"Ik weiger me slecht te voelen omdat ik de ADHD van mijn kind heb behandeld"

Ik kijk hoe mijn zoon zijn lunch kiest. Het is zijn favoriet. "Ik heb geen honger, mama," zegt hij opnieuw.

Dit is een veel voorkomende bijwerking wanneer u begint ADHD medicatie. Ik weet. Ik had het toen ik aan de mijne begon; mijn man had het toen hij de zijne begon. Maar dit is mijn zoon, mijn kleine, dunne zesjarige. Ik voel me weer schuldig - schuldig dat ik hem medicijnen heb gegeven - alsof het voor mijn eigen gemak is, omdat het hem gemakkelijker te onderwijzen, gemakkelijker voor de ouder maakt. Ik ben een vreselijk persoon, die een klein kind aan onderdanigheid toedient om mijn eigen leven comfortabeler te maken.

Het is de gevreesde medicijnschuld, en zoveel ADHD-ouders hebben het.

Je denkt dat ik immuun zou zijn voor dit zware gevoel. Ik weet hoeveel medicatie heeft me geholpen, hoe ik was gegaan van de verstrooide moeder die zich niet kon herinneren om luiers naar een meestal georganiseerde volwassen mens te brengen met bijpassende sokken en gevouwen was. Ik weet hoeveel medicatie mijn man heeft geholpen, die nu zoveel minder gestrest was dat hij de noodzakelijke taken kon voltooien zonder overweldigd te raken. Ik wilde dat soort hulp voor mijn belegerde jongen.

Ik zag hoeveel mijn zoon worstelde. Alle drie van mijn zonen hebben een aandachtstekortstoornis (ADHD of ADD) tot op zekere hoogte, maar mijn middelste zoon heeft tot nu toe meer significante beperkingen dan de anderen. Hij woedt. Zijn emotionele reactie is altijd overdreven; een verkeerd uitgesproken woord kan hem in tranen achterlaten. Homeschool is een slagveld geworden. Hij is zo afgeleid dat ik hem drie verschillende keren heb leren lezen. De vaardigheden gleden door zijn vingers; hij vergat.

Ik wist dat hij meer hulp nodig had dan ik hem kon geven, ondanks het één op één leren dat hij elke dag kreeg. Alleen de afleidingen in onze woonkamer - honden, broers - waren hem te veel. Toch kon hij onderscheid maken tussen bijna identieke soorten lokale padden en ze vangen als een miniatuur Steve Irwin. Hij had iets meer nodig.

[Gratis download: een handleiding voor ouders voor ADHD-medicijnen]

Maar toch voelde ik me schuldig aan medicatie.

Waarom voelen we ons slecht over het behandelen van onze kinderen? We hebben de verkeerde ideeën die de maatschappij heeft over ADHD geïnternaliseerd: dat het allemaal in ons hoofd zit, dat het verzonnen is. Dat als kinderen net een pak slaag krijgen, dat als ze gewoon wat discipline ontwikkelen, ze geen medicijnen nodig hebben. Dat Ritalin te veel wordt voorgeschreven, dat kinderen overmedicijnen krijgen, dat ouders medicijnen gebruiken voor hun eigen voordeel in plaats van voor het welzijn van hun kind. Ik herinner me een oud punknummer met die strekking: "Ze zegt dat ik een pil moet nemen / Dus ik kan leren stil te zitten... Ritalin zal me slim maken, tenminste dat is wat mijn leraar zegt."

Dit is allemaal een leugen.

Onze kinderen met ADHD hebben te maken met ernstige problemen die moeten worden aangepakt, ongeacht of we ervoor kiezen ze te mediceren. Ze hebben ondersteunende systemen nodig; ze hebben adaptief leren nodig; ze hebben hulp nodig om te passen in een wereld die is ontworpen voor neurotypische kinderen. Voor mijn oudste betekent dat veel bewegen, veel keuze in zijn leerplan om zijn interesse te wekken, en veel hands-on werk. Voor mijn jongste betekent het veel leren op de computer, omdat hij verslaafd is aan schermen en op die manier het beste leert. Voor mijn middelste zoon betekent het medicatie, tenminste nu. Hij is te afgeleid om te leren zonder de hulp die Ritalin hem kan geven, net zoals ik er niet in slaag efficiënt, schoon huishouden zonder Mydayis, op dezelfde manier als Ritalin het hoofd van mijn man boven de chaos van een normale houdt schooldag.

Dus terwijl ik kijk hoe mijn zoon zijn kipnuggets plukt, herinner ik mezelf eraan dat de bijwerkingen voorbij zullen gaan. Ik herinner me de laatste tijd aan zijn triomfen: dagen zonder driftbuien, boeken zonder smelting gelezen, wiskundeopdrachten beëindigd zonder protest of tranen, en handschrift begon zonder prompt. Het heeft zijn interesse in padden niet veranderd. Het heeft hem niet minder creatief gemaakt. Het heeft in ieder geval geholpen, omdat hij voor het eerst in zijn leven de aandacht heeft besteed aan het kleuren van een dinosaurus die hij heeft getekend.

Dus ik vertel hem dat het OK is als hij klaar is met eten. Ik herinner hem eraan dat het een bijwerking is van het medicijn en dat het snel zal verdwijnen. Ik zeg het zowel hardop tegen mezelf als tegen hem. Ik zeg hem om te gaan spelen. Het komt wel goed, mijn kleine zoon, met farmaceutische hulp. Net zoals mij.

[Hoe weten we dat de medicatie werkt?]

Bijgewerkt op 14 november 2019