Typen fobieën: sociale fobieën en specifieke fobieën

Mensen met verschillende soorten fobieën erkennen vaak dat hun angst irrationeel is en dat er geen echt gevaar aanwezig is, maar de meeste hebben hulp nodig om hun fobie te overwinnen. De definitie van een fobie is een overweldigende, aanhoudende, onredelijke angst voor een object of situatie.

Er zijn drie soorten fobieën, volgens de nieuwste versie van de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-IV-TR):

• Sociale fobie (ook bekend als sociale angststoornis)
• Specifieke (of eenvoudige) fobie
• Agorafobie - angst om alleen te zijn op een openbare plaats

Elk type fobie kan in ernst variëren - van milde tot een ernstige, slopende aandoening. Hoe eerder een fobie ontstaat en hoe langer je wacht om de fobie te behandelen, hoe moeilijker het wordt om ervan te herstellen. Zonder behandeling blijft iemand soms achter om zijn gevreesde situatie de rest van zijn leven te vermijden.

Sociale angst

Ongeveer 15 miljoen volwassenen in de Verenigde Staten hebben een sociale fobische aandoening en de meeste ontwikkelde symptomen in hun vroege tienerjaren. Sociale fobieën zijn meer dan alleen maar gevoelens van verlegenheid. Sociale fobieën impliceren zelfbewustzijn tot het punt van verlamming. Sociale fobieën komen voort uit de bezorgdheid dat anderen negatief en met buitensporig toezicht zullen oordelen.

Voorbeelden van sociale fobieën zijn:

• Angst voor spreken in het openbaar
• Angst voor het gebruik van openbare toiletten
• Angst voor eten met andere mensen
• Angst voor sociaal contact in het algemeen

Sociale fobie kan zo ernstig zijn dat iemands interpersoonlijke contact volledig wordt beperkt. Als dit gebeurt, kan de fobie voorkomen dat sociale vaardigheden ontwikkelen en sociale verbindingen, vriendschappen of relaties helemaal voorkomen.

Sociale fobie is vaak een voorloper van agorafobie, wat kan worden gezien als een verslechtering van de sociale fobie. Agorafobie verspreidt de fobie naar veel meer situaties, vaak met paniekaanvallen. Dit kan gebeuren vanwege een lange vertraging bij de behandeling. Meer dan een derde van de mensen met sociale fobie meldt 10 jaar of meer te wachten voordat ze hulp zoeken voor de aandoening.¹ (Neem onze sociale angststoornis test)

Wat zijn specifieke (eenvoudige) fobieën?

Een specifieke of eenvoudige fobie is de angst voor een bepaald object of een bepaalde situatie. De meeste mensen zijn bekend met dit soort fobie. Veel mensen zijn bijvoorbeeld bang voor spinnen; als de angst van een persoon irrationeel genoeg wordt overdreven, kan dit worden geclassificeerd als een specifieke fobie. Mensen met specifieke fobieën proberen actief het gevreesde object of de situatie te vermijden, vaak ten koste van het dagelijks leven.

Er zijn vijf soorten specifieke fobieën, waaronder:²

• Dierlijke voorbeelden zijn angst voor honden, slangen of spinnen
• Natuurlijke omgeving - voorbeelden zijn hoogtevrees, water of onweer
• Bloedinjecties / letsel - veel voorkomende voorbeelden zijn angst voor pijn of geslagen worden
• Situationeel - zoals vliegangst of liften
• Overig - fobieën die niet specifiek in een ander subtype passen

Specifieke fobieën ontwikkelen zich vaak op jonge leeftijd. Dierlijke fobieën richten zich op de jongste leeftijdsgroep en kunnen beginnen op een gemiddelde leeftijd van zeven jaar oud. Andere vroeg ontwikkelende fobieën omvatten bloedfobie op de leeftijd van negen en tandfobie op de leeftijd van twaalf.

artikelreferenties