"Je kunt dit doen, meisje!"

“Mam… help, help, help! Ik kan mijn post-its voor de vergadering niet vinden! "

'Lee, diepe adem. Denk terug aan waar je ze voor het laatst hebt gezien. '

Ze groef door haar rugzak. "Hebbes!"

Lee was klaar voor actie en diepe ademhalingen waren ver en weinig tussen. Ik wist natuurlijk waarom en voelde mijn eigen hart een beetje te snel racen toen we in de auto stapten. Sinds ze op de middelbare school was begonnen, was Lee te verlegen om zichzelf te verdedigen, maar deze keer trok ze een 180. Ze ging meteen naar haar casemanager en eiste dat ze haar geschiedenisleraar zou ontmoeten. Zonder mij.

Gedurende haar jeugd hield ze zich vast en pleitte ik voor een moedertijger die vecht voor de rechten van mijn dochter. Maar op de middelbare school bleef ik buiten de poort grommen. Niemand heeft Lee geleerd hoe hij zichzelf moet verdedigen, maar er werd van haar verwacht dat ze het voor zichzelf zou hebben als ze een probleem had in een klas. Ouders waren alleen welkom nadat het kind er niet in was geslaagd een oplossing met de leerkracht te vinden.

[Hoe leerstoornissen eruit zien in de klas]

Dit zou kunnen werken als je een kind had dat op haar gemak was om over haar handicap te praten. Lee, zoals veel kinderen met ADHD (ADHD of ADD), was doodsbang om een ​​kijkje te nemen. Experts zeggen dat zelfkennis leidt tot zelfhulp, wat leidt tot zelfverantwoordelijkheid. Maar hoeveel kinderen op de middelbare school kennen zichzelf, en hoe ze leren, goed genoeg om te pleiten? Zonder coaching van leraren of counselors over hoe ze moesten spreken, werden kleine problemen, zoals geen huiswerk inleveren, onder het tapijt geduwd. Het volgende dat ik zou weten, was dat Lee niet in de klas zat.

Lee's tutor en ik begonnen haar thuis te coachen, maar toen ze naar de middelbare school ging, waren er nog meer uitdagingen. Lee worstelde samen met ADHD ongerustheid. Ze stond erop dat ik op alle schoolvergaderingen aanwezig was voor ondersteuning. Ik zat altijd een paar rijen achter haar in de klas om haar de kans te geven om zelfverdediger te zijn. Toen Lee's angst toenam, faalde haar woorden in haar en de leraar keek naar me om hulp.

Deze week was ze gefrustreerd door een ander geschiedenisproject dat ze niet mee naar huis kon nemen. "Waarom," fumeerde ze, "kon de leraar dat niet begrijpen ADHD en dyslexie de tijd die nodig was om haar werk in de klas te verwerken en af ​​te maken vertraagd? 'Dat gebrek aan respect voor haar handicap was de druppel die de rug van de kameel brak. Hoe buitenaards het ook was om opzij te gaan staan, ik wist dat ze klaar was om deze strijd alleen te voeren.

Haar tutor en ik hielpen haar aantekeningen te maken over Post-its en haar punten te repeteren. Het horen van haar zoete stem vol overtuiging was net zo bevredigend als ik dacht dat een ouder zich moet voelen luisteren naar haar kind om de felbegeerde begintoespraak te houden. In mijn ogen, die snel vulde met tranen, verdiende Lee een medaille.

[Gratis download: kindvriendelijke mindful meditatie-oefeningen]

Toen we op school kwamen, zei ik: "Je kunt dit!" Ze liep een beetje beverig weg, maar vastbesloten. Terwijl ik naar huis reed, bleven mijn gedachten hangen aan mijn kleine meisje, dat zich aan mijn middel had vastgeklampt. Hoe graag ik ook wilde dat Lee onafhankelijk was, het leek alsof een stuk van mij ontbrak en nooit zou worden gevonden.

Zo zou het vanaf nu zijn, Ik dacht. Eén stap vooruit voor haar, één stap terug voor mij, totdat de ruimte zich tussen ons uitstrekt en ze weg is.

Bijgewerkt op 29 september 2019