Aanpassingsperiode: ADHD tieners en middelbare school

Begin april zag ik een 15-jarige jongen voor een vervolgbezoek. Ik evalueerde hem voor het eerst in de vijfde klas en diagnosticeerde hem met ADHD Combined Type. Hij begon met medicijnen. Ten tijde van zijn bezoek bleef hij medicijnen gebruiken.

Bob zat in de negende klas. Hij was een goede student en was nog nooit in de problemen gekomen op de middelbare school. Leraren vonden hem leuk. Hij was beleefd en had een goede groep vrienden. Hij hield van muziek en speelde verschillende instrumenten in de schoolband en in zijn eigen band.

Bob had echter enige moeite om aan de regels van zijn nieuwe middelbare school te wennen. Leraren moesten hem soms eraan herinneren dat hij niet in de klas moest praten of niet te laat moest komen. Hij zat in alle ereklassen en zijn cijfers voor het eerste deel van het jaar waren goed. Toen kwam de winterstop. (Ik kan alleen maar vermoeden dat het schoolbeleid aanvankelijk gemakkelijk moest zijn voor een nieuwe eerstejaarsstudent; na de winterstop werd echter verwacht dat alle regels zouden worden gevolgd.)

Onschuldig maar schuldig

Half januari deed hij een test. Op een gegeven moment fluisterde hij iets tegen een vriend. ('Ik zie je na school.') Hij werd naar het kantoor van de directeur gestuurd. Deze school had een strikte regel: niet praten tijdens tests. Als je praatte, werd aangenomen dat je vals speelde. Hij werd drie dagen geschorst van school en kreeg een F op de test. Niemand luisterde naar hem en legde uit wat hij had gezegd. Hij sprak; daarom speelde hij vals.

Twee weken later liep Bob naar school. Hij besefte dat hij zijn mobiele telefoon niet had uitgeschakeld. (Mobiele telefoons waren toegestaan; ze moesten echter tijdens de schooldag worden uitgeschakeld en studenten mochten ze niet gebruiken.) Het kwam niet in hem op om naar kantoor te gaan en uit te leggen wat hij moest doen of naar de badkamer gaan. Hij haalde zijn telefoon uit om hem uit te zetten. Een leraar zag hem. Vijf dagen opschorting. Drie dagen na zijn terugkeer naar school werd Bob naar zijn wiskundeles gestuurd om een ​​examen te maken. Hij eindigde ongeveer vijf minuten voor het einde van de periode en besloot terug te keren naar de klas die hij miste. Hij vergat een pas te pakken van het bureau van de wiskundeleraar, werd zonder een in de hal gepakt en werd nog vijf dagen geschorst. (Inmiddels zag de Assistent-directeur hem als een onruststoker en ondernam hij ernstige actie.)

[Gratis uitreiking: de dagelijkse rapportkaart voor beter gedrag in de klas]

Bob had As en Bs gekregen voor de markeringsperiode die eindigde voor de winterstop. Voor deze markeringsperiode kreeg hij echter Cs en twee Ds. De cijfers weerspiegelden de prijs van opschorting. Hij maakte al het huiswerk. Hij miste echter wat er in de klas werd geleerd en had een gebrek aan informatie om te studeren voor tests. Hij was er kapot van. Zijn ouders waren boos. Ze vroegen om me te zien om te zien wat ik kon doen met zijn 'opstandige adolescent'. Ze hadden zijn grote interesse, gitaar, weggenomen, maar zijn gedrag was niet verbeterd.

Bob was een aardige jongen. Hij was van streek over wat er gebeurde en probeerde elke gebeurtenis uit te leggen. Er was een gemeenschappelijk thema. Elke inbreuk werd snel en zonder nadenken gedaan - met een vriend in de klas praten, zijn telefoon uitzetten en terugkeren naar de klas. Geen van hen werd gedaan met kwaadaardigheid of bezorgdheid over mogelijke gevolgen.

Ik hoorde dat Bob in de zomer en herfst een groeispurt had gehad. Hij was ongeveer vier centimeter en twee schoenmaten gegroeid. Hij sprak over meer onrustig zijn en moeite hebben om aan zijn taak te blijven. Hij had zijn gedrag niet als impulsief beschouwd, maar dat waren ze wel. Ik vermoedde dat de hoeveelheid medicatie die hij gebruikte niet meer toereikend was. De dosis werd naar boven aangepast en het "slechte" gedrag stopte.

Maar de schade was aangericht. Hij had een reputatie op zijn nieuwe middelbare school. Zijn cijfers waren gedaald. Er was een vraag over zijn resterende honours klassen voor het volgende semester.

[Gratis hand-out: uitdagingen in de klas oplossen]

Bob had een 504 Plan, een programma van educatieve diensten opgezet om een ​​student met speciale behoeften te helpen. Zijn ADHD was bekend bij de school. Wat is er gebeurd? Waarom herinnerde niemand zich op school zijn diagnose en vroeg zich af wanneer hij problemen had? Zijn ouders wisten dat hij ADHD had. Waarom vroegen ze zich niet af waarom deze aardige jongen in de problemen raakte? Het is gemakkelijk voor leraren, beheerders en ouders om het slachtoffer de schuld te geven. Niemand keek naar zijn 504-plan en speculeerde over deze gedragsverandering.

Misschien is het probleem dat als een kind met een IEP (Individualized Education Program) is geschorst, een speciale IEP-vergadering moet worden belegd om te beoordelen of het gedrag zijn handicap weerspiegelt. Er is echter geen dergelijk plan voor die handelwijze in de meeste schoolsystemen voor studenten met een 504-plan.

Kijk naar de hele foto

Ouders! Leraren! Schoolbeheerders! Luister alsjeblieft. ADHD is een neurologisch gebaseerde aandoening. Medicatie kan het gedrag veroorzaakt door ADHD minimaliseren of stoppen door het neurochemische tekort te corrigeren. Als het gedrag terugkeert, is het noodzakelijk om uit te vinden waarom. Zijn er spanningen? Is de dosis of het type medicatie voldoende? Als een diabetespatiënt die medicijnen gebruikt plotseling in de klas begint te flauwvallen, zijn er dan geen vragen over de effectiviteit van de medicatie? Waarom is ADHD anders?

Als een kind met ADHD dat goed onder controle is met medicatie minder controle begint te krijgen, moeten leraren en ouders dan geen vergelijkbare vragen stellen? Werkt het medicijn? Wat is er mis met deze foto? Een aardige jongen leed emotionele en educatieve tegenslagen omdat niemand stopte om te vragen of zijn gedrag zijn stoornis zou kunnen weerspiegelen, en of zijn medicatie misschien een aanpassing nodig had.

De les hier: wees de pleitbezorger van je zoon of dochter. Neem niet de gemakkelijke route en geef het slachtoffer de schuld. Stop met nadenken over wat er aan de basis van het gedrag zou kunnen liggen. In het geval van Bob stopte een kleine aanpassing van de medicatie zijn "opstandig gedrag". Maar de schade aan zijn zelfrespect en aan zijn reputatie op een nieuwe school moest nog worden hersteld.

Bijgewerkt op 10 mei 2018