"Hoe mijn bezorgde dochter een Road Warrior werd"

"Trek een U-ie, Lee."

"Ik weet niet hoe!"

"Maak gewoon een scherpe bocht naar links!"

Het volgende wat ik wist, waren onze voorbanden op de stoep, de achterkant van de auto blokkeerde de rechterrijstrook van tegenliggers. Mijn hart klopte, maar dat was niets anders dan wat Lee voelde. Ik zag de angst uitbreken in stille golven over haar lichaam en dwong mezelf om kalm te praten.

"OK, we gaan hieruit komen. Zien? De auto's rijden om ons heen. Als ze weg zijn, gaan we terug en voltooien we de beurt. Oke ga!"

Lee deinsde achteruit en viel bijna tegen de betonnen barrière achter ons. Ik haalde diep adem.

"Ga gewoon rechtdoor!" Ze deed, recht in de uitgang rijstrook van een senior residentieel complex, verrast de vrouw die aan het rijden was.

Lee ging naar links en parkeerde. We zaten zwijgend en ademden hard. Ik had net de sleutels van een twee-ton SUV gegeven aan mijn dochter, die worstelde met ADHD en angst. Was ik gek?

[Zelftest: heeft mijn kind een angststoornis?]

De meeste vrienden van Lee begonnen drie jaar eerder om 15 te rijden met een vergunning. Maar Lee's verlangen om te rijden was verdwenen naarmate haar angststoornis was toegenomen. "Mam, hoe zit het met mijn eekhoornmomenten?" "Wat als ik een heb

paniek aanval? ”Autorijden zou voor haar een berg zijn om te beklimmen, niet de eerste stap naar onafhankelijkheid die zoveel tieners begeren.

Toen ze 18 werd, maakte ik me zorgen dat als ze langer zou wachten, haar angst om te rijden zou verergeren. Ik vond een rijschool met een leraar die de kinderen elke dag, zes uur per dag, vier dagen lang boorde. Lee werd de handleiding van een lopend pratend chauffeur en corrigeerde elke kleine overtreding die ik beging. “Mam! Je bent vergeten over je schouder te kijken! '' Mam! Je ging te ver over de streep voordat je remde! '

Ze brak door de vergunningentest, die haar de moed gaf om zich aan te melden voor haar eerste rijles. De chauffeursschool zat haar in een Prius, met een extra set remmen voor de leraar. Maar toen het tijd was om met me te oefenen, haatte ze mijn grotere auto en de manier waarop ik mijn onzichtbare rem pompte telkens als we bij een stopbord kwamen.

'Mam, ik zie je de deur vastgrijpen. Ben je nerveus?"

Jazeker, Ik dacht. "Geen schat, ga je gang," zei ik, mijn handen in mijn schoot duwend.

De eerste paar maanden wist ik niet wat erger was - haar angst of de mijne. We krompen ineen toen de horens schalden toen ze vergat over haar schouder te kijken voor een verandering van rijstrook. Toen een verkeerslicht voor me geel werd, drong ik aan: "Stop" en keek toen hoe haar impulsen het overnamen toen ze door de kruising snelde. Als ze niet wist welke kant ze op moest, bevroor ze en remde ze precies in het midden van de weg, terwijl ik schreeuwde: "Ga, ga!"

[Paniekknoppen: hoe u angst en de triggers kunt stoppen]

Vijf maanden gingen voorbij en Lee was niet veel achter het stuur geraakt. Ik kon het haar niet kwalijk nemen; Ik wilde niet op de passagiersstoel gaan zitten. Toen namen we een reis naar de woestijn. Toen we over wijd open wegen reden met nauwelijks verkeer, dacht ik, Als ze het niet kon leren autorijden hier, waar dan?

Oefenen op de lege wegen werkte voor Lee magisch, en "Moet ik rijden?" Werd "Waar zijn de sleutels?"

Op een dag, terwijl we nog in de woestijn waren, reed Lee mijn man en mij naar een kleine parkeerplaats in de stad. We kreunden allemaal toen we een auto voor ons zagen die de rijbaan blokkeerde om vooruit te rijden. Nu ze vast zit, zou ze achteruit moeten rijden in de smalle kavel en zich omdraaien. Een auto reed achter ons aan. We waren de ham in de sandwich, daartussen ingeklemd.

Mijn man opende zijn deur en begon eruit te komen.

"Stop, papa, ik heb dit."

Hij wierp haar een lange blik toe. 'Als je dat doet,' zei hij, 'kun je vandaag je rijbewijs halen.'

Lee haalde diep adem en rechtte haar schouders. Toen gaf ze de bestuurder de opdracht achteruit te rijden en tegelijkertijd haar eigen soepele achteruit te draaien en ons de parkeerplaats uit te rijden alsof dit soort dingen elke dag gebeurde.

[Een spoedcursus veilig rijden]

Mijn man en ik juichten en toen ik achterover leunde, realiseerde ik me dat die enge weguitdagingen precies waren wat ze nodig had om haar zelfvertrouwen op te bouwen, niet om te vermijden. Bij elke hindernis schopte ze een beetje verder de weg op. En dat zou me helpen hetzelfde te doen.

Bijgewerkt op 2 april 2018