"Ja, ik heb ADHD, maar heb geen medelijden met me"

Mijn naam is Matt, maar sommige mensen noemen me HazMat, wat staat voor 'gevaarlijk materiaal'. Mijn vrouw, Judy, zegt dat ze de Tasmaanse Duivel Whisperer is. Dat komt omdat ik ADHD heb en het maakt het echt moeilijk (OK, onmogelijk) om stil te zitten en meer dan een paar minuten op iets te focussen. Ik ben als een flipperkast, stuiteren tegen de muren, schakelen in een dubbeltje. Mijn geest en lichaam gaan volledig kantelen vanaf het moment dat ik 's morgens wakker word tot ik' s nachts in slaap val. Het leven is soms een beetje gek voor me.

Ik werd in de jaren zeventig, toen ik 11 jaar oud was, gediagnosticeerd met ADHD. Ik kon het altijd goed vinden met de andere kinderen op school, maar naarmate ik ouder werd, mijn non-stop energie werd moeilijker voor mijn leraren en mij om te beheren. Mijn cijfers waren niet erg goed. Ik kreeg lage B's en C's, hoewel iedereen me vertelde dat ik slim genoeg was om A's te verdienen.

Tenzij ik iets deed dat ik leuk vond en op prijs stelde, had ik moeite om stil te zitten en op taak te blijven - niet alleen op school, maar toen het tijd was om mijn

huiswerk en andere activiteiten. Mijn ouders maakten zich zorgen om mij, dus namen ze me mee naar het Massachusetts General Hospital in Boston voor tests tijdens de zomervakantie tussen de zesde en zevende graad. Ik had geen idee waarom ik daar was. Ik dacht niet dat er iets mis was met mij. Ik was gelukkig. Ik was aan het sporten en had veel vrienden. Het leven was goed vanuit mijn perspectief.

Maar de artsen van Mass General geloofden dat mijn leven beter kon. Ze hebben de diagnose ADHD gesteld en een medicijn voorgeschreven Ritalin, die net was goedgekeurd om kinderen met mijn aandoening te behandelen. Ik was een "Ritalin Baby", een van de eerste cavia-kinderen die het medicijn kreeg. Toen de zomervakantie voorbij was en ik weer op school zat, moest ik elke dag tijdens de lunch naar het kantoor van de verpleegster, zodat ze me mijn pil kon geven. Het was raar en een beetje beschamend soms. Maar het duurde niet lang voordat mijn ouders, leraren en ik een positieve verandering zagen. Mijn cijfers schoten omhoog; Ik kreeg bijna alle A's mijn zevende leerjaar en ik hoefde niet eens te studeren. Ik was in staat om een ​​hele lesperiode te zitten en niet storend te zijn. Ik hield van de manier waarop ik me voelde en ik hield ervan goede cijfers te halen.

Het duurde niet lang. Aangezien Ritalin pas onlangs is goedgekeurd voor gebruik door kinderen met ADHD, wist de medische gemeenschap nog niet wat de gevolgen op lange termijn zijn voor kinderen die het medicijn gebruiken. Ze wisten niet zeker wat de beste doseringen waren. Dus uit overvloed van voorzichtigheid lieten mijn artsen me toe om Ritalin slechts één jaar te gebruiken, en toen haalden ze me eraf. Ik voelde zeker het verlies toen ik de volgende september weer op school kwam. Ik wilde mijn Ritalin - en mijn goede cijfers - terug!

Nu ik een volwassen man ben met meer dan vier decennia achter me, ben ik mijn artsen en ouders dankbaar dat ze me van de drug hebben gehaald. Ik denk dat veel te veel kinderen in Amerika overmedicijnen kregen en verkeerd werden gediagnosticeerd. Begrijp me niet verkeerd; Ik ben niet anti-farmaceutisch. Ik geloof in het innemen van medicijnen wanneer dat nodig is. Maar alle kinderen leren anders. Ik denk dat het onderwijssysteem moet veranderen om kinderen te helpen bij het identificeren van hun unieke kenmerken of 'gebreken' zoals ze ze noemen, en hen te helpen ze op een positieve manier te gebruiken. Alleen omdat een kind een vierkante pen in een rond gat is - gewoon omdat hij soms een handvol is - betekent niet dat hij hem de rest van zijn leven moet onderdompelen. Dat is onzin, en het is tragisch omdat dat kind waarschijnlijk op zichzelf al briljant is, net zoals hij is.

Niemand is perfect. We hebben allemaal zwakke punten. We hebben allemaal fouten. Ik geloof dat deze gebreken of zwakheden voor de meesten van ons - als ze goed worden gekanaliseerd en misschien zelfs gevierd - onze grootste sterke punten kunnen worden.

Je "fout" kan eigenlijk je superkracht zijn. Dat is mijn ervaring geweest. ADHD is mijn superkracht. Het geeft me een ongelooflijke hoeveelheid energie, waardoor ik kan multitasken en dingen gedaan kan krijgen. Het maakt me ook soms intens, impulsief, onrustig, angstig en ongeduldig. Het maakt me beheersend, verstrooid en extreem bot; Soms flap ik ongepaste dingen eruit op ongepaste momenten.

Maar het helpt me ook om mensen op te pompen en op weg te gaan in de richting waarin ik wil dat ze gaan. Het maakt me niet bang voor chaos en assertief tegenover conflicten. Ik ben beslissend, ik onderneem actie, ik voer uit. Met mijn ADHD kan ik creatief zijn met een miljoen mijl per uur. Het raken van raaklijnen is leuk; Ik hou ervan. Denken mensen soms dat ik gek word? Ja, absoluut. Ze denken dat ik een totale klus ben. Maar ik ben een sukkelbaan die vastbesloten is om het meeste uit zijn superkrachten te halen en een gelukkig leven te leiden. Ik heb ADHD nooit als negatief gezien. In plaats daarvan heb ik het omarmd.

Hoewel ik een potentieel slopende 'stoornis' heb, zou je geen medelijden met me moeten hebben. Ik heb mijn ADHD naar een positief spoor gekanaliseerd en heb het gebruikt om bedrijven op te bouwen die niet alleen veel geld hebben verdiend, maar ook veel geld hebben verdiend voor andere mensen en hun leven hebben verbeterd.

Ik heb talloze winstgevende bedrijven gecreëerd - waaronder de nummer één automotive-reparatieketen in Noord-Amerika - en een bloeiende non-profit jeugdsportcompetitie. Ik heb talloze prijzen gewonnen, mijn vermogen gegroeid tot meerdere miljoenen, teruggegeven aan mijn gemeenschap, en, belangrijker nog, een geweldig leven opgebouwd voor mijzelf en mijn gezin met behulp van deze principes. Ik geloof dat al die geweldige dingen niet zijn gebeurd ondanks mijn diagnose, maar daarom. Ik heb ADHD niet overwonnen; Ik leveraged het! En jij ook.

Iedereen heeft een soort stoornis - of twee, of vier. Ontdek wat van jou is, erken het en gebruik het om te helpen. Schaam je er niet voor. Draag het als een ereteken. Behandel het als een pluspunt, niet als een tekort. Laat het je leiden naar het naleven van je persoonlijke waarheid. Als je dit kunt, weet ik dat het ook een positief verschil in je leven zal maken!

Bijgewerkt op 23 februari 2018