ADHD voor volwassenen: hoe groepsadvisering mijn leven weer op de rails hielp

Randy Schwartz, een vader van softbal, toegewijde huisvader en een succesvolle verkoper bij een bedrijf dat op de markt is energiezuinige verlichting en energietechnologieën, werd gediagnosticeerd met hyperactiviteitsstoornis bij volwassenen met een aandachtstekort (ADHD) in 2006.

Het jaar daarvoor waren de ADHD-symptomen van Schwartz tot een hoogtepunt gekomen. Hij werd steeds vergeetachtiger en kon niet gefocust blijven op het werk of in vergaderingen. ADHD beïnvloedde ook zijn thuisleven.

"Onze dochter en ik maakten grapjes dat we altijd moesten wachten tot Randy in de auto stapte," zegt Randy's vrouw, Abby, 48, architect. “Randy is chronische latentie heeft ons allemaal getroffen. '

Ondanks zijn afwezigheid blonk Schwartz uit op het werk. Na zijn afstuderen aan Bucknell University in 1985 werkte hij als systeemprogrammeur voor AT&T. Hij bloeide op deze baan, die korte, taakgerichte doelen inhield. Gedurende 14 jaar bekleedde hij met succes andere functies waarvoor vergelijkbare vaardigheden vereist waren.

In 1999 had hij echter, nadat hij was overgestapt op verkoop, moeite met tijdbeheer, opvolging en multitasking - en hij maakte niet consequent zijn verkoopquota. Toen Schwartz in 2005 zijn eigen verkoopadviesbureau begon, besloot Abby actie te ondernemen. Ze regelde dat hij naar een neuroloog ging, die geheugenstoornissen uitsluitte. Na verder testen met een andere arts, kreeg Randy de diagnose ADHD.

[Gratis download: hoe u uw tijd op het werk kunt beheren]

Schwartz begon met medicatie en begon te werken met een coach, die hem hielp strategieën te ontwikkelen om zijn ADHD te beheren. "Toen ik Randy voor het eerst ontmoette, wilde hij het allemaal - zijn prioriteiten beter beheren, op tijd zijn, een betere echtgenoot en vader zijn", zegt coach Michele Novotni. "Die hand in hand gaat met zijn Red Bull-achtige energie."

Een typische dag op het werk vindt hem verkooppraatjes aan potentiële klanten aan de telefoon of in persoon. Wanneer hij niet op zakenreis is, brengt Schwartz tijd thuis door met zijn vrouw, de 18-jarige zoon en de achtjarige dochter.

"We zijn een ADHD-familie", zegt Abby. “We begrijpen waar Randy elke dag mee te maken heeft en we steunen hem. Het gaat nu veel beter. '

Randy: Terugkijkend op mijn jeugd was er geen twijfel dat ik ADHD had. Ik stuiterde tegen muren sinds ik me kon herinneren en vond manieren om mijn niet-gediagnosticeerde toestand te compenseren. Op de middelbare school, zou ik volproppen voor tests en het materiaal onthouden. Het werkte redelijk goed - ik excelleerde in wiskunde en eindigde als dertiende in een klas van 775. Ik deed het bijna niet zo goed in Bucknell.

De grootste uitdaging in mijn persoonlijke en professionele leven is op tijd zijn, of het nu is om mijn dochter of zoon op te halen of klanten te ontmoeten. Ik heb geen 'uitvoerende vaardigheden'. Ik ben een slimme kerel, en ik weet wat ik moet doen, maar ik ga vaak op raaklijnen. Door de jaren heen hebben veel van mijn vrienden strategieën bedacht om met mijn vergeetachtigheid om te gaan. Ze bedachten bijvoorbeeld de term 'The Randy Rules', waarvan er één een extra vriend uitnodigt, voor het geval ik vergeet te verschijnen.

[De 6 redenen waarom je altijd te laat bent voor alles]

Abdij: Ik vermoedde al lang dat Randy ADHD had. Ondanks zijn symptomen en de problemen die ze veroorzaakten, heb ik altijd van hem gehouden. Maar soms bekritiseerde ik hem, omdat ik dacht dat hij zelfdiscipline miste. We zijn tegengestelden. Ik ben erg gefocust en gedisciplineerd. Jarenlang smeekte Randy me om hulp om dingen voor elkaar te krijgen. Ik zou het hem laten zien, hem vertellen, hem eraan herinneren, maar uiteindelijk werkte niets ervan.

Randy: In 1999 werkte ik bij een groot computerbedrijf als pre-sales systeemingenieur en begon ik verkooprollen te vervullen. Ik dacht: "Hé, ik kan dit, dus waarom niet gaan verkopen?" Met een kind onderweg, dachten Abby en ik dat het een kans zou zijn om mijn salaris dik te maken. Nadat ik de verkooptaak ​​had aangenomen, had ik echter moeite om mijn dag prioriteit te geven, omdat ik niet kon inschatten hoe lang het duurde om dingen te doen. Ik besteedde te veel tijd aan administratieve details, het maken van spreadsheets en sjablonen, en niet genoeg aan het maken van mijn verkoopquota. Het ging echt bergafwaarts in 2005, toen ik mijn verkoopbaan verliet om een ​​eigen bedrijf te starten. Mijn vrouw merkte dat ik vergeetachtiger werd. Ik zou vergeten om mijn dochter van school op te halen, ook al herinnerde Abby me er meerdere keren aan.

Abdij: Zijn verstrooidheid frustreerde het gezin. Hij verloor altijd zijn mobiele telefoon en sleutels. Ik zou hem zes keer eraan herinneren om een ​​rekening te betalen, en hij heeft het nog steeds niet gedaan.

Randy: In 2006 nam Abby me mee naar een neuroloog aan de Universiteit van Pennsylvania, onder het valse uitgangspunt van het uitsluiten van Alzheimer- of geheugenstoornissen. De neuroloog zei dat ik misschien ADHD had. Hij stuurde me naar een neuropsycholoog om te testen en bij mij werd de diagnose ADHD gesteld.

Abdij: Ik voelde me gerechtvaardigd en opgelucht. Nu we eindelijk wisten dat ADHD de oorzaak was van de symptomen van Randy, konden we erachter komen hoe we ze konden behandelen. Tot die tijd was het een strijd tussen ons twee.

Randy: Mijn eerste reactie was: "OK, wat moet ik er nu aan doen?" Toen ik Michele in augustus 2006 ontmoette, was ik op een missie om mijn leven terug te winnen. Ze moedigde me aan om meer te leren over ADHD, en we bedachten oplossingen om dingen thuis en op het werk voor elkaar te krijgen. Zes maanden en drie medicijnen later besloot ik Concerta te gebruiken, wat me duidelijkheid gaf die ik nog nooit had. Nu, in plaats van alleen maar te reageren op situaties, neem ik een bewuste beslissing over wat ik ga doen en zeggen.

[Veelgestelde vragen over ADHD-medicijnen]

Michele: Randy worstelde met werkproblemen die velen met ADHD tegenkomen. Hij had problemen om georganiseerd te blijven, materialen te vinden en prioriteiten te stellen. We hebben gewerkt aan het beheersen van de "D" -woorden: taken verwijderen, delegeren en verminderen. Randy was een van de hardst werkende mensen die ik ken, maar hij kreeg niet veel gedaan. Ik stelde voor dat hij enkele van zijn administratieve taken zou gaan outsourcen, dus nam hij een student aan om te helpen met archiveren, urenstaten en onkostenrapporten.

In zijn vorige baan werd Randy aangenomen als verkoopadviseur, maar hij besteedde tijd aan strategische planning en marketing - waarvoor hij niet werd betaald. We hadden het over het opnieuw onderhandelen over zijn contract of het stellen van grenzen op het werk, zodat hij niet zou wegvallen door deze extra taken. Ik stelde voor dat hij een herinneringshorloge ging dragen om hem te helpen zijn vele hoofdverantwoordelijkheden te blijven vervullen.

Randy had een ander doel: kalmer en minder kritisch thuis zijn, zodat hij en zijn gezin van hun tijd samen konden genieten. Een tweede dosis medicatie in de late namiddag, samen met gedragsstrategieën, hielp hem sereniteit te bereiken.

Randy: Groepsadvies heeft me ook veel geholpen. Michele runt een groep van negen weken genaamd 'Slagen met volwassenen ADHD'. Voordat ik aanwezig was, dacht ik dat ik de enige was die consequent late en misplaatste dingen liet zien. Ik ben een zeer positief persoon, maar na jaren van traagheid en afwezigheid, kom je op jezelf af. Je zelfvertrouwen neemt een pak slaag. Bij de eerste sessie besefte ik dat ik niet de enige was.

Nancy: Randy en ik worstelden met de organisatie. We zouden ideeën van elkaar stuiteren. Ik bedacht een slogan: "Als je dingen niet opbergt, is er een hel om te betalen." Dit werd de mantra van de groep.

Randy: Ik vond de slogan van Nancy geweldig, maar ik vroeg me af hoe ik het me op kantoor zou herinneren. Michele stelde voor dat ik een foto van mezelf zou nemen die grimassen en een vinger naar de camera richt - als een boorsergeant die boven een nieuwe rekruut staat. Die foto hangt in mijn kantoor, met het bijschrift: "Nu, of de hel om te betalen." Het is een levendige en persoonlijke herinnering om de taak uit te voeren. Of anders.

Nancy: Randy heeft veel aan de groep toegevoegd, omdat hij zo openlijk over zijn worstelingen sprak. Hij was ook bedreven in het maken van processen, zoals zijn archiefsysteem om papieren stapels te temmen.

Randy: Als het op papier aankomt, is mijn filosofie: "alles heeft een thuis". Ik heb een heleboel inboxen gekocht bij Staples, stapelde ze vijf hoog in mijn kantoor en organiseerde de stapels papier op mijn kantoorvloer in tientallen categorieën. Daarna heb ik de inboxen geëtiketteerd en met een kleur gecodeerd om overeen te komen met de categorieën, en elke stapel in zijn eigen huis opgeslagen.

Nancy: Randy is soms extreem energiek en heel grappig.

Randy: Een overwoekerd gevoel voor humor is een pluspunt. Wanneer u ADHD hebt, moet u lachen om de situaties waarin u zich bevindt.

Michele: Ik heb ook Abby ontmoet, zodat ze ADHD beter zou begrijpen. Ik legde haar uit waarom het zo moeilijk was voor Randy om dingen te doen. Abby is een geweldige bron voor hem.

Abdij: Michele introduceerde ons de "body double" -strategie: ik zit en lees een boek in dezelfde kamer waar Randy saai papierwerk doet. Mijn aanwezigheid helpt hem gefocust te blijven.

Randy: Een diagnose krijgen, eindelijk werken met Michele, het vinden van de 'juiste' medicatie en het openlijk bespreken van ADHD met mijn familie en vrienden hebben mijn zelfvertrouwen vergroot. Ik begrijp mezelf beter. Ik kan zeggen: "Kijk, je zult soms te laat komen, maar vaker wel dan niet, kun je het beheersen." Ik voel me beter over mij.

Michele: Toen ik Randy voor het eerst ontmoette, vertelde hij over wat hij niet kon doen. Nu praat hij over wat hij kan doen. Toen we elkaar een paar maanden geleden ontmoetten, was hij positief en glimlachte. Ik kon zien dat hij echt van zijn nieuwe verkoopbaan genoot.

Randy: Ik begrijp nu waarom mijn hersenen tikken zoals het doet. Ik heb geaccepteerd dat ADHD elke dag bij me zal zijn - bij elk familie-evenement en elke zakelijke bijeenkomst. Nu heb ik de tools en structuur om de uitdagingen aan te gaan. Het leven is goed en wordt elke dag beter!

Bijgewerkt op 23 april 2018