Hulp voor volwassen vrouwen met eetstoornissen
Veel volwassen vrouwen hebben eetstoornissen. Ontdek hoe eetstoornissen therapie werkt en hoe u gezond kunt eten.
Bijna iedereen denkt aan anorexia, boulimia en andere eetstoornissen als aandoeningen die alleen jonge vrouwen zijn gezicht, maar nieuw bewijs toont aan dat veel vrouwen boven de 35 lijden aan deze aandoeningen gedurende hun hele leven woont.
Toen ik ongeveer 14 jaar oud was en net begon met mijn initiatie in de mysterieuze overgangsrituelen om een vrouw te worden, was een van de allereerste "geheimen" die ik leerde hoe ik moest eten. Dit was een manier, zo dacht ik in mijn onschuld, dat ik kon eten wat ik wilde en het later goed kon maken door het allemaal op dieet te zijn. Hoe slim waren deze oudere vrouwen die ons jongeren leerden hoe we onze cake moesten krijgen en ook opeten! Het bleek dat ik niet alleen van diëten hield, met al zijn ontberingen en strikte regels, maar ik had er echt talent voor. Toen ik aan een dieet begon, was mijn wilskracht vastberaden en onwrikbaar. Maar toen het dieet voorbij was en ik mijn gewenste aantal op de weegschaal had bereikt, kon ik niet wachten om de keuken in te rennen en al het voedsel dat ik mezelf tijdens het dieet had verboden, weg te vagen. Zo ontdekte ik uit de eerste hand wat zoveel vrouwen door de eeuwen heen hebben geweten - verboden fruit smaakt zoeter.
Gevaarlijke verborgen geheimen van dieet
Tegen de tijd dat ik ouder werd, in mijn late 20s en vroege 30s, had deze routine, die was begonnen als een onschuldig spel, sinistere boventonen ontwikkeld. Nu weet ik de naam voor wat ik aan het doen was: jojo-dieet, wat de gewoonte is om kilo's te verliezen en ze steeds weer terug te krijgen, op en neer bewegend als een ronddraaiend stuk speelgoed aan een touwtje. Ik ben erin geslaagd om mijn gewicht min of meer stabiel te houden in mijn 40's met behulp van deze methode - het betekende gewoon dat ik voortdurend op dieet was.
Toen ik rondkeek naar de meeste vrouwen die ik kende, zowel oudere als jongere, zag ik een geheim genootschap waarvan de leden leek dezelfde onuitgesproken overeenkomst te hebben (die ik me persoonlijk niet herinnerde te ondertekenen) die er vooral als geteld uitziet anders. En ik realiseerde me dat de wens die ik al lang stiekem koesterde - dat er een leeftijdsgrens zou zijn aan deze gekke manier van kijken naar eten en mijn lichaam, een punt waarop ik eindelijk oud genoeg zou zijn om me af te melden voor de hele waanzin - zou niet komen waar. Ik zou ofwel mijn eigen uitweg moeten vinden of dit zou de rest van mijn leven gemakkelijk kunnen doorgaan.
Ik weet nu dat ik nauwelijks de enige was die ernstige voedsel- en lichaamsproblemen tot ver in de middeleeuwen bleef ondervinden. Conventionele wijsheid in de medische gemeenschap was van mening dat eetstoornissen iets waren dat gebeurde alleen met jongere meisjes, en dat de meeste vrouwen van midden dertig zeker ontgroeid zouden zijn hen. Maar nu zijn degenen die zich specialiseren in de behandeling van eetstoornissen, gaan begrijpen dat er geen leeftijdsgrens is. Eetstoornissen kunnen en komen vaak voor bij vrouwen die ouder zijn en ouder. Voor het grootste deel, zoals bij mij is gebeurd, zijn dit eetstoornissen die vrouwen ontwikkelden als adolescenten of jonge vrouwen en die nooit zijn opgelost.
Deze nieuwe definitie van eetstoornissen als een aandoening die elke vrouw op elke leeftijd kan treffen, kan enorm zijn opluchting voor de competities van oudere vrouwen die dachten dat ze helemaal alleen waren en leden aan een aandoening die ze zouden moeten hebben ontgroeid. Het goede nieuws? Wanneer het tijd is voor behandeling, brengen oudere vrouwen een volwassen kijk op het leven en een vindingrijkheid in het proces dat jongere vrouwen nog niet bezitten.
Eetstoornissen definiëren
De meest voorkomende eetstoornissen zijn anorexia nervosa - waarbij een persoon te weinig voedsel eet en lijdt extreem gewichtsverlies - en boulimia - waarbij een persoon zichzelf herhaaldelijk dwingt na te eten, meestal na een eetbui aan het eten. Bulimics kunnen ook laxeermiddelen gebruiken om zichzelf te zuiveren. Een meer algemene categorie is eetstoornis, die volgens Diane Mickley, MD, directeur van het Wilkins Center voor eetstoornissen in Greenwich, Connecticut, deelt functies met boulimisch gedrag, zoals binging, een te hoge waarde hechten aan voedsel- en lichaamsproblemen en verhoogde angstgevoelens rondom voedsel. De algemene categorie die bekend staat als "EDNOS" (eetstoornissen die niet anders zijn gespecificeerd) omvat een breed scala aan eetgedrag dat hebben anders geen naam maar hebben één ding gemeen: een buitensporige hoeveelheid tijd en energie besteden aan obsessie voor eten en lichaam. Overmatig oefenen, te veel nadruk leggen op dunheid, obsessief denken, herhaaldelijk "reinigen", jojo-dieet en andere vormen van overdreven beperkt eten vallen in deze categorie.
Een van de zorgwekkende nieuwe eetstoornissen waarvoor vrouwen op middelbare leeftijd en daarna bijzonder vatbaar kunnen zijn, is orthoexia nervosa, dat wordt gedefinieerd als een 'fixatie op rechtschapen eten. "Dit gebeurt wanneer een obsessie met gezond eten iemands gedachten en leven begint te domineren tot het punt waarop het gedrag zelf wordt ongezond. Volgens Tacie Vergara, klinische supervisor bij de Thirty-Something and Beyond Group van het Renfrew Center (een intramuraal programma voor eetstoornissen in Philadelphia en andere oostkust) locaties), orthoexia "kan beginnen voor oudere vrouwen wanneer ze een levenscrisis hebben - angst voor sterfte, een diagnose van kanker, of misschien is bij hun man net een hartprobleem vastgesteld," Vergara legt uit. "Het begint als een gezonde impuls om beter te eten, maar voor je het weet is het uit de hand gelopen."
Wat de eetstoornis ook is, experts zijn het erover eens dat de meeste van deze aandoeningen niet zomaar uit het midden van het leven komen. "De overgrote meerderheid van de getroffen mensen begint in de adolescentie", zegt Mickley. "Sommigen hebben misschien al lang zorgen over voedsel en gewicht; ze hebben misschien lage problemen gehad die zich lange tijd onder de radar hadden verstopt. Maar het is uiterst zeldzaam dat een eetstoornis zich voor het eerst op middelbare leeftijd manifesteert. "
De meeste getroffen vrouwen slagen erin jarenlang om te gaan met de vele verschillende vormen van eetstoornissen, en velen van hen realiseren zich niet eens dat ze er aan lijden.
"Het drong niet tot me door dat ik een eetstoornis had tot ik in de dertig was", zegt Karen Franklin, een vrouw die al sinds haar jeugd met anorexia worstelt. "Ik dacht dat ik gewoon een soort freak was rond eten - ik wist niet hoe ik mezelf moest voeden. Maar toen kwam ik enkele artikelen over anorexia tegen en ik werd verbazingwekkend wakker dat ik net als die meisjes was. "
Franklin dacht dat haar probleem achter haar lag totdat ze haar kind een eigen eetstoornis zag ontwikkelen. "Ik had het gevoel dat ik dingen onder controle had - mijn leven voelde echt vol - maar toen mijn dochter eetproblemen kreeg, klikte er echt iets voor mij", herinnert Karen zich. "Al mijn oude lichaamsproblemen kwamen terug."
Sorelle Marsh zag ook haar al lang bestaande eetstoornis uit de hand lopen in de midlife. "Ik begon als anorexia toen ik ongeveer 17 of 18 was", legt Marsh uit. "Maar toen hoorde ik over boulimia en ik dacht:" Wauw, dit is een geweldige manier om alles te hebben en toch dun te zijn! ", Zegt Marsh boulimia ging maar door tot ze op 41-jarige leeftijd het steeds moeilijker vond om haar gedrag te verbergen voor haar man en kinderen. Ze ging naar een therapeut die haar medicijnen gaf om haar te helpen met haar angst en depressie. De medicijnen stuurden haar echter in een suïcidale depressie.
"Ik was erg uitgeput in alle opzichten, vorm en vorm van het binging en purging", zegt Marsh. "Ik dacht bij mezelf: 'Je kunt zo niet doorgaan, je hebt hulp nodig', en ik besloot dat ik ergens heen moest gaan, weg van mijn leven, om hulp te krijgen."
Volgens Mickley komen eetstoornissen om talloze redenen opnieuw op in het midlife. "Nummer één is als je het gevoel hebt dat je eigenwaarde sterk is gebaseerd op je uiterlijk, naarmate je ouder wordt, betekent dit onvermijdelijk het verlies van je jeugdige uiterlijk," zegt ze, "en daar zijn zoveel andere soorten verliezen die kunnen optreden in de middelbare leeftijd, zoals het einde van een relatie of een scheiding, de stress van het blijven in een ongelukkige relatie of een medische ziekte. Er zijn ook zoveel problemen rond kinderen - kinderen opgroeien, kinderen met problemen of kinderen die naar de universiteit gaan. "
Wat de oorzaak van een terugval ook is, het aantal vrouwen boven de 35 die hulp zoeken bij eetstoornissen neemt snel toe. Volgens Vergara waren van 1985 tot 2000 ongeveer 3 tot 5 procent van degenen die behandeling in het Renfrew Center zoeken ouder dan 35. Vanaf 2003 steeg dat aantal tot 30 procent. Vergara dankt dit gedeeltelijk aan Renfrew, een speciaal programma genaamd de Thirty-Something and Beyond Group. "We hadden deze vrouwen altijd gediend, maar nooit specifiek op hen gericht", legt Vergara uit. "Toen we ze eenmaal toestemming hadden gegeven en ze hadden laten weten dat er een plek was waar ze konden komen, wachtten ze daar en verlangden ze naar onze diensten."
Hulp krijgen bij een eetstoornis
Klinieken en specialisten in eetstoornissen gebruiken over het algemeen geen speciale therapeutische trucs bij de behandeling van oudere vrouwen met eetstoornissen. Dezelfde technieken en benaderingen werken zowel bij jongere als bij oudere vrouwen. "Bij het behandelen van eetstoornissen in het algemeen, is een van de gemeenschappelijke mythen dat er onderliggende psychologische problemen zijn, werk je ze uit en de ziekte zal verdampen", zegt Mickley. "Maar het is omgekeerd. Als u een eetstoornis heeft, moet u eerst omgaan met voedsel-, gewichts- en eetsymptomen als u goed werk in de therapie wilt doen. Het idee dat je iemand neemt die de hele dag overgeeft en haar zelfvertrouwen opbouwt, heeft geen zin - die daad van braken geeft haar emotionele Novocaine, en als je je gevoelens verdooft, hoe ga je dan leren wat je bent voelen? Dus de eerste verdedigingslinie bij mensen van alle leeftijden is symptoommanagement. "
Toch werken peer-group-programma's vooral goed voor vrouwen in de midlife. "Deze vrouwen hebben zoveel verloren in de midlife dat ze niet terug zullen komen", zegt Vergara van het Renfrew Center. "Dus we hebben groepen die specifiek zijn afgestemd op hun unieke levenssituaties, zoals hoe je een moeder bent terwijl je onderweg bent en ook zorgen voor gezonde voeding voor jou en uw gezin, hoe leert u om voor uzelf en anderen te zorgen en alle unieke problemen die zich voordoen wanneer u niet wordt gevoed en uit balans bent in midlife."
Het Renfrew-programma heeft Marsh een nieuwe kijk op het leven, eten en haar eigen reis gegeven. "Het eerste wat het Renfrew-programma voor mij deed, was me uit mijn huis en omgeving halen en stoppen met binging en purging", herinnert Marsh zich. "Ik wist dat mijn tijd bij Renfrew mijn enige en laatste kans was. Het bezorgt me veel verdriet dat ik dit niet had kunnen doen toen ik 20 of 25 was of een andere keer - maar ik heb me gerealiseerd dat dit nu mijn tijd is om het te doen. "
Voor iedereen die met eetproblemen op middelbare leeftijd werkt, is het vooral belangrijk om te onthouden dat we allemaal aan het werk zijn. Het leven zal blijven veranderen, met nieuwe uitdagingen, nieuwe vreugden en nieuwe rimpels - inclusief die welke onze huid omringen. Het punt is niet om alles voor eens en voor altijd uit te zoeken en op je lauweren te rusten. In plaats daarvan kunt u vele niveaus van succes en vele niveaus van tevredenheid bereiken. Wakker worden met alle rijkdom die het leven kan bieden wanneer u bij bewustzijn bent, kan u helpen uw eetstoornis te genezen en een leven leiden met een doel en passie.
Overgaan op gezond eten
Toen ik me realiseerde dat ik mijn dagen niet langer wilde spenderen aan eten en lichaam, had ik geen idee hoe ik die verandering moest maken. Tegelijkertijd begon ik yoga te doen en te mediteren. Ik ontdekte dat beide oefeningen mijn vermogen om bewust te zijn verhoogden - niet alleen rond voedsel - maar ook om het soort gewoonlijke gedachten te zien die diep in de nissen van mijn geest waren gegrift. Toen ik bewust at, was het heel moeilijk om per ongeluk een zak koekjes te eten en me af te vragen waar ze naartoe zijn gegaan, waardoor ik mijn eten kon beheersen zonder het zelfs maar te proberen. En bewustzijn bleek ook de sleutel te zijn om actief te identificeren wat voor mij betekenis had in het leven.
Geest / lichaam oefening, zoals yoga, tai chi, meditatie of bewust wandelen kan een persoon die worstelt met elke vorm van eetstoornis helpen het bewustzijn in beweging te leren. Dit kan rechtstreeks van invloed zijn op de manier waarop iemand eet, omdat lichaam / geest oefeningen ons helpen luisteren naar waar we echt naar verlangen op onze fysieke, emotionele en spirituele gebieden. De sleutel is om de oefening lichaam / geest te gebruiken als een hulpmiddel voor zelfontdekking en als een middel om bewustzijn te ontwikkelen - niet als nog een kans om jezelf in elkaar te slaan over wat een slechte meditator je bent of hoe slecht je er uitziet in je yoga kleding.
"Yoga bracht me naar een plek waar ik mezelf leuk kon vinden zonder in de spiegel te kijken", zegt Karen Franklin, die al jaren worstelt met anorexia. "Het was me zo duidelijk dat yoga gaat over niet-oordelen en zelfreflectie, maar het gaat ook over actie - ik handel en dan kan ik het loslaten. Voor mij is yoga altijd een nieuwe start - ik heb het vandaag verprutst en morgen zal het beter zijn. Dat is een heel ander gezichtspunt dan toen ik dacht: 'Ik heb het vandaag verknald en morgen zal ik niet eten.' Het heeft me een zekere hoeveelheid wijsheid over mijn acties gebracht en heeft me ook geholpen te ontdekken wat zal voeden me."
Bewust eten wakker maken
De volgende oefening laat je kennismaken met enkele basistechnieken voor bewust eten. De schijnbaar eenvoudige handeling van de intentie om bewust te blijven terwijl u eet en de aandacht op het eetproces te houden, kan uw relatie met voedsel volledig veranderen. Het zal je helpen voedselpatronen te doorbreken die anders almachtig, overweldigend, destructief en uit de hand kunnen lopen.
De volgende oefening laat je kennismaken met enkele basistechnieken voor bewust eten. De schijnbaar eenvoudige handeling van de intentie om bewust te blijven terwijl u eet en de aandacht op het eetproces te houden, kan uw relatie met voedsel volledig veranderen. Het zal je helpen voedselpatronen te doorbreken die anders almachtig, overweldigend, destructief en uit de hand kunnen lopen.
- Begin met het selecteren van een voedsel dat u lekker vindt, zowel vanwege het uiterlijk als de smaak, maar dat houdt op geen enkele manier conflicten voor u in. Plaats het voedsel op de tafel en ga er tegenover zitten. Neem een moment om je geest leeg te maken en drink het uiterlijk en aroma van het voedsel.
- Stel voordat je eet de intentie in om je volledige aandacht te richten op de eerste en laatste hapjes van het voedsel en om alle feedback te noteren die je tijdens het eten krijgt. Dit klinkt bedrieglijk eenvoudig. Wees niet verrast als het een uitdaging is!
- Terwijl je tanden in de eerste beet zinken, probeer het moment te vertragen zodat je het volledig en bewust ervaart. Wanneer je klaar bent met het bijten van de hap, geniet je van de sensaties en luister je naar eventuele feedback.
- Voor de rest van het eten, eet je gewoon zoals je normaal zou doen, maar terwijl je je voorbereidt om de laatste hap af te maken, herhaal je de vorige oefening en probeer je al je aandacht te concentreren en volledig bewust te blijven.
Nadat je klaar bent met eten, neem je even de tijd om na te denken. Overweeg welk percentage van de tijd je bewust was tussen de eerste en laatste happen en welk percentage van de tijd je gedachten ergens anders waren. Heeft het stellen van je intentie om bewust te blijven voor de eerste en laatste beten je tussendoor bewuster gemaakt, of alleen voor die beten?
Herhaal deze eenvoudige voedselpraktijk eenmaal per dag gedurende een week. Je mag elke keer hetzelfde eten of verschillende voedingsmiddelen kiezen. Je zult waarschijnlijk opmerken dat de hoeveelheid tijd die je doorbrengt tussen beten, bewust van je eten en de eetervaring, geleidelijk zal toenemen gedurende de week.
Bron: Aangepast uit het boek, Waar heb je trek in? Vrouwen, eten en spiritualiteit, door Lynn Ginsburg en Mary Taylor (St. Martin's Press, 2002).
De volgende: Uw kind helpen met obesitas
