Misleidend rapport overdrijft prevalentie van psychische aandoeningen

ALGEMENE SURGEON DAVID Satcher's onlangs uitgebrachte position paper, 'Mental Health: A Report of the Surgeon Algemeen ', is onnauwkeurig en misleidend, omdat de conclusies niet het resultaat zijn van geldige, wetenschappelijke Onderzoek. Satchers rapport beweert dat ongeveer een op de vijf Amerikanen - of 53 miljoen mensen - geestelijk ziek is gedurende een bepaald jaar, en dat ongeveer 50 procent van de Amerikanen tijdens hun psychische aandoening lijden levens. Deze beweringen zijn noch nieuw, noch wetenschappelijk.

In het begin van de jaren negentig maakte het National Institute of Mental Health (NIMH) precies dezelfde beweringen. De statistieken kwamen uit enquêtes van 'leek-interviewers'.

Samen met de American Psychiatric Association heeft de NIMH in de noodlottige gezondheidszorg van Clinton uit 1993 aanbevolen plan dat Amerikanen verzekerd moeten zijn voor 30 poliklinische psychiatrische bezoeken per jaar met onbeperkte psychotherapie sessies.

Laten we rekenen. Als 53 miljoen Amerikanen 30 poliklinische bezoeken hadden, zouden de verzekeringsmaatschappijen 1,6 miljard psychiatrische sessies per jaar moeten betalen. Dit zou leiden tot de geboorte van wat door critici is omschreven als 'de therapeutische samenleving'.

Als de aanbevelingen en beweringen van het rapport van de chirurg-generaal serieus zouden worden genomen, zou dit ook betekenen dat psychische aandoeningen als de meest voorkomende chronische ziekte in Amerika zouden gelden.

Volgens de nieuwste 'Statistical Abstract of the United States' zou het artritis overtreffen, die ongeveer 32,7 miljoen lijdt, en hypertensie, waaraan ongeveer 30 miljoen lijden.

Psychiater Kay Redfield Jamison beweerde in een december. 17 brief aan de New York Times: "De wetenschap die ten grondslag ligt aan de cijfers en behandelingen in het rapport van de chirurg... is betrouwbaar en repliceerbaar. "Wat zij niet beweert - wat zij niet kan beweren - is dat de nummers geldig zijn.

Psychiatrie gebruikt betrouwbaarheid van psychiatrische stoornissen (testen om te zien of diagnostici het eens zijn over welke psychiatrische patiënten lijden) in de plaats van een zoektocht naar geldigheid (nagaan of psychiatrische diagnose meet wat het beweert te meten). Dit is recentelijk opgemerkt door Dr. Paul McHugh van de Johns Hopkins University in een artikel in het tijdschrift Commentary van vorige maand.

Het rapport van de chirurg-generaal stelt dat geestelijke gezondheid niet moet worden gezien als "gescheiden en ongelijk" aan algemene gezondheid, en dat er openbare ondersteuning voor het al lang bestaande doel van "pariteit" voor geestesziekten, wat betekent dat verzekeraars geestesziekten op dezelfde basis moeten behandelen als lichamelijke ziekte.

De kosten van pariteit worden breed betwist, maar ze zullen waarschijnlijk exorbitant zijn.

In een artikel in The Washington Post, Carmella Bocchino, vice-president voor medische zaken van de Amerikaan Association of Health Plans, zei: "We hebben schattingen gezien dat pariteit in de geestelijke gezondheid een toename van 1 tot 5 zou kosten procent... Geven we andere delen van het voordelenpakket op, of zijn we op zoek naar stijgende kosten voor gezondheidszorg? "Het Employee Benefit Research Institute, een denktank zonder winstoogmerk, heeft bepaald dat pariteit minimaal zal leiden tot stijgingen van de werkgeverskosten en mogelijk eliminatie van andere voordelen in sommige gevallen, waaronder ziektekostenverzekering allemaal samen.

Het rapport promoot ook het tweede belangrijke doel van het geestelijke gezondheidssysteem naast het aanpakken van pariteit: de eliminatie van stigma, dat publieke terughoudendheid veroorzaakt om voor zorg te betalen en bijdraagt ​​aan de vernedering van het verstand ziekten. In de woorden van het rapport moet stigma 'worden overwonnen'.

Er zijn drie "ernstige psychische aandoeningen" - schizofrenie, bipolaire stoornis en ernstige depressie - en ze worden aantoonbaar veroorzaakt door hersenziekten. Het stigma moet van hen worden verwijderd.

Maar stigma dient een nuttig doel met de honderden andere zogenaamde psychische stoornissen: het schrikt velen af ​​die frivool zouden beweren te lijden aan die 'ziekten'.

Je zou denken dat de conclusies van het rapport voorzichtiger zouden zijn, gezien de kanttekeningen, zoals: "Het is soms moeilijk om bepalen wanneer een reeks symptomen oploopt tot een niveau van een psychische stoornis "en" Er is geen enkel gen gevonden dat verantwoordelijk is voor specifieke psychische stoornis. "Dan is er deze ongekwalificeerde non-sequitur:" Voor ongeveer een op de vijf Amerikanen wordt de volwassenheid onderbroken door geestesziekte. "

Er is een redelijk alternatief voor de schijnbaar eindeloze oproepen om de categorieën van psychische aandoeningen uit te breiden en de incidentie en prevalentie van psychische aandoeningen te overdrijven.

In plaats van een groot aantal Amerikanen dekking te geven voor vage ziektes zoals 'aanpassingsstoornis' of 'sociale angststoornis', de verzekering bedrijven moeten volledige dekking bieden voor iedereen die lijdt aan schizofrenie, bipolaire stoornis of ernstige depressie, die allemaal kunnen voortvloeien uit authentieke hersenen ziekte.

De American Psychiatric Association schat dat slechts ongeveer 3 procent tot 4,5 procent van het publiek lijdt aan 'ernstige mentale problemen' ziekte. "Door te focussen op de echte hersenaandoeningen zou het land miljoenen dollars besparen en het geld kunnen worden besteed waar het is echt nodig.

(De heer Vatz is professor communicatie aan de universiteit van Towson en heeft uitgebreid geschreven over kwesties met betrekking tot geestelijke gezondheid.)

De volgende: Meer kinderen ondergaan schoktherapie
~ allemaal geschokt! ECT-artikelen
~ artikelen over depressiebibliotheken
~ alle artikelen over depressie