We kunnen de ADHD-meisjes in de hoek niet langer negeren

Elke klas had die jongens - degenen die hun werk niet deden en altijd uit hun stoel klommen. Ze hebben nooit een werkblad afgemaakt, potloden gegooid en te hard gepraat. Ze staken nooit hun hand op. We hielden vooral niet van die jongens, degenen die altijd naar het kantoor werden gestuurd, degenen die altijd vochten. We hadden geen naam voor die jongens. Tegenwoordig noemen leraren en beheerders hen ADHD. Tegenwoordig hebben ze IEP's, fidgetspeelgoed, Ritalin. Deze generatie van "die jongens" heeft het veel, veel beter.

Maar een andere groep loerde in de klas. We waren meestal slim, maar leverden werkbladen bezaaid met onzorgvuldige fouten. Een leraar kan er met ons over praten, of haar ergernis tonen door een rode pen. Niks anders. We schreeuwden soms antwoorden zonder onze handen op te steken, of gespreid en deden helemaal geen moeite om onze handen op te heffen. Soms praatten we luid. Maar bovenal zijn we dingen vergeten. We zijn datums, namen, machtigingsbonnen, huiswerkopdrachten en boeken vergeten. We wisten het niet meer. We waren stiller dan 'die jongens'. Maar in de ogen van de school hadden we te maken met niet minder moreel falen: hoe konden we zo slim en zo verdomd dom zijn?

Een morele mislukking - dit is wat onoplettend ADHD voor mij bedoeld als kind.

Het begon al vroeg. Op de kleuterschool hadden we regelmatig een show-and-tell. Ik was altijd een geschikt show-and-tell-item vergeten, en na de 'waarom-je-je-niet-herinnert'-lezing, zou mijn grootmoeder alles wat bij de hand kwam afweren, meestal de oude paarse kat van mijn moeder. Op een ochtend had ik de kat meegenomen en een ander kind hield me zelfs tegen om te praten. "We hebben allemaal je kat eerder gezien," zei hij enigszins smerig. Hij insinueerde dat andere mensen zich kunnen herinneren om nieuwe dingen te brengen om te laten zien en vertellen. Waarom kan jij niet?

Ik had het in me geboord. Ik had geen gezond verstand. Ik kon me niets herinneren. Mijn maag zakte telkens wanneer mij werd gevraagd iets te halen, omdat ik wist dat ik het, hoe specifiek de beschrijving ook zou zijn, nooit zou vinden. Ik herinner me dat ik in de kelder van mijn oppas stond en naar een muur van blauwe plastic planken staarde terwijl ze naar boven schreeuwde dat ik de hel moest opschieten. Ik wist hoe de scène zou verlopen: ik zou met lege handen naar boven terugkeren. "Waar is het?" Zou ze brullen. "Ik kon het niet vinden," zou ik zeggen, starend naar de vloer, mezelf zo klein mogelijk ineenhalend, alsof de woorden zelf me zouden neerslaan. "Je hebt echt geen gezond verstand, toch?" Zou ze zeggen. "Waarom heb ik zelfs de moeite genomen?"

In de kleuterklas verloor ik mijn Sesamstraat-tas toen deze over de verkeerde schouder werd geslingerd. Ik deed mijn werk 'te snel', waardoor het 'te rommelig' werd. Mij werd verteld dat ik het beter kon doen, dus alsjeblieft zou ik de nummers van 1-100 opnieuw moeten schrijven. Ik begon mijn reeks vergunningsvergunningen te vergeten. Ze zijn in mijn rugzak gestopt, en waarom zou ik thuis in mijn rugzak kijken of zelfs aan school denken als dat niet nodig was? In het vierde leerjaar vergat ik ooit twee weken achter elkaar een toestemmingsbewijs. Ik was beschaamd. Ik werd vereerd. De leraar las de namen voor van iedereen die de krant niet had binnengebracht en liet onze klasgenoten weten dat we ongeorganiseerde morele mislukkingen waren.

[Gratis bron: onoplettend op ADHD uitgelegd]

Ik heb ook luid gepraat. Veel kinderen met ADHD spreken luid, vooral als we enthousiast zijn. Dit stoorde vooral mijn moeder, een voorstander van sociale normaliteit. Mijn stem kroop in de bovenste registers en ze brak: 'Wees stil! Stop zo hard te praten! ”Toen dit keer op keer gebeurde, begon ik aan te nemen dat ik helemaal niet moest praten, dat ik niets waardigs te zeggen had, dat er iets mis met me was. Anders dan mijn zus natuurlijk, die bijna nooit haar stem verhief.

Op een dag, in de vijfde klas, zat ik uit elkaar in de wiskundeles toen de leraar me betrapte. Ze nam de eenhoorngommen in beslag waarmee ik had gespeeld en gaf ze aan mijn homeroomleraar om terug te keren. "Ik hoor dat je niet oplet in de wiskunde," zei ze. Ik haalde mijn schouders op. "Ik hoor dat je je gummen met elkaar liet praten." Ze verhief haar stem tot een falsetto. “Hallo meneer Eenhoorn! Hoe zijn je regenbogen vandaag? We moeten wat meer wolken gaan eten! 'Mijn gezicht werd rood. Ik wilde verdwijnen. 'Dat was ik niet,' zei ik met zoveel waardigheid als ik kon verzamelen, 'ze met elkaar laten praten.' Ze lachte me uit.

Het jaar daarop redde de katholieke school mij. We hadden bepaalde pennen om te schrijven, andere pennen om te onderstrepen (met een liniaal!), Bepaalde schriften voor het ene onderwerp en andere schriften voor het andere. We schreven al onze huiswerkopdrachten in een netjes flipbook. Tegen die tijd had de angst van mijn ouders de vergeetachtigheid tenietgedaan. Ik had mijn huiswerk. Ik had mijn toestemmingsbriefjes - omdat ik een non had die mijn moeder zou bellen als ik dat niet deed. In de zevende en achtste klas hebben we elke dag kleine vierkantjes ingekleurd die aangeven dat we huiswerk hebben voltooid - een koele turkoois of een fel rood. Huiswerkrapporten werden naar huis gestuurd. Ik kon geen slecht rapport krijgen. Ik was te bang. Ik heb nog steeds achteloze fouten gemaakt. Ik ben nog steeds boeken vergeten. Ik praatte nog steeds luid, toen ik me niet te bang voelde om te praten. Maar in ieder geval verbeterden sommige dingen, al was het maar door terreur.

Ik had een certificaat angststoornis dan. Ik had ook een stemmingsstoornis en had waarschijnlijk allebei sinds ongeveer zeven jaar. Zeker, mijn hersenchemie maakte me daarvoor vatbaar. Maar dat deden de reacties op mijn ADHD ook. Ik hoorde bijna dagelijks dat ik geen gezond verstand had. Ik hoorde mensen vragen: "Wat is er mis met je?" En rollen met hun ogen. Een leven lang hiervan kan een kind demoraliseren. De kleine agressies verslijten een kind.

We herkennen ADHD in 'die jongens'. Ze krijgen IEP's, toelagen, counseling. Helpen. We herkennen het niet vaak ADHD bij meisjes. Het is het meisje in de hoek, degene die achteloze fouten maakt en met haar gommen speelt. Die meisjes worden achtergelaten, soms met ernstige gevolgen voor de geestelijke gezondheid. We moeten deze meisjes vinden. We moeten hen vertellen dat ze niet lui zijn, fouten of morele fouten. Ze moeten het weten. Dan kunnen ze beginnen te genezen - en gedijen.

[Zelftest: ADHD-symptomen bij vrouwen en meisjes]

Bijgewerkt op 24 oktober 2019