Onverzekerd en leven met ADHD

Degene die heeft vastgesteld dat ADHD geen ernstige ziekte is die hetzelfde verzekeringsniveau vereist als elke andere psychische stoornis, heeft nog nooit de Monarch School in Houston, Texas bezocht. Daar hebben ongeveer 65 kinderen - de meeste met ADHD in het slechtste geval - moeite om hun leven te begrijpen.

Mijn zoon, TK, is een Monarch-student en begon daar vier jaar geleden als een geestelijk verward, sociaal gehandicapt kind dat alles vergat wat hij leerde en reageerde op bijna elke situatie op impuls - of dat betekende dat hij zijn bureau moest ponsen omdat het werk te zwaar was of een ander kind naar binnen duwde om binnen te vallen zijn ruimte.

Gelukkig heeft Monarch dagelijkse individuele en groepstherapieën in zijn programma ingebouwd die, in combinatie met gestructureerde benaderingen thuis en medicijnen voorgeschreven door zijn arts, hebben van TK een nieuwe, nou ja, Mens.

Op zijn vijftiende heeft hij talent en doelen (informatica), leiderschap (hij dient in de leiderschapsraad van de school), wijsheid (hij formeel bemiddelt geschillen tussen andere studenten), een zoektocht naar excellentie (hij kreeg dit kwartaal twee A's) en een record voor gedrag dat zijn leraren noemen "Uitstekend." Hij zegt "nee" tegen drugs, "ja" (meestal) tegen mama en papa, en "misschien" wanneer hij meer tijd nodig heeft om alle kanten van een belangrijke beslissing. We zijn gezegend.

Op dit moment worstelt Ann Webb om hetzelfde soort resultaten te krijgen voor haar dochter, Elizabeth, die 10 is. Maar Elizabeth gaat naar de openbare school en daarom worden al haar diensten voor geestelijke gezondheidszorg geleverd door particuliere zorgverleners. Elizabeth's psychiatrische zorg valt onder het vorige verzekeringsplan van haar moeder, omdat het huidige plan van Ann slechts minimale voordelen biedt voor ADHD.

Ann is aan het shoppen voor een beter beleid. Ze dacht dat ze er een had gevonden in het Texas Children's Hospital (TCH), dat uitstekende voorzieningen biedt voor kinderen met ADHD zoals Elizabeth. TCH biedt ook goedkope ziektekostenverzekeringen voor kinderen, dus Ann wilde het plan herzien. "Toen ik de voordelen voor de geestelijke gezondheid bereikte, was ik geschokt", zegt Ann. “Twintig bezoeken per jaar toegestaan. Alles daarna is 100 procent uit eigen zak, met een levensduur van maximaal $ 20.000.

"Voor het plan dat deze instelling heeft opgesteld om een ​​dergelijk onderscheid te maken tussen geestelijke gezondheid en medische dekking ben ik woedend."

Elizabeth's situatie is niet uniek. Ann zegt: “We blazen waarschijnlijk 50 bezoeken per jaar aan professionals in de geestelijke gezondheidszorg. Ze ziet haar psycholoog wekelijks, haar psychiater drie keer per jaar, en ik probeer haar in te schrijven voor het TCH Teammates-programma, groepstherapie die 17 weken duurt. Het is belachelijk voor TCH om programma's aan te bieden die niet eens onder zijn eigen verzekeringsparaplu passen. "

Laurie en Michael Pontoni hebben geen paraplu. De twee bezitten een restaurant in Holland, Michigan, een klein bedrijf dat alleen in aanmerking komt voor een gezondheidsbeleid als minstens vijf voltijdse werknemers zich inschrijven. De Pontoni's hebben niet genoeg medewerkers kunnen krijgen om zich aan te melden en moesten daarom onderzoeken of ze een individueel gezinsbeleid konden aanschaffen. De kosten: $ 900 per maand, ongeveer hetzelfde als hun huisbetaling. Ze besloten af ​​te zien van de verzekering en te bidden dat ze geen noodgevallen hadden. Net als die van Pontoni hebben 41 miljoen Amerikanen geen ziektekostenverzekering.

Alle drie de Pontoni-familieleden hebben geestelijke gezondheidsbehoeften, meestal een behandeling voor ADHD die in het gezin voorkomt. Ze gebruiken allemaal medicatie en hebben regelmatige psychiatrische behandeling, medicatiecontroles en voortdurende psychotherapie nodig. De laatste keer dat Laurie Pontoni het allemaal optelde, betaalden ze $ 1100 per maand voor geestelijke gezondheidszorg en medicijnen. De verzekeringspolis, met $ 900 per maand, zou slechts een zeer beperkt deel van hun mentale kosten hebben omvat gezondheidszorg (indien aanwezig) - dus hun eigen medische kosten zouden waarschijnlijk bijna $ 2.000 per jaar benaderd hebben maand. De Pontoni's hebben dat soort geld niet, maar ze komen nog steeds niet in aanmerking voor Medicaid - nauwelijks.

"Het is echt frustrerend voor mij om hard te werken en te werken en te weten dat al het geld dat ik verdien voor een ander recept of een ander doktersbezoek gaat", zegt Laurie. "Wij zijn de typische werkende armen - het gezin dat niet in aanmerking komt voor Medicaid maar zich geen redelijke verzekering kan veroorloven voor onze behoeften aan geestelijke gezondheid."

Soms voelt ze zich wanhopig. "Als het ergste tot het ergste zou komen, zou ik kunnen stoppen met mijn medicatie en gewoon mijn best doen, maar ik zou zoveel stappen achteruit zetten omdat de medicatie me helpt slagen op het werk."

Maar er is geen manier dat ze haar tienerzoon, Jeff, medicatie zal ontnemen. "Hij heeft de afgelopen jaren zoveel vooruitgang geboekt", zegt Laurie. “Als we hem medicatie zouden afnemen, zou hij in de problemen komen, zijn lessen niet halen, zijn geduld verliezen. Hij zou zeker uit de hand lopen. '

Laurie, tenminste, is niet zo slecht af als Janis Adams, een moeder van Waynesville, Missouri wiens zoon Caleb ADHD en een groot aantal comorbide stoornissen heeft. Afgelopen najaar dreigde Caleb zelfmoord te plegen - maar de kosten van een particuliere psychiatrische behandeling waren meer dan het maandelijkse inkomen van zijn ouders. Om haar zoon een adequate psychiatrische behandeling te geven, moest Adams de voogdij over haar 13-jarige jongen aan de staat afstaan. Op die manier kon hij zich kwalificeren voor Medicaid.

Adams heeft het geluk dat ze zoveel heeft gekregen. Uit een studie van de groep, Missouri Children, blijkt dat er 52.903 kinderen zijn met 'ernstige emotionele gevoelens' verstoring ”die in aanmerking zou kunnen komen voor staatsdiensten, maar de staat kan slechts ongeveer 20 procent bedienen hen. "Dit laat ongeveer 42.000 gezinnen achter met kinderen die worstelen met particuliere verzekeringen of Medicaid, onwillige scholen, het jeugdrechtsysteem of helemaal zonder diensten gaan."

TK werd geboren met het type ernstige ADHD dat, als het niet vakkundig wordt behandeld, kinderen in jeugdgevangenis en gevangenis kan laten belanden. Hij beweert zelfs dat als we niet betalen voor ADHD-behandeling aan de voorkant, we er aan de achterkant voor moeten betalen. Uit een recent onderzoek in Illinois bleek dat bijna 80 procent van de jongeren in jeugddetentie in de staat niet-gediagnosticeerde, onbehandelde ADHD had.

Het zou moeilijk zijn om precies te kwantificeren hoeveel ons gezin heeft uitgegeven om deze verwarde en agressieve kleine jongen te transformeren in een populaire, verantwoordelijke, doelgerichte jongeman. Het collegegeld bij Monarch is ongeveer $ 24.000 per jaar, en hoewel de therapeutische componenten kunnen worden ingediend voor verzekeringsuitkeringen vinden de meeste ouders, waaronder wij, dat hun verzekeringsplannen minimale financiële voordelen bieden helpen.

Niet geclassificeerd als een "Ernstige psychische aandoening" (SMI), zoals een ernstige depressie of obsessieve compulsieve stoornis, is ADHD vrijgesteld voor mijn staat (Texas) geestesziekte pariteitswet die de meeste verzekeringsmaatschappijen verplicht om minimaal 45 dagen poliklinische dekking en 60 dagen poliklinische dekking te bieden voor SMI's. Net als Ann Webb krijgen we minder dan twee maanden therapiesessies per jaar vergoed. Veel andere ouders krijgen minimale vergoeding omdat hun plannen grote eigen risico's en co-pays dragen. Zelfs als we logen (zoals velen doen) en zouden zeggen dat TK een ernstige depressie (een SMI) had, zou de verzekeringspariteitswetgeving van Texas slechts 60 dagen poliklinische dekking toestaan ​​- beter, zeker, maar zeker niet genoeg.

Voor de niet-geïnformeerden, waaronder de meeste wetgevers, zijn er vele graden van ADHD. Ze komen van het verlegen meisje dat moeite heeft om in de klas op te letten maar het nog steeds goed doet en leuke vrienden heeft; aan de briljante jonge geleerde die antwoorden in de klas wegvaagt en zo sociaal onbekwaam is dat zijn leraren en collega's hem niet kunnen uitstaan; aan de kinderen zoals die van mij en Ann Webb, wiens ADHD meerdere leerstoornissen heeft, gebrek aan impulscontrole, veel verwarring over wat ze moeten doen en waar ze moeten zijn, en een beangstigend onvermogen om hun gedrag te beheersen met toekomstige gevolgen in geest.

Gelukkig zijn er uitstekende behandelingen die werken voor alle graden van ADHD. Het is gewoon zo dat sommigen meer behandeling nodig hebben dan anderen. Helaas worden ze allemaal samengevoegd als niet-SMI's, die alleen in aanmerking komen voor de meest minimale dekking. Weinig families kunnen zich de diensten veroorloven die hun kinderen de rest van het jaar nodig hebben.

Het is alleen vanwege de financiële offers dat mijn man en ik het geluk hebben gehad om dat kind zo te maken ernstig gehandicapt is eindelijk opgekomen uit de duisternis waarin duizenden met ernstige ADHD de rest van hun uitgaven kunnen doorbrengen woont. Onbehandelde ADHD kan heel goed leiden tot een ernstige depressie of andere SMI op volwassen leeftijd. Pariteitswetgeving moet een prioriteit zijn.

Kosten voor gezondheidszorg verlagen

Hoewel het moeilijk is om voldoende verzekeringspolissen en medicatieplannen te vinden die je je kunt veroorloven, loont het altijd om dieper te graven. Er zijn veel alternatieve bronnen van verzekering en medicijnen met korting. Hier zijn topoplossingen.

Groepsverzekering voor freelancers, deeltijders, contractwerkers en uitzendkrachten:

De "nieuwe" economie heeft een snelgroeiende klasse van onverzekerde werknemers gecreëerd. Voor velen in deze groep is het beleid voor individuele en gezinsgezondheidszorg financieel buiten bereik.

Nergens was deze situatie kritischer dan New York City, waar een combinatie van luchthoge gezondheid kosten en beperkte verzekeringskeuzes lieten enorme segmenten van de stadsbevolking zonder gezondheid achter verzekering.

invoeren Vandaag aan het werk een non-profit verzekeringsorganisatie die een eigen groep vormt en vervolgens een verzekering daarvoor koopt bij HMO's zoals HIP (Health Plan of New York). De grote groep kan betaalbare premies eisen, zelfs voor diegenen die ziek zijn. De New York Times vertelt over een freelance schrijver met multiple sclerose met een premie van slechts $ 235 per maand. Een gezin van vier betaalt ongeveer $ 750 per maand - vergelijkbaar met, zo niet minder dan de kosten van collectieve groepsverzekeringen. Voor informatie, ga naar workingtoday.org

Canadian Prescription Drugs Delivery Service, Inc. Om verschillende redenen is receptgeneeskunde een stuk goedkoper in Canada - en nu is er weinig om te voorkomen dat u daar uw medicatie koopt. Canadian Prescription Drugs Delivery Service helpt Amerikaanse burgers bij Canadese medicatieaankopen - met één voorbehoud. U kunt geen gecontroleerde medicijnen kopen (zoals stimulerende middelen of verdovende middelen).

Als u of uw kind een niet-stimulerend medicijn voor ADHD gebruikt, kunnen er grote prijsverschillen zijn. En hoewel u misschien niet in staat bent om stimulerende middelen te kopen via het programma, het geld dat u bespaart andere medicijnen zullen het goedkoper maken om recepten te kopen die moeten worden ingevuld in de ONS.

Ten slotte bieden veel Amerikaanse farmaceutische bedrijven kortingsprogramma's aan voor bepaalde niet-verzekerde patiënten (maar deze worden zelden aangekondigd). Het doet nooit pijn om contact op te nemen met een bedrijf om te zien of dergelijke kortingen worden aangeboden en of u of uw kinderen in aanmerking komen.

Bijgewerkt op 4 november 2019