Jongste kinderen in de klas lopen mogelijk een hoger risico op ADHD

21 maart 2016

Terwijl ADHD-diagnoses blijven stijgen, vragen ouders zich af welke omgevings- of genetische factoren - zoals loodblootstelling, laag geboortegewicht, of genetische mutaties - brengt mogelijk hun kind in gevaar. Nu kan een nieuwe zorg aan die lijst worden toegevoegd: kinderen die de jongste in hun klas zijn, lopen mogelijk meer risico om de diagnose ADHD te krijgen.

Een nieuwe studie uit Taiwan, onlangs gepubliceerd in de Journal of Pediatrics, onderzocht gegevens van meer dan 300.000 kinderen geboren tussen 1997 en 2011. Zoals veel schooldistricten in de Verenigde Staten, heeft Taiwan een sluitingsdatum op 31 augustus; kinderen geboren in augustus zijn de jongste in hun klas, terwijl kinderen geboren in september de oudste zijn. Uit het onderzoek bleek dat zowel jongens als meisjes die in augustus werden geboren 75 procent meer kans hadden om gediagnosticeerd te worden met ADHD dan die met septemberverjaardagen. De jongens met verjaardagen van augustus waren dubbel getroffen: ze bleken 74 procent meer kans te hebben medicijnen krijgen dan hun tegenhangers in september, zelfs als bij beide jongens ADHD was vastgesteld.

Eerdere studies uit de hele wereld - inclusief Canada, Israël en Zweden - hebben allemaal vergelijkbare resultaten laten zien. Een onderzoek in IJsland wees uit dat de jongste kinderen in elke klas tussen 20 en 100 procent meer kans hadden om gediagnosticeerd te worden met ADHD. Het enige land waar het patroon niet klopte, was Denemarken, waar ouders meer flexibiliteit hebben om te beslissen wanneer hun kind naar school gaat.

In de VS en over de hele wereld beginnen kinderen over het algemeen op de leeftijd van zes. Op die leeftijd kunnen een paar maanden het verschil betekenen tussen 'ontwikkelingsgeschikt' en 'achter', en kinderen met verjaardagen dicht bij de grens kunnen bijna een heel jaar jonger zijn dan de oudste kinderen in hun klasse. Aangezien ADHD in het algemeen wordt gediagnosticeerd met behulp van input van ouders en leerkrachten, betekent dit vaak dat kinderen direct zijn gemeten tegen de meest volwassen studenten in hun klas - waardoor ze overactief lijken of minder gefocust door vergelijking.

Een veelvoorkomende oplossing voor dit probleem - afgezien van ADHD-diagnose en -behandeling - is om een ​​kind een cijfer te laten herhalen om "in te halen", maar steeds meer opvoeders herkennen de tekortkomingen in deze aanpak.

"Er zijn absoluut geen gegevens om cijferherhaling voor volwassenheidsproblemen te ondersteunen," zegt Dr. Adiaha Spinks-Franklin, een in Texas gevestigde kinderarts die niet betrokken was bij het Taiwanese onderzoek. “Kinderen die een cijfer herhalen, lopen een hoger risico om de middelbare school af te zetten. Ze worden vaker gepest. '

Dus wat kunnen ouders, leraren en artsen nog meer doen? Onderzoekers suggereren dat ouders van baby's van augustus proberen een paar jaar te wachten om te zien of het kind "uit haar symptomen groeit" naarmate ze ouder wordt. Tegen de tijd dat kinderen hun vroege tienerjaren bereiken, verdwijnen de meeste ontwikkelingsachterstanden tussen de oudste en de jongste in een bepaalde klas.

Naar Helga Zoëga, een onderzoeker die aan de IJslandse en Israëlische studies heeft gewerkt, de oplossing is nog eenvoudiger: "Behandel het individu gewoon volgens zijn of haar leeftijd."

Bijgewerkt op 29 november 2017