Een verjaardagscadeau verpakt in liefde

Op de verjaardag van onze dochter Lee zit ik aan mijn bureau en doe ik wat ik 14 jaar heb gedaan. Ik typ een e-mail om haar biologische moeder te bedanken, de prachtige roodharige met een enorm hart die het voor mij mogelijk heeft gemaakt om moeder te worden. Haar onbaatzuchtige geschenk is onze grootste vreugde.

Geen kind komt zonder uitdagingen, en wij, net als vele anderen die een kind opvoeden met ADHD, hebben ons aandeel. Twee maanden voordat Lee werd geboren, ontving ik een brief van haar biologische moeder. Daarin zei ze dat ADHD liep in haar familie. We hadden zes lange jaren gewacht op een kind, dus de mogelijkheid van ADHD was niet genoeg om ons af te wijzen.

Als lerares op de middelbare school had ik kinderen met ADHD in mijn klas gehad en was ik bekend met de frustratie om ze lang genoeg stil te laten zitten om focus op een les. Maar destijds was er veel ontkenning dat ADHD zelfs bestond en een overtuiging die ik had aangenomen, dat deze kinderen thuis een betere opvoeding nodig hadden.

Toen kwam een ​​kleine roodharige ons leven binnen rollen en zette onze wereld op zijn kop. In de vroege jaren van Lee was ik te druk om haar te achtervolgen om na te denken of ze ADHD had of niet. Ik rende de klimrek in de jungle in voordat ze zich opstelde, haar achter parkeergarages aan vloog en achter haar aan liep door het midden van het winkelcentrum. Toch bleef de brief van haar moeder begraven in een vergeten hoek van mijn gedachten tot de dag, in de eerste klas, toen ik Lee overweldigd en trilde onder een klaslokaal. De woorden van haar biologische moeder kwamen scherp in beeld: "ADHD zit in onze familie."

Na de diagnose van ADHD en SPD, volgden we de aanbeveling om Lee het eerste leerjaar te laten herhalen en naar ergotherapie te gaan. We hebben ook een tutor ingehuurd om te helpen met haar leerstoornissen.

Toen een leraar zei dat ze niet in ADHD geloofde, was ik er klaar voor. Gewapend met afbeeldingen van twee hersenen, een met en een zonder ADHD, eiste ik dat Lee onderdak kreeg. Toen een lerares Lee's gewoonte om haar mouw te kauwen 'walgelijk' noemde, beschreef ik hoe sensorische feedback haar hyperactiviteit kalmeerde. Toen een assistent-directeur op haar rommelige handschrift wees, gaf ik hem de definitie van dysgrafie, een leerstoornis die vaak voortkomt uit ADHD. Ik heb geleerd tolerant te zijn, in de hoop dat educatie medeleven kan creëren, terwijl ik in anderen mijn oude onwetendheid en misleide overtuigingen zie.

Bovenal heb ik geleerd me te concentreren op Lee's geschenken. Haar eigenzinnige gevoel voor humor, een warme glimlach en keellach, onsterfelijke loyaliteit aan vrienden, een geschenk voor kunst die uit haar ziel voortkomt en nooit blijft binnen de lijnen, een griezelig vermogen om wonderen in de natuur te vinden die anderen niet zien, en haar berenknuffels die mijn dag, elke dag maken.

Ik typ: 'Bedankt, bedankt, bedankt. Jij bent onze engel. '

Bijgewerkt op 5 oktober 2017