Misdaad en straf - ADHD-stijl

Consistentie is de sleutel, toch? Of dat zeggen de ouderschapsboeken.

Waarom leed ik dan duizend keer dezelfde gevreesde Gevulde Dieren Showdown met mijn dochter - en niemand won ooit?

Beginnend rond de leeftijd van 4 of 5, verloor mijn toen nog niet gediagnosticeerde dochter een knuffeldier (voor een paar uur of dagen) elke keer dat ze ongehoorzaam was. Deze straf was logisch voor mij, terwijl ik terugdenk aan mijn eigen jeugd. Ik zou zeker gekalmeerd zijn en me gedragen met een Cabbage Patch Kid aan de lijn.

Maar zo heeft het nooit met mijn dochter gewerkt.

Ze zou schreeuwen en zo meedogenloos vechten over het beoogde knuffeldier dat ik uiteindelijk meer Beanie Boos en My Little Ponies zou weghalen om haar te laten stoppen.

Maar ze is nooit gestopt. Ik probeerde te knuffelen. Ik probeerde kalm te praten. Ik verloor het en probeerde te schreeuwen. Niets werkte. Meestal eindigden die knuffeldiertjes met ons beiden in tranen, en elk gevuld wezen dat ze bezat schoof boven in een kast - ver buiten haar bereik.

Ik huil nog steeds terwijl ik dit schrijf, denkend aan hoe haar geest leegliep toen ze haar moeder de kostbaarste dingen in haar leven zag wegnemen.

We zouden daarna praten en ik zou vragen waarom ze niet stopte met vechten toen ze wist dat het gevolg een neerwaartse spiraal van verloren privileges was.

"Ik weet het niet," snoof ze. "Ik kon gewoon niet stoppen."

Mijn neurotypische brein accepteerde dat antwoord niet en ik voelde koppig dat ik niet van koers kon veranderen. Dat zou niet consistent zijn... en ik zou ook toegeven aan de eisen van mijn dochter. Rechtsaf? Tientallen ouderschapsboeken hadden me overtuigd dat ik vooruit moest ploegen.

Toen begon mijn man, die ADHD heeft, een parallel op te merken tussen de volharding van onze dochter en de manier waarop zijn hersenen werken.

"Weet je," zei hij. "Als jij en ik ruzie maken, heb ik altijd het gevoel dat ik op het punt sta het probleem op te lossen en dus blijf ik erbij, zelfs als je dat niet wilt. Ik heb het gevoel dat als ik je gewoon kan krijgen om te zien wat ik zeg, en om mijn oprechtheid te zien, ik het gevecht meteen kan beëindigen. "

Dit was ongelooflijk verhelderend; blijkt dat een echtgenoot met ADHD is een beetje een Rosetta-steen voor een kind met ADHD. Samen beseften we dat onze dochter hyperfocus had gehad op het beoogde knuffeldier. Ze voelde dat ze er zo dicht bij was dat ik de straf omdraaide dat ze moet blijven proberen - en vechten.

Ze is nu 8. We praten openlijk over ADHD, en wanneer ik haar zie beginnen hyperfocus op een straf, wijs ik op wat ze doet.

"Op dit moment zeggen je hersenen dat je je alleen moet concentreren op de straf," zeg ik. “Probeer de hele situatie te bekijken. De straf zal niet eeuwig duren. "

Ze wordt beter in het stoppen van haar protesten. Ik begin mezelf te vergeven voor de harde straffen die ik heb opgelegd voordat ik haar hersenen begreep. En we gaan samen verder.

Bijgewerkt op 30 november 2016