Jaarlijks omgaan met ADHD

Opgroeien, verjaardagsvieringen waren grillige, magische tijden. Ik herinner me dat mijn ouders een jaar een professionele clown huurden en een ander toen ze mijn feest verzorgden met Happy Meals van McDonald's. Dat waren de dagen van pin-the-tail-on-the-ezel en goody bags.

Maar naarmate ik ouder werd, vervaagde de heldere glans van verjaardagen met elk voorbijgaand jaar. Mijn ouders zijn gescheiden. Mijn zus en ik zijn verhuisd en daarna kan ik me geen verjaardagsfeestje herinneren dat niet alleen een fantasie was. Op de middelbare en middelbare school dagdroomde ik vaak over een roze verjaardagstaart met een naaldhak bovenop, een stapel mooi ingepakte cadeaus en een boeket rozen (mijn favoriete bloem).

Als volwassene nam ik de leiding en begon ik de feesten te plannen die ik altijd al wilde dat iemand me zou gooien (of in ieder geval probeerde!) Met gemengd succes. Voor mijn 29e verjaardag verrasten mijn vrienden die wisten dat ik me al druk maakte over de grote 3-0 met wensen van "Happy 30th" en een bijpassende cake als een grap. Dan was er mijn 33e waar ik voornamelijk mijn mannelijke vrienden uitnodigde, van wie ik veel in het verleden had gedate. Er waren veel lastige blikken van degenen die onze gedeelde geschiedenis hadden ontdekt. Toen waren er een reeks gelukkige vieringen met mijn nu ex-man toen we verliefd waren. Hij zou de bicoastale reis maken en bloemen sturen met een doordachte kaart. Zoveel als ik benadrukte over het draaien van 30, 40 vlogen voorbij zonder veel zorgen en angst. Ik was te druk bezig met mijn leven in crisis - mijn scheiding afronden en een baan zoeken.

En nu in wat voelt als een oogwenk, is er weer een verjaardag om de hoek.

Noem het ouderdom of noem het wijsheid, maar ik heb stappen gezet om met ADHD als een volwassene om te gaan en vroeg me af wanneer ik stabiliteit zou vinden. Een paar weken geleden vertelde een tante me dat ze echt wilde dat ik me vestigde, een goede man vond en gewoon bij elke baan bleef. "Naarmate je ouder wordt, zul je niet zo veel meer kunnen bewegen," zei ze. Ik voelde een golf van witgloeiende woede opkoken. Het was onmogelijk om haar uit te leggen dat ik meer dan graag een goede man wilde vinden en op zoek was naar een Normandisch Rockwell-achtig leven dat altijd net buiten mijn bereik is gebleven. "Zeg me niet dat ik het niet genoeg wil", dacht ik. In gesprekken met andere volwassenen met ADHD zeggen velen dat ze willen dat hun professionele en persoonlijke leven zekerder en stabieler was - vooral in de veertig.

Ik word nog een jaar ouder op een moment dat dingen in mijn leven niet meer lastig kunnen zijn. Ik ben single, een schrijver. Ik huur een kamer in iemands huis. Ik ben hier alleen, een hele kust verwijderd van mijn naaste familie. Mijn dromen over het hebben van mijn eigen gezin zijn afgenomen. Ja, er zijn altijd wonderverhalen over vrouwen die kinderen krijgen in de late jaren 40, maar laten we echt worden. Ik begin te accepteren dat de trein het station heeft verlaten. Op zijn minst sta ik achter in dit spel van het leven, ontworpen voor mij door de verwachtingen van de samenleving.

Want zo vaak als ik voelde dat mijn ADHD me tegenhield, zijn er aspecten waar ik van hou - een voorliefde voor openheid en vergeving, de vermogen om zich aan te passen om snel te veranderen, om opnieuw met gratie opnieuw te beginnen, en de briljante uitbarstingen van ideeën die "wauw" veroorzaken in de niet-ADHD wereld. Er blijft ook iets kinderlijks over, daarom blijf ik van verjaardagsvieringen houden.

Dus, toen ik 41 werd, hield ik een klein diner met vrienden om een ​​goede steak te delen. Ik bestelde de roze cake gegarneerd met rozen die ik altijd al wilde, en er zullen ook bubbels en chocolaatjes zijn. "Ik moet de enige persoon ouder dan 35 zijn die graag zijn verjaardag viert", zei ik tegen een vriend. Ze ging akkoord.

Als ik dit jaar mijn kaarsen uitblaast, zal ik een wens doen. In het verleden wilde ik normaal zijn, dat ik nooit ADHD had. Maar dit jaar zal ik mijn wens voor hoop gebruiken, dat de samenleving de schoonheid van degenen onder ons die anders bedraad zijn kan zien. Het leven zou verschrikkelijk saai zijn als iedereen een neurotypische arts, advocaat of ingenieur was, niet? Inderdaad. Gelukkige verjaardag voor mij!

Bijgewerkt op 1 februari 2018