Leven op grote hoogte gekoppeld aan lagere ADHD-snelheden

8 april 2015 De ultieme oorzaak van ADHD is nog steeds in de lucht, maar onderzoekers hebben misschien een nieuw stukje van de puzzel gevonden: naarmate de hoogte omhoog gaat, lijkt de prevalentie van ADHD te dalen. De studie, gepubliceerd in het Journal of Attention Disorders, vond een sterke en consistente negatieve correlatie tussen staten [...]

8 april 2015

Het ultieme oorzaak van ADHD is nog steeds in de lucht, maar onderzoekers hebben misschien een nieuw stukje van de puzzel gevonden: naarmate de hoogte omhoog gaat, lijkt de prevalentie van ADHD te dalen.

De studie, gepubliceerd in de Journal of Attention Disorders, vond een sterke en consistente negatieve correlatie tussen de gemiddelde hoogten van staten en hun snelheid van ADHD. In Utah, bijvoorbeeld, waar de gemiddelde hoogte 6.100 voet boven zeeniveau ligt, is het ADW-percentage over de gehele staat 6,7 procent - ongeveer de helft van het aantal staten op zeeniveau. Andere hooggelegen berg West-staten - waaronder Nevada en Colorado - vertonen ook lage ADHD-waarden die ver onder het nationale gemiddelde lagen. Nevada, met een gemiddelde hoogte van 5517 voet, leidde het peloton met een diagnosepercentage van 5,6 procent

Ondertussen vonden onderzoekers in Delaware, Louisiana en Florida - staten waar de gemiddelde hoogte dichtbij of op zeeniveau zweeft - de hoogste ADHD-waarden. In sommige gevallen waren ze maar liefst 15 procent. De studie controleerde andere factoren (zoals geboortegewicht, etniciteit en sociaal-economische status) die zouden kunnen bijdragen aan een hogere incidentie van ADHD.

De onderzoekers, afkomstig van de Universiteit van Utah, stelden de hypothese dat de verlaagde ADHD-waarden mogelijk samenhangen met hogere niveaus van dopamine geproduceerd als gevolg van "hypobare hypoxie" - een aandoening die wordt veroorzaakt door het ademen van zuurstof-dunne lucht bij hogere verhogingen. Lage dopamine niveaus zijn gekoppeld aan ADHD, dus het is mogelijk dat wanneer de dopamine-niveaus stijgen als reactie op lagere zuurstofniveaus, de kans op ADHD afneemt.

Onderzoekers waarschuwen echter dat bezorgde ouders nog niet naar de bergen moeten verhuizen. Recente studies hebben ook grote hoogten gekoppeld aan een verhoogde mate van depressie en zelfmoord, en onderzoekers weten nog steeds niet helemaal zeker hoe hogere verhoudingen verband houden met geestelijke gezondheid.

Maar de studie is veelbelovend, zeggen onderzoekers, omdat het een schijnwerper op dopamine en zijn verband met ADHD schijnt. "Om ADHD te behandelen, geven we vaak iemand medicatie die dopamine verhoogt", zegt Perry F. Renshaw, M.D., een van de auteurs van de studie. "Betekent dit dat we medicijnen die gericht zijn op dopamine moeten verhogen?"

Renshaw zegt op zijn minst: "Ouders of patiënten" [vooral degenen die op lagere hoogten wonen] "willen deze informatie misschien meenemen naar hun zorgverlener om het met hen te bespreken."

Bijgewerkt op 26 maart 2018