De weergave van alcoholverslaving in de media is schadelijk en gebrekkig

Het beeld dat de media van alcoholverslaving geven, kwetst mensen. Vorige week stond er een artikel op de voorpagina van mijn plaatselijke krant over een man die dat was publiekelijk dronken. De krant drukte zijn naam, geboorteplaats en mugshot af zodat iedereen het kon zien. Dit verhaal was het gesprek van het kleine, toeristische stadje waar ik woon. Iedereen vond het acceptabel om deze man te bespotten worstelt met alcohol. Na deze media-uitbeelding van alcoholverslaving en de daaruit voortvloeiende grappen, bevond ik me in een getriggerde neerwaartse spiraal.

Hoe de media-uitbeelding van alcoholverslaving mijn herstel beïnvloedde

In 2015 drukte mijn geboorteplaatspapier ook mijn naam, arrestatiedatum en bloedalcoholgehalte (BAG) af in de misdaadsectie na mijn tweede aanklacht voor rijden onder invloed (DUI). Het zien van de mugshot van die man op de voorpagina veroorzaakte de publieke schaamte en vernedering die in mijn botten leeft. In plaats van na mijn arrestatie medeleven of trauma-geïnformeerde, genderbevestigende zorg te ontvangen, hielpen de media ervoor te zorgen dat ik werd verbannen. Ik was fysiek

afhankelijk van alcohol en had hulp nodig, geen publieke spot.

Het is moeilijk voor mij om mijn hersens te wikkelen rond het geloof van de samenleving in criminalisering om verslaafd te raken aan een legaal, verslavende stof. Waarom denken we dat het uitbuiten van de pijn en trauma's van mensen voorpaginanieuws is? Waarom geloven we anno 2023 nog steeds dat handboeien en gemeenschappelijke schande zijn het antwoord op verslaving? Gelooft de media echt dat wreedheid tot genezing zal leiden?

De weergave van alcoholverslaving door de media voedt ons met een vals binair getal. Het verspreidt het idee dat sommige mensen kunnen drinken en anderen niet. De media vertellen ons dat "goede" mensen wijn drinken bij het avondeten, terwijl "slechte" mensen ervoor kiezen om verslaafd te raken. De waarheid is dat alcohol vergif is. Geen enkel bedrag is veilig.¹ De media volgen het voorbeeld van Big Alcohol door te suggereren dat er iets mis is met het individu in plaats van met de substantie.²

De media ontmenselijkt mensen zoals ik die in de problemen komen met de wet omdat ze hieraan verslaafd zijn geraakt legaal, verslavende stof. En cultureel gezien zijn we geprogrammeerd om te geloven dat gedrag normaal is. In plaats van deze veelvoorkomende vorm van journalistiek als problematisch te beschouwen, gaan we mee met de status quo en gebruiken we humor, stigma, en het voorrecht om afstand te nemen van de pijn die het veroorzaakt. In mijn ervaring heeft de krant de schaamte en zelfhaat alleen maar vergroot, waardoor mijn verslaving. Mijn naam in de krant hebben voor dieptepunt bereiken veroorzaakte onnodige trauma's en veroorzaakte grote schade aan mijn hele familie.

De weergave van verslaving is geen voorpaginanieuws

In 2023, met alle beschikbare technologie en middelen, moeten de media het beter doen. Verslaving is geen voorpaginanieuws. De luie weergave van alcoholverslaving door de media is ongelooflijk schadelijk en onnauwkeurig. De volgende keer dat je iemands naam in de krant ziet staan ​​omdat hij worstelt met een legaal, verslavende stof, stel je voor dat die persoon familie is. Stel je voor dat je ze rehumaniseert en een medelevende hand uitsteekt in plaats van deel te nemen aan openbare en gemeenschappelijke ballingschap.

Bronnen

1. Rabin, R. C. (2023, 4 april). Matig drinken heeft geen gezondheidsvoordelen, analyse van tientallen jaren onderzoek vindt. De New York Times. https://www.nytimes.com/2023/04/04/health/alcohol-health-effects.html

2. Sperkova, K. (2020, 1 april). "Big Alcohol" ontmaskerd: hoe de alcoholindustrie ons leven infiltreert | Het humeur. Het humeur. https://www.thetemper.com/big-alcohol-is-powerful-pervasive-and-dangerous-and-infiltrates-our-lives/