijk in de ruimte. Het kan pijnlijk zijn om je levend in je lichaam te voelen of je gewoon "fout" te voelen.
Maar kunnen negatieve gevoelens over het lichaam een eetstoornis veroorzaken?
Patiënten met een eetstoornis melden vaak, maar niet altijd, dat ze zich ongemakkelijk voelen met hun lichaam. Is dit omdat hun gevoelens over de onaanvaardbaarheid van hun lichaam hen leidde tot ongeordend eten? Of is het dat wanordelijk eten biologisch lichaamsdysmorfie veroorzaakt? Het kan zijn dat deze dingen in elkaar overgaan: aanvankelijke slechte gevoelens over het lichaam leiden tot een poging om het lichaam te veranderen door eetgedrag, en het eetgedrag veroorzaakt neurochemisch een verergerd gevoel van angst en lichaam dysmorphia.
In de loop van de tijd is waargenomen dat patiënten die een eetstoornis hebben, een tijdlang volledig worden gevoed, hun gevoel van lichamelijke dysmorphia vaak vermindert. Deze voeding lijkt niet alleen gewichtsnormalisatie te veroorzaken, maar ook hersennormalisatie.
We leven in een samenleving waar lichaamacceptatie en waardering helaas zeldzaam is. We hebben eigenlijk ontevredenheid en oordelende houding over ons eigen lichaam en dat van anderen genormaliseerd - zelfs vreemden en beroemdheden. Mensen schrijven vaak eetstoornissen toe aan deze giftige omgeving, maar ik ben het daar niet mee eens. Ik zie deze omgeving als een vruchtbare grond voor eetstoornissen omdat het mensen aanmoedigt om te eten en niet op ongezonde manieren die dit hersenprobleem kunnen veroorzaken.
Maar erger nog: deze omgeving maakt het bijna onmogelijk om iemand met een waanidee te onderscheiden ziekte - omdat zovelen van ons hetzelfde soort taal en gedrag zeggen en accepteren, zij het in mindere mate levels.
Wat de reden ook is voor iemands negatieve lichaamsbeeld - vanuit de hersenen of vanuit de omgeving - het is onaanvaardbaar om ermee om te gaan in een samenleving die het nabootst.
