Ben je daar, God? Ik ben het, Bill.

Mijn vrouw kwam terug van een weekendtrip naar Arizona met veel goodies voor de kinderen - t-shirts, cactussen en lollies met dode schorpioenen erin - coole dingen. Ze gaf me ook een geschenk, wat een antwoord is op gebed op zichzelf voor een man wiens alcoholische bodem haar bijna wegjoeg.

Het was niet het mannelijkste geschenk. Het was een kleine doos met kleine, roze stoffen bloemen bovenop. Binnenin zat een votiefkandelaar met een bijbelvers in de zijkant geëtst. Het was perfect.

Haar gave liet zien dat ze een aantal belangrijke dingen weet over wat mij de laatste tijd uitdaagt. De eerste is dat ik voor mijn herstel van verslaving een inspanning moet leveren om contact te maken met mijn Hogere Macht. De tweede is dat gebed en meditatie zijn echt moeilijk voor mij.

Als ik probeer stil te zitten en te bidden, beginnen mijn ADHD-hersenen te dwalen. In plaats van mezelf te kalmeren en verbinding te maken met mijn Hogere Macht, schrijf ik uiteindelijk blogposts in mijn hoofd, denk ik aan winnende argumenten en geestige comebacks die ik wenste dat ik eerder op de dag zou hebben gedaan, de volgende vijf jaar van mijn leven zou plannen of verpleging gekwetste gevoelens en wrok over echte slights gedacht.

Ik weet zeker dat de rustige houding van het gebed een uitdaging is voor de meeste mensen, maar door mijn ADHD te verwerken, realiseerde ik me een bron van die strijd. Het is geen opzettelijke opstand of apathie. Het is gewoon focus. En, in het reine komen met mijn verslaving, weet ik dat een spirituele verbinding cruciaal is.

De twaalf stappen zijn een spiritueel programma. Het spirituele aspect is voor sommigen een hindernis. Ik had niet gedacht dat het voor mij zou zijn, althans niet intellectueel. Ik weet dat er een God is - en dat ben ik niet. De verbinding was het probleem.

Dus wat ik heb geprobeerd, is een geïmproviseerde vorm van contemplatief gebed. Ik kies bijvoorbeeld een woord of een korte zin uit de rand van mijn nieuwe kandelaar, 'liefde hoopt altijd' om te gebruiken als basis voor meditatie. Ik gebruik die zin om mezelf terug te brengen wanneer mijn geest begint te dwalen. Ik steek ook een kaars aan - vandaar de attentheid van het geschenk - om mijn tijd te markeren en te voorkomen dat ik wordt afgeleid.

Het is tot nu toe nuttig geweest, hoewel ik nog steeds nieuw ben in het ontwikkelen van deze gewoonte. Ik ben mijn vrouw dankbaar voor het geschenk. Het was klein, onverwacht en herinnerde me eraan dat ik bekend en geliefd ben, wat naar mijn ervaring vaak de manier is waarop een verhoord gebed zou moeten werken.

Bijgewerkt op 4 april 2018