"Er is geen ADHD op een boot"

"Er is geen ADHD op een boot."

Ik legde deze verklaring af aan een van mijn studenten toen we aan boord gingen van een 118-voet, 1925 houten schoener genaamd The Roseway. Het was 3 januari 2017 - de eerste dag van mijn tweede seizoen waarin ik een cursus in het buitenland leidde Landmark College - een hogeschool voor studenten met leerstoornissen, waaronder dyslexie, ADHD en autismespectrumstoornis. En we begonnen aan een vijfdaagse reis om te leren zeilen De World Ocean School op de Caribische eilanden.

Binnen 20 minuten na het instappen in de schoener hijsen onze studenten zeilen. En binnen een uur verliezen velen hun ontbijt aan de kant terwijl we aan onze eerste reis vanuit St. Thomas, USVI beginnen, en uiteindelijk weer terug anker gaan naar St. John. Oh, en had ik al gezegd dat hun elektronische apparaten aan boord waren opgeborgen - uit hun zakken en uit het zicht?

[Zoek ADHD-vriendelijke scholen in uw omgeving]

De volgende vier nachten zullen we slapen in het 'visruim'. Na vijf dagen zullen mijn studenten niet alleen leren de schoener te besturen; ze zijn twee keer per dag verantwoordelijk voor (harde fysieke) klusjes (inclusief het dek schrobben, de bel laten schijnen en "bootcontroles" uitvoeren), alle maaltijden instellen en opruimen en alle afwas doen. Ze zullen dagelijkse lessen volgen over knopen, zeilen, mariene biologie en navigatie. En om de beurt voltooien ze nachtwachtdiensten tussen middernacht en 06.00 uur.

Ze zullen verschillende manieren leren en oefenen om touw op te wikkelen en zeilen correct op en neer te rollen. Ze laten zakken en heffen het anker meerdere keren per dag met een lier. En ze zullen de filosofie en betekenis achter "Ship, Shipmate, Self" leren - en het oefenen zonder het te beseffen. Ze zullen opstaan ​​om 7 uur 's ochtends en vallen uitgeput tegen 8:30 of 9 uur in hun stapelbedden! (Oh, en had ik al gezegd dat ze de hele reis geen toegang hadden tot hun elektronische apparaten?)

Op die eerste dag legde ik mijn verklaring over ADHD op zee af aan een jonge man met een semester onder zijn riem aan het Landmark College. In een traditionele klasomgeving had ik zijn diepe uitdagingen rond focus, bepaling van de saliniteit en impuls controle - vooral met zijn mobiele telefoon. Dankzij mijn eerdere ervaring met De World Ocean School Ik wist dit ook: wat we als een handicap in de klas beschouwen, is in sommige situaties een voordeel; leren zeilen is er een van.

In de loop van de volgende dagen, terwijl studenten op de proef werden gesteld, zag ik deze student zijn best doen op de schoener. Zonder technologie om hem af te leiden, en met zoveel fysiek werk te doen - om nog maar te zwijgen over de opgelegde structuur van het schip - werd hij een ster van het zeilprogramma. Waar hij ook op de schoener werd geplaatst, hij was altijd aan het zoeken naar andere schepen, naar land, naar weer, en zelfs naar medestudenten of bemanningsleden die mogelijk hulp nodig hadden bij een taak. Hij was hyperbewust en reageerde snel - twee veel bewonderde vaardigheden in deze omgeving, waar levens echt op het spel staan.

[Wanneer traditionele scholen uw kind falen]

Overstimulatie ontspoort vaak het vermogen van een student om aandacht te schenken aan wat belangrijk is. Maar op het water, geluiden, bezienswaardigheden, geuren, aanraking, gevoel van proprioceptie (iemands algemene gevoel van lichaam positie, beweging en versnelling door de ruimte), en zelfs geur, zijn volledig betrokken - en vereist. Zintuiglijke stimulatie is een aanwinst; samenwerking en samenwerking ook.

Zeer weinig taken aan dek kunnen alleen worden voltooid. Elke student wordt gewaardeerd voor wat hij bijdraagt ​​aan het algemene groepsdoel. Dat op zijn beurt zorgt voor zelfvertrouwen en een verdere wens om bij te dragen. Terug op de campus zitten studenten zoals de jonge man met ADHD vaak 'in de problemen' en hebben ze misschien nooit het gevoel dat ze iets waardevols hebben om bij te dragen.

De meeste studenten lijden technische intrekking de eerste dag, maar deze student met ADHD vergat al snel dat hij geen toegang had tot zijn telefoon; hij had het te druk. Hoewel hij heel natuurlijk terugkwam, vijf dagen later, aan de gewoonte zijn telefoon onophoudelijk te controleren, gaf hij toe dat hij het op de boot was vergeten. Het bleek dat hij ook vergat zijn werk niet te doen, niet al zijn maaltijden te eten, niet genoeg te slapen en niet te motiveren. Uiteindelijk bleek mijn student een van de meest waardevolle leden van de zeilploeg te zijn. Hij was een snelle leerling, altijd bereid om iets nieuws te proberen en altijd enthousiast; hij bewees me nogmaals dat er geen ADHD (en geen ADHD-stigma) op een boot is.

Opvoeding door uitputting is een model waarin ik geloof. De meeste tieners gedijen in omgevingen waar ze worden uitgedaagd om hard te werken en lange dagen te investeren. Vooral tieners met ADHD kanaliseren hun overvloedige energie en snel veranderende focus naar productieve (in plaats van frustrerende) doelen.

[Het kiezen van het perfecte academische programma]

Buiten zijn in de natuur, aan je lichaam werken, een gemeenschappelijk doel delen en het product van je harde leven zien werk (de bel schijnt, het dek is afgeveegd, de zeilen zijn opgerold) is intrinsiek motiverend - ADHD of niet.

Bijgewerkt op 2 april 2018