Ik maak me zorgen dat ADHD zijn tol heeft geëist van mijn zoon

Een afbeelding zegt meer dan duizend woorden, maar vandaag, als ik naar het vierde klasbeeld van mijn zoon staar, denk ik maar aan één woord: verdriet.

Andere mensen kunnen het zien; zij misschien niet. Hij voelde het misschien op het moment dat de foto werd genomen, of misschien niet. Maar het beeld spreekt tot mijn grootste angst - een angst die door veel ouders wordt gedeeld, vermoed ik, en niet alleen degenen die kinderen met ADHD opvoeden - dat de lasten die mijn zoon heeft gedragen, ADHD en zijn ontelbare vertakkingen, hebben hun tol geëist en hem verdrietig gemaakt, of op zijn minst verdrietiger dan hij anders zou doen worden.

Ik beweer niet als ouder, inderdaad als persoon, verantwoordelijk te zijn voor het geluk van iemand anders. Ik geloof dat geluk van binnenuit komt en niet afhankelijk is van anderen. Verder geloof ik niet dat iedereen ernaar moet streven om altijd gelukkig te zijn, dat het de dwangmatige samenleving zou moeten zijn die het lijkt te zijn.

[Gratis download: 13 opvoedstrategieën voor kinderen met ADHD]

Maar oh, hoe verschuift ouderschap de meest overtuigende overtuigingen.

Mijn geest zegt me dat hij, gezien de uitdagingen waarmee hij wordt geconfronteerd, zal voelen wat hij voelt, dat hij het recht heeft te voelen wat hij voelt, inclusief aanzienlijk verdriet. Maar als zijn moeder, zijn pleitbezorger en zijn kampioen, verlangt mijn hart op manieren die meer gepijnigd zijn dan ik kan verwoorden, om het allemaal beter te maken, om hem te beschermen tegen verdere pijn, schaamte en zorgen.

Wanneer ik geconfronteerd word met tastbaar bewijs - bewijs dat in ons huis, en in vele anderen, is vereeuwigd in een galerij met familiefoto's - dat verdriet achter zijn ogen leeft en in zijn hart, ik herinner mezelf eraan om niet te vragen waarom het zo moet zijn, maar hoe kunnen we onderhandelen over het volgende?

Ik kan het verdriet van vandaag of morgen niet wegnemen, maar wat ik kan doen, is hem laten zien hoe hij ondanks de dag door het leven kan gaan, en hem eraan herinneren dat zijn ADHD is niet de som van wie hij is.

[Waarom lof is zo belangrijk voor kinderen met ADHD]

In de tussentijd zal ik mezelf eraan herinneren dat één foto, hoewel hij veel emoties kan oproepen, ook niet de som is van wie hij is. Morgen kan ik alles behalve garanderen dat hij zal lachen en pure vreugde zal voelen, en misschien, als ik geluk heb, heb ik mijn camera.

Bijgewerkt op 23 mei 2018