Kan ik cannabis gebruiken en mezelf toch nuchter noemen?
Een paar weken geleden vertelde ik mijn therapeut dat ik niet nuchter zou kunnen worden zonder cannabis te gebruiken. Ze grinnikte, keek me raar aan en vroeg of ik dacht dat cannabisgebruik gelijk stond aan nuchterheid. Overrompeld vroeg ik me af of ze gelijk had. Zijn mijn jaren van nuchterheid uitgewist? Moest ik terug naar dag één? Kan ik cannabis gebruiken en mezelf nuchter noemen?
Mijn cannabisverhaal
Marihuana maakte geen deel uit van mijn verhaal tot ik begin dertig was, net voordat het legaal werd in Michigan. Tijdens mijn jeugd leerden de overheid en het strafrechtsysteem me dat marihuana iets was om bang voor te zijn, een gateway-drug. Maar nu weet ik dat retoriek voortkwam uit een plaats van racisme en stigma.1 Persoonlijke ervaring heeft bewezen dat alcohol in feite de gevaarlijkste gateway-drug is.
Toen dit stuk van mijn alcoholvrije reis in 2020 begon, probeerde ik niet eens te stoppen met het gebruik van cannabis. Een van mijn favoriete uitspraken over herstel is "dood de haai die zich het dichtst bij de boot bevindt" of elimineer het gedrag dat de meeste schade veroorzaakt. Voor mij was dat gedrag alcoholgebruik. Cannabis leidde niet tot black-outs, geruïneerde relaties, alvleesklierontsteking of driedaagse katers waardoor ik bedlegerig en werkloos werd. Ik kon nog steeds naar therapie gaan, mijn rekeningen betalen en in de echte wereld functioneren terwijl ik cannabis gebruikte tijdens die eerste dagen van mijn alcoholvrije reis. Marihuana was niet de haai die het dichtst bij mijn boot zat.
Maar na verloop van tijd, na ongeveer 18 maanden alcoholvrij te zijn geweest, veranderde mijn relatie met cannabis. Vorig jaar op 10 oktober om 10:10 uur (10101010 voor mijn numerologievrienden), werd er een tand getrokken en mocht ik vijf dagen niet roken als onderdeel van mijn nazorg. Vijf dagen leken onmogelijk, maar ik deed het, kwam in een stroomversnelling en eindigde twee hele weken cannabisvrij. Toen ik eindelijk weer rookte, was dat een verschrikkelijke ervaring. Nu geniet ik niet van cannabis omdat het me in een mentaal konijnenhol van herkauwen en catastroferen leidt. Simpel gezegd, cannabis diende een doel op mijn alcoholvrije reis totdat het niet meer werkte.
Helpt cannabis mij een leven op te bouwen dat de moeite waard is?
Na een paar weken te hebben nagedacht over de vraag van mijn therapeut, heb ik besloten dat het woord nuchter niet helemaal bij mijn reis past, en dat is oké. In de wereld van vandaag gebruikt iedereen ander verslavend gedrag (te veel geld uitgeven, overwerken, cafeïne, nicotine, pornografie, ongeordend eten, Netflix-binges, doom-scrollen, ext.) om de scherpe kantjes eraf te halen, waardoor het bijna onmogelijk wordt om perfect te claimen soberheid. In mijn ervaring was schadebeperking door het doden van de haai die zich het dichtst bij de boot bevond levensreddend.
Misschien is de verkeerde vraag om te vragen of ik cannabis kan gebruiken en toch nuchter kan zijn. In plaats daarvan kan ik een meer genuanceerde, minder veroordelende benadering kiezen door meelevende nieuwsgierigheid te beoefenen. Mezelf voorzichtig afvragen of bepaalde gedragingen, zoals cannabisgebruik, me helpen een leven op te bouwen dat de moeite waard is om te leven, is de geboorteplaats van genezing.
Bronnen
Resing, C. (2023, 27 februari). Marihuanalegalisatie is een kwestie van rassenrechtvaardigheid | ACLU. Amerikaanse Burgerlijke Vrijheden Unie. https://www.aclu.org/news/criminal-law-reform/marijuana-legalization-racial-justice-issue
