“Een zomer zonder stekker: schermtijd afsluiten”

In een huis met vier jonge kinderen van 6-12 jaar, lijkt het elektronica zijn soms de magische spreuk die ons gezin van totale chaos redt. Op momenten dat de kinderen rustig tv kijken en Laurie of ik zeg: "Tijd om het uit te zetten", gaat het volume van één tot tien. Zelfs als de kinderen met elkaar overweg kunnen, zijn ze gewoon zo luid - en destructief.

'Hoe zit het met jullie die naar buiten gaan?' Zeg ik.

Ze kreunen allemaal. "Het is te [vul het in - warm, koud, winderig, nat, saai]."

Ik zeg: "Stop met zeuren. Het is een prachtige dag. Ga je als kinderen gedragen. '

Ze gaan naar buiten, gedragen zich 10 minuten als kinderen en vragen dan om weer naar binnen te komen.

Ik ken mijn kinderen kijk te veel tv. Ik weet ook dat 'teveel' niet specifiek is. Bij een recente afspraak bij de controleur vroeg de kinderarts hoeveel tv de kinderen kijken. Te beschaamd om te antwoorden, draaide ik de vraag terug aan de arts. "Hoeveel raden jullie aan?" Vroeg ik.

"Misschien een uur per dag."

Laurie en ik verlieten de afspraak neerslachtig. Een uur per dag leek onoverkomelijk, vooral tijdens de zomervakantie. Maar nu twee van onze kinderen ADHD hebben gediagnosticeerd en een derde duidelijke tekenen van hetzelfde vertoont, voelen Laurie en ik meer gemotiveerd dan ooit om het te laten gebeuren. “Wat doen mensen tegenwoordig om hun kinderen te beperken

scherm tijd?" Ik heb gevraagd.

Laurie zei: "Laten we het opzoeken."

We hebben ideeën gevonden zoals puzzels, bordspellen, woorden zoeken en kleurboeken. "Dus eigenlijk dezelfde dingen die we deden als kinderen," zei ik tegen Laurie.

Later die dag bezocht Laurie enkele dollarwinkels en kocht een aantal activiteiten. Toen ze thuiskwam met tassen van wat eruit zag als 'kinderdingen', werden ze opgewonden. "Dit is allemaal voor jullie om te doen, dus we besparen tijd op tv," zei Laurie. De kinderen zagen er minder opgewonden uit.

Die zaterdag hebben we onze eerste poging gedaan om één uur per dag. De kinderen werden wakker en vroegen meteen of ze de tv konden aanzetten. Ze waren niet verbaasd toen we nee zeiden, omdat we vaak zoiets zeiden als: "Na het ontbijt." Dus vroegen ze opnieuw na het ontbijt en we zeiden opnieuw nee. "Kijk door de activiteiten die we hebben," zei Laurie.

De jongere drie kozen een puzzel. Ik zette de kaarttafel neer en verliet de kamer. Bijna twee minuten later brak het eerste gevecht uit. "Ze nam het stuk dat ik ging doen!" Schreeuwde iemand.

Laurie zei tegen mij: "Laat ze het maar oplossen."

Een uur later waren ze er nog steeds mee bezig. De gevechten gingen door, maar ze waren kort en niemand vecht tegen ons. Ondertussen keek onze oudste zoon, Isaac, door de zakken en vertelde ons dat hij geen zin had om iets te doen. "Misschien ga ik weer slapen," vertelde hij ons.

"Ik denk het niet," zei Laurie. "Ik heb andere spullen voor je." Ze haalde een nieuwe Lego-set tevoorschijn die ze had gekocht van een Facebook-garage sale-site. Isaacs ogen lichtten op. "Bedankt, mam!" Toen hij de kamer verliet, gaf Laurie me een flesje superlijm. “Ik lees als je de stukjes lijmt, het zal langer duren om het te voltooien. Plus de kleintjes zullen het niet vernietigen nadat hij klaar is. Je moet het met hem gaan doen. '

"Leuk!" Zei ik. Issac en ik werkten samen aan de set tot de lunch. "Kan ik je helpen met lunchen?" Vroeg hij.

"Natuurlijk," zei ik. Ik liet hem zien hoe hij een tomaat sneed en uien grilde. Toen de jongere kinderen Isaac en mij hoorden praten, kwamen ze binnen. 'Kunnen we ook helpen?' Ik had een kind borden op tafel gezet, nog een bestek en nog een kruiderij. Toen alles klaar was, kwam Laurie binnen en alle vier de kinderen renden naar haar toe en riepen: "We hebben geholpen!"

"Ik kan hieraan wennen," zei Laurie.

Ik was zo verrast hoe betrokken de kinderen werden toen ze eraan gewend waren geraakt dat de tv uit bleef. Ze praatten meer met elkaar en met Laurie en mij. Ze vragen nog steeds om tv te kijken en krijgen soms een houding als we nee zeggen, maar dan vinden ze iets te doen. En soms, tien minuten nadat ze iets hebben gevonden om te doen, komen ze naar ons toe en vragen ze wanneer ze tv kunnen kijken.

Bijgewerkt op 15 juni 2017