Eigenwaarde moet van binnenuit komen

Een gezond zelfbeeld kan alleen van binnenuit komen, volgens een studie van meer dan 600 eerstejaarsstudenten.

Een University of Michigan-studie van meer dan 600 eerstejaarsstudenten, gepubliceerd in het septembernummer van het Journal of Social Issues, onthulde dat het proberen om het zelfrespect te verhogen of te behouden - zelfs door goede cijfers te halen - hoge mentale en fysieke kosten met zich meebrengt. Deze kosten omvatten verhoogde niveaus van interpersoonlijke stress en conflicten, en verhoogde niveaus van drugs- en alcoholgebruik.

De studie werd uitgevoerd door Jennifer Crocker, een psycholoog aan het U-M Institute for Social Research (ISR), 's werelds grootste academische onderzoeks- en onderzoeksorganisatie. Het werk maakt deel uit van een reeks studies die Crocker heeft uitgevoerd die onthullen hoe het nastreven van eigenwaarde, een centrale zorg in de Amerikaanse samenleving, kan succes ondermijnen in plaats van ondersteunen en persoonlijke gezondheid. Haar werk wordt gefinancierd door het National Institute of Mental Health.

Ondanks het wijdverbreide geloof in de waarde van eigenwaarde in deze cultuur, geeft een groeiend aantal onderzoeken, waaronder die van Crocker, aan dat het nastreven van eigenwaarde heeft aanzienlijke kosten, waardoor het moeilijker wordt voor mensen om goed te presteren en afstand te doen van concurrentievermogen en zelfabsorptie om goed te kunnen omgaan met anderen. "Het nastreven van zelfrespect is uiteindelijk zelfvernietigend en kan ook kostbaar zijn voor anderen," zegt Crocker.

In haar studie van eerstejaarsstudenten ontdekte Crocker dat deze kosten ook verhoogde conflicten met romantisch omvatten partners en vrienden, toegenomen academische problemen, hoger drugs- en alcoholgebruik en meer symptomen van wanorde aan het eten.

Crocker en collega's vroegen studenten aan het begin van de herfst een vragenlijst in te vullen om hun algehele beoordeling te beoordelen niveau van eigenwaarde en hun goedkeuring van zeven gemeenschappelijke grondslagen van eigenwaarde, sommige externe en anderen intern. Deze omvatten: uiterlijk, competitie, de goedkeuring van anderen, gezinsondersteuning, deugdzaamheid, religieus geloof en academische competentie.

Over het algemeen vond ze dat de meeste studenten - zoals de meeste Amerikanen - een hoog zelfbeeld hebben. Slechts 4 procent van de studenten zei dat geen van de zeven grondslagen van eigenwaarde belangrijk voor hen was, wat suggereert hoe gebruikelijk is het om zelfrespect te baseren op prestaties, gedrag en kwaliteiten anders dan iemands intrinsieke waarde als een persoon.

Meer dan 80 procent van de ondervraagde studenten aan het begin van de herfst zei dat academische competentie belangrijk was voor hun gevoel van eigenwaarde, terwijl 77 procent hun steun van de familie en trots op hen, 66 procent noemde het beter te doen dan anderen, en 65 procent (70 procent van de vrouwen) zei dat hun gevoel van eigenwaarde werd beïnvloed door hoe ze kijken. Ongeveer 66 procent zei dat het belangrijk was om een ​​goed persoon te zijn, terwijl 40 procent het religieuze geloof noemde en 37 procent de goedkeuring van andere mensen.

Aan het einde van de herfst- en lenteperiode, volgden de onderzoekers om te beoordelen hoe de studenten het sociaal deden en academisch, en om hun psychologische gezondheid te meten, inclusief hun niveau van vijandigheid en woede, en hun gebruik van drugs en alcohol. Crocker gecontroleerd voor het niveau van eigenwaarde van de studenten, en voor geslacht, etniciteit en ouderlijk inkomen. Ze ontdekte dat studenten die hun eigenwaarde baseerden op externe bronnen, zoals uiterlijk, het beter doen dan anderen of de goedkeuring van andere mensen, zelfs hun families vertoonden meer stress en woede en hadden meer kans op een hoger drugs- en alcoholgebruik en meer symptomen van wanorde aan het eten.

Verrassend genoeg ontdekte ze ook dat studenten die hun eigenwaarde baseerden op hun academische prestaties, meer conflicten meldden professoren en onderwijsassistenten dan studenten die relatief laag scoorden in hun goedkeuring van goede cijfers als een bron van eigenwaarde. Hoewel deze studenten zeer gemotiveerd waren en meldden dat ze elke week meer uren studeerden, ontvingen ze geen hogere cijfers, vond Crocker.

“Mijn onderzoek toont aan dat wanneer je je zelfrespect afhankelijk maakt van iets anders dan je basiswaarde als mens, het is geen goede zaak, zelfs als de bron van je zelfrespect iets is dat net zo lofwaardig is als het behalen van goede cijfers, ' zegt.

Bijgewerkt op 25 april 2017